こんにちは☆
結局，昨日は一日外出で更新できませんでした～（汗）
すみませんっ。
やっと続きです。
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電話口には，流暢ではあるが片言の日本語を話す男性が出た。
私の本名を確認すると，
電話口の男性はもう一度，
従兄弟の彼が話した内容を繰り返し，続けてこう言った。
「それでは手続きを行いますね。
手続きには，手数料として６ドルが必要になります。
支払いは，現金とクレジットカードがありますが，どうなさいますか？」
「現金でお願いします。」
私は迷わず答えた。
「わかりました。現金でお支払ですね。
現金の場合，現地の航空会社の事務所へ立ち寄って頂く必要がありますが，
・・・
お客様の場合，トランジットの時間がとても短いですね。
事務所は市内になりますので，往復している時間はありません。
その場合，クレジットカードでの支払いしか認められませんが，
どうされますか？」
今回のトランジットは，確かに１時間少々しか空いていない。
しかし，こんなことでクレジットカードを使うのも気が引けた。
私は，電話口を塞いで従兄弟の男性に話しかけた。
「手数料が必要らしいのだけれど，クレジットカードしかだめだって。
私は今，クレジットカードを持っていない・・・。」
勿論カードは持っていたが，そう言えば，
彼が支払ってくれるのではないかと期待したのだ。
「クレジットカード，持っていないの？」
予想外の反応に一瞬違和感を感じたが，それもすぐにどこかに消えた。
「宿に戻ればあるけれど・・・」
全く持っていないもの不自然だろうと，とっさにそう言った。
カードがないことで，このチャンスを逃すのも惜しかった。
「取りに戻れば？宿は遠いの？」
「ううん。すぐそこ。」
たまたま，宿は１ブロック先を曲がったところにあったのだ。
「待ってもらえるか聞いてみるよ。」
彼は携帯電話をもう一度手に取り，いくつかの言葉を交わし，電話を切った。
「仮予約してもらえたから，準備が出来たらもう一度電話をかければ大丈夫だよ。
取りに行っておいで。」
「うん。わかった。すぐに帰ってくるから待ってて。」
彼女が笑顔で私に手を振り，”行ってらっしゃい”と送り出した。
意味のない宿への往復の最中，
私は気持ちが高ぶっていることに気づいた。
「こんな面白いこと，めったにないよね～。」
一人になって，自分が置かれている状況を可笑しく思った。
初めは，”そうなったら嬉しいなあ”ぐらいの気持ちであったのに。
今では，何が何でもアップグレードしてもらおうとしている自分がいた。
そう言った巧妙な心理操作が行われていることに，全く気付いていなかった。
そう，
私は既に蟻地獄の砂の中に足を取られ，
もう抜け出すことができない状況になっていることに，
まだ，気づいていなかったのだ。
---つづく---