アイヌ語。

ししゃもって、なんだ。
節分の日にイワシの話をしていて、
「今日買ってあるイワシはししゃもくらいの大きさだ」
と母が言うので、
ふと気になった。ししゃもはイワシとは違いそうだが、
一方で小さい魚は何でもイワシのような気もする。
我ながら無茶苦茶だ。

すかさず、百科事典のお出ましである。

　『ししゃも』
　硬骨魚綱サケ目キュウリウオ科に属する海水魚。
　語源はアイヌ語。一説はススハム、ススは柳、ハムは葉で、
　アイヌ人は柳の葉の化身と考えた。
　他説はスサムを語源とし、スはナベ、サムはすぐそばで、
　ナベを火にかけてから、
　近くの川で取り上げて料理する魚を意味する。

ふうん。アイヌ語だったとは。
葉っぱが水に落ちて魚になるという発想は、
西洋中世にもありましたね。
ちなみに先日知った事ですが、
ラッコもアイヌ語だそうです。
英語はシーオッター。「海イタチ」ってな意味ですね。

　『イワシ』
　硬骨魚綱ニシン目に属する海水魚のうち、
　マイワシ、ウルメイワシ、カタクチイワシの総称、
　またはこれらの近縁種を含めたものの総称。
　ときにはマイワシだけをさすこともある。
　これらの魚種は、一般に漁獲量も多く、
　日本の水産上重要な種類であるばかりでなく、
　魚をはじめ多くの海産動物の天然餌料として、
　海の生態系で重要な役割を果たしている。

大事なんです。イワシ。
おっと、マイワシについてこんな記述も。

　成長につれて呼び名が変わり、
　3.5センチメートルまでがシラス、
　9センチメートルぐらいのものを小羽(こば)イワシ、
　12センチメートルぐらいのを中羽(ちゅうば)イワシ、
　16～18センチメートル以上を大羽(おおば)イワシという。

「シラス＝マイワシ」ってことですね！
シラス干しはイワシなんですね！
と、思ったら。カタクチイワシについてこんな記述が。

　鮮魚、塩干品（煮干し、田作り、稚魚のしらす干し、
　たたみいわしなど）として食用にされる

なに？
シラス干しはマイワシじゃなくてカタクチイワシなのか。
この様子だと、カタクチイワシの稚魚もシラスなんですね。
むしろ白っぽい小さい魚は、
昔はぜんぶシラスと呼んでいたのかな。

ちょっと賢くなった。