鈴木明子、「悔しさ」実感で蘇る４年前の記憶
ＧＰファイナル・女子シングル
2012年12月13日（木）スポーツナビ
■鈴木だけが違った、ＧＰファイナルの位置付け
１年２カ月後に冬季五輪が行われるロシア・ソチの「アイスバーグ・スケーティング・パレス」。今回、その五輪会場を舞台に行われたグランプリファイナル２０１２は、多くの選手にとって、五輪のプレ大会の位置付けだった。本番に向け、会場の雰囲気、氷の質、ウォーミングアップの場所などを確認し、練習でイメージできるようにするためだ。
しかし、鈴木明子にとっては違った。
「五輪までの現役をはっきりと宣言していない私にとって、ソチの会場に行ってみて、自分に何らかの変化があるのか、何も感じないのか、分からない。どんな気持ちになるのか楽しみだし、感じたことを大切にしたい」
そう心に秘め、ソチの氷へと降り立った。
今季の前半は、ショートプログラム（ＳＰ）に手を焼いていた。映画「キル・ビル」のテーマ曲を使った、力強さを前面に押し出すプログラム。「強い女を演じたい」と振付師に曲選びをお願いし、決まった曲だったが「まさか私がキル・ビルをやるなんて思ってもみなかった」と鈴木。映画の主人公は女性だがフィギュアスケート界では、男子選手が選ぶことはあっても女子選手が使うことのあまりない、硬質な力強い曲調だ。「曲の強さに自分が負けてしまうところがある。自分の強さと曲の強さが合わさったときに、本当の強さが際立つプログラムになると思う」と言い、素のままではキル・ビルの世界観を創り上げることができず、難しい挑戦だった。
結局、シーズン前半のスケートカナダ、ＮＨＫ杯は、２戦ともに、ショートはジャンプミスがあり５位発進。ＮＨＫ杯のビデオを見返すと、鈴木は自分の演技が、自分が感覚で思っているのと違って見えていることに気付いた。
「何だか自分から出ているもの、目線などに自信のなさがある。自分のやろうとしている演技と、お客さんから見た演技にズレがあるという感じ。ファイナルはお客さんをよーく見て、強い気持ちでいこう」
■工夫が実ったＳＰ「自分らしく滑ることができた」
その決意の効果は、ＳＰ当日の６分間練習で現れた。このプログラムで一番の見せ場は、やはりステップシークエンス。途中、ジャッジ席に向かって立ち止まりにらみ付けるシーンは、目ヂカラをふんだんに使いたいところだ。すると、６分間練習でステップをして、「さあにらみ付けよう」と止まったところ、目の前にいたのは、時間を計測する係員だった。
「ジャッジの目の前だと思ったらあらって感じ。そこでアピールしても何にも点が変わらないじゃない、って。それで本番は調整して、ジャッジの前で止まってアピールしました」
なんとも可愛い、そして、したたかな工夫！ 結果、鈴木は力強い演技で、首位の浅田真央と２点差以内の僅差で３位発進となった。
「２試合ともショートで出遅れて、自分でも苦手意識が高くなっていたんです。でも、ＮＨＫ杯でジャンプに大きなミスをしてしまって、もう吹っ切れた、怖いものはない、攻めようって思ったら、自分らしく滑ることができました」
と笑顔を見せた。
今季苦しんでいるＳＰだが、ＮＨＫ杯の失敗で「吹っ切れた」と話す鈴木。ＧＰファイナルの出来には笑顔を見せた【坂本清】
■悔しさが残るＦＳも「次につながる」演技に
ＳＰ好調で迎えたフリースケーティング（ＦＳ）。冒頭の３連続ジャンプや「ダブルアクセル＋３回転」をクリーンに決め、最高の出だしを切った。ところが３回転ルッツが１回転になってしまうと、そこから歯車が狂う。滅多に転ぶことがないフリップ、ループともに転倒し、力を発揮しきれなかった。結果としてはＦＳ３位に踏みとどまり銅メダルを獲得したが、笑顔はなかった。
「悔しい、の一言です。ミスを引きずらない練習をしてきたはずなのですが、ルッツが１回転になってから、気持ちの切り替えができずに焦ってしまい、修正ができませんでした。もう１回滑りたいくらいの内容……。でもこれが次につながるんだと思います」
と唇をかんだ。
実はこの時、同じような体験の記憶が、鈴木の脳裏に浮かんでいた。バンクーバー五輪のテスト大会として、五輪会場で行われた２００９年の四大陸選手権。やはりどの選手も五輪の準備として臨んだが、鈴木はＳＰ９位、ＦＳ８位で総合８位。納得のいかない結果がバンクーバーへの置き土産になり、悔しさをバネにして五輪出場をつかんだのだ。
「なんだか、バンクーバー五輪前の四大陸選手権とかぶってますね。ふふふ。でも多くは言わないでおきます」
４年前と同じく五輪宣言！ とまではいかなかったが、心に何かしらのインスピレーションはあった様子だった。
■五輪を目指すかは「内緒です！」
翌朝、エキシビションの公式練習で再び五輪会場の氷に乗った鈴木。滑る喜びで心がいっぱいになったという。
「やっぱり私はスケートが好き。まだまだ滑りたいって思ったんです。悔しさを感じているから、まだ現役を続けられるんだな。悔しさを感じなくなったときこそ、自分が辞める時なんだな、と。だから自分らしく進んでいくステップの試合になりました」
そして、五輪への気持ちは変化したか？ と聞くと、こう答えた。
「いろいろ感じるものはあります。でも自分の中にしまっておきます。内緒です！ 今年は自分のプログラムをすごく好きと言ってくれる人が多くて、それが励みになっています。だからまずは、このプログラムをもっと良いものに育てていきたいんです」
来季の五輪を目指すかどうかは、今はまだ分からない。ただひとつ言えることは、今季が最後にしろ、五輪が最後にしろ、鈴木が悔しさを感じないくらいに心の底からやりきったと思える、最高のパフォーマンスが現役最後の演技になるということだ。
＜了＞
五輪への挑戦について言及を避ける鈴木だが、ソチでのＧＰファイナルに出て、何かしらのインスピレーションはあった様子 【坂本清】
明子、来季で引退 ソチで有終の美…フィギュア
フィギュアスケート世界選手権代表となった鈴木明子（２７）＝邦和スポーツランド＝が２４日、１４年ソチ五輪の行われるシーズンを最後に第一線を退く意向を示した。今月上旬にロシアで開催されたＧＰファイナル（ソチ）に出場した際に決断。「やる価値のある挑戦だと思った」と、ソチ五輪を現役最後の舞台に決めた。
これまでは厳しい練習に耐えられるだけの覚悟がなく、五輪を目標に掲げられなかった。それが、五輪の舞台に行って「またここに戻ってきたい」と思い立った。長久保裕コーチ（６６）には「あと１シーズンやってスパッとやめます」と、コーチの誕生日の１４日に手紙で決意を伝えた。
全日本選手権はＳＰ首位もフリーを失敗し、４位と表彰台を逃した。試合後、大泣きして気持ちを切り替え「ジャンプが跳べないと自分の滑りができないと感じた」と基礎から見直す考え。目指すはソチで最高の演技をすること。そのために一歩ずつ歩を進めていく。
◆鈴木 明子（すずき・あきこ）１９８５年３月２８日、愛知・豊橋市生まれ。２７歳。名古屋経大高蔵高から東北福祉大を経て、邦和スポーツランド所属。６歳から競技を始め、０９年中国杯優勝。１０年トリノ五輪８位、世界選手権１１位。１１年ＮＨＫ杯優勝。全日本選手権の最高成績は０９年の２位。１６１センチ、４８キロ。血液型Ａ。
（2012年12月25日06時03分 スポーツ報知）
明子 来季の引退を表明…ソチ五輪へ「やる価値がある挑戦
フィギュアスケート女子の鈴木明子（２７）＝邦和スポーツランド＝が２４日、ソチ冬季五輪がある来シーズン限りで引退すると表明した。「現役はあと１シーズン。（五輪は）最後のチャンスと考え、やる価値がある挑戦だと感じた」と語った。
ソチで開催されたグランプリ・ファイナルを経験して「ここ（ソチ）に戻りたい」と決意し、長久保裕コーチにもう１シーズンの指導を依頼する手紙を渡したという。全日本選手権は４位だったが、来年３月の世界選手権代表に決まり「一つ一つ基礎から見直したい」と後半戦に向けて修正を誓った。
[ 2012年12月24日 18:50 ]スポニチ
明子 ソチ五輪を集大成に…来季限りでの現役引退表明
エキシビション「メダリスト・オン・アイス」
大ベテランの覚悟は決まった。全日本選手権４位だった鈴木明子（２７＝邦和スポーツランド）が、来季限りでの現役引退を表明した。今月上旬のファイナル後に、１４年ソチ五輪を目指すことを決意。長久保コーチの６６歳の誕生日だった今月１４日に、プレゼントとともに「あと１シーズンでやめます」と書いた手紙を送っていたことを明かした。
今季は練習でジャンプの不安を解消できないまま試合に臨み、好不調の波が大きい。昨季は銅メダルだった世界選手権では、さらに上位を見据える。「プログラムの完成度を高めて、もっともっと魅せられるスケートをしていきたい」と気合を入れていた。
[ 2012年12月25日 06:00 ] スポニチ
鈴木明子、来季限りでの引退表明
2012年12月25日デイリースポーツ
フィギュアスケートの全日本選手権の女子で４位に終わった鈴木明子（邦和スポーツランド）が２４日、来シーズン限りでの引退を表明した。前日の会見で１４年ソチ五輪挑戦を正式に表明。長久保コーチには「あと１シーズン、付き合ってください」と話した。２８歳で迎える五輪に向け「葛藤はあったけど、やる価値がある挑戦だと思う」と、完全燃焼を誓った。
エキシビションで演技する鈴木明子
あっこさんはソチ五輪を目指すと決めたと同時に、引退も決意してしまいました。
ソチ五輪を目指してくれるのは嬉しいですが、少し寂しいですよね。
年齢的な事を考えると、最後の挑戦をし、そしてやり切っての現役最後は妥当であり、見ている者にとっても、納得できる結果だと思います。
ラストまで、後少しです。
悔いのないように、全力で駆け抜けてほしいと思います。
↓素敵な演技を最後まで、魅せていただきたいです。o(^▽^)o
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