９月に入りましたねっ。
９月って，自分の誕生月のせいか，
私にとっては，なぜか特別の気がします。
まだまだ暑い日が続きますが，ちょっとづつ涼しくなるのも，
嬉しいですよね。
さて，物語も佳境になってまいりました。
先日，先輩から，ラオス物語の感想を頂きました。
温かいお言葉を頂き，心がやわらかくなりました☆
なんでこんなことを書いているんだろうと，
自分自身で疑問になることも多々ありますが，
経験も，書くことも，私自身，なんですよね。
意味があるとか，ないとかじゃなくて，
ただある，ただやる，それだけですね。
では，続きです。
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何も知らないタクシーの運転手は，笑顔で私を迎えてくれたが，
挨拶もろくにせず，強張った表情で車に乗り込み，
「ハリアップ」と声を荒げた私の様子に，何かあったと感じ取ってくれた。
「どうしたんだ？」
「トラブルに巻き込まれた。
クレジットカードをなくしたの。
今すぐ日本に電話したい。
だから空港へ急いで！」
「それは大変だ。
よかったら俺の携帯電話を使うか？
国際電話もかけられるはずだ。」
「本当！？ありがとう！」
彼が差し出してくれた携帯電話を奪い取り，
私は先ほどと同じ番号をかけたが，
”ツー，ツー，ツー”
と，回線につながってもいない無機質な音声が流れるだけだった。
そのほかに有益そうな電話番号と言えば，大使館くらいだった。
地球の歩き方には２４時間対応と書いてある。
私は迷わず在ラオス日本大使館へ電話を掛けた。
”テュルルルル，テュルルルル・・・”
つながった！
”ガチャっ”
「こちらは，在ラオス日本大使館です。・・・」
機械的な音声が流れるだけだった。
私はがっくりして電話を切った。
なにが２４時間対応だよ・・・。
「つながらなかった。ありがとう。空港に急いで。」
うなだれて電話を返した。
運転手は，無言で猛スピードで空港に向かってくれた。
いつも旅では，空港に向かう最後の風景は，
心に焼き付けるよう，意識して眺めるようにしていた。
しかし今回は，駆け抜けるビエンチャンの街を眺めていても，
一向に視界に入ってこない。
頭を駆け巡るのは，
後悔と恐怖と憎悪の，
負の感情が順々にリレーをしているだけだった。
---つづく---