今日行われたＡ級順位戦の糸谷ー羽生は２勝３敗同士の寒い一戦。負けると下を向く戦いになる。この将棋も戦型は角換わり腰掛銀。先手糸谷がノータイムで飛ばし、１図はなんと１０時４２分断面のこと。
指されてみるとなるほどではある。直前の局面の前例は４局で、実況欄によると『いずれも▲４四歩と取り込んでいる。そのうち２局は羽生が先手番、後手番で１局ずつ指したもの。』とのこと。その先手番というのが先日のＮＨＫ杯戦の対屋敷戦の惨敗譜である。羽生のことだから、敗戦後の総括は万全であろうと私は信じていたのだが、この手は読みの中に入っていたのだろうか。いずれにせよ、この手に対しては必然手の△５三玉しかなく、羽生は小考しつつも応戦を続ける。
おや？と思ったのが、２図の△８六歩。一見して▲３二角成に△同飛が必然で歩の突き捨てが甘くなりそう。あるいは▲４三金△６二玉▲３二金の進行であれば金が遊ぶので余せると読んだか？ 昼食をはさんでの長考の末の指し手だから、その辺は考慮されているのだろう。
本譜は▲同歩となり突き捨てが通る。羽生はさらに自陣を顧みず、△４七歩。今度こそ通らないのではないか？と私はみたのだが、案の定で糸谷は角を切る。△同飛に糸谷は▲５四金。なるほど、筋がいい。と金ができてしまうと、後手玉への攻めは特に難しい筋もなく、後手は逆に渡せる駒の制約がある。これは羽生勝てない、と私ですら分かった。
こうなるなら２図では△５一桂と受けておけばよかったのではないか。歩成りは△同桂が銀当たりになるので、相当な抵抗力がある。
これで羽生は２勝４敗。かつて１回だけトータルで３勝５敗となったことがあったが、あの時は降級が１名だけ。以降順位戦で彼が２つ負け越したことはなかったはず。ましてＮＨＫ杯戦で先手をもってぼろ負けした戦型を後手でもぼろ負けとは、残念過ぎる。前名人と１９世名人が降級をめぐって競り合うという稀有な状況。ファンはどう腹落ちができるだろう。