やはり自分は語るべきなのだろうか、愛して止まぬチームの一員であった彼のことを。
彼の一番最初の転落の布石となったのは、盟友高田昌明が、アトランタ候補からはずれた事。
キャプテン候補であった高田は、前回バルセロナ予選に出場していたばかりに、レギュレーションの変更により、次のオリンピックには出られなくなった。
前途洋洋たる選手であった高田自身もここで躓き、Ｊリーグで再び輝くことはなくなってしまったが、キャプテンたる資質を有する選手を失ったアトランタチームは、前園がキャプテンとなり、その肩にすべての重責がかかることになった。
そのプレッシャーの大きさたるや、常人には窺い知れないものがあったろう。
チームは見事にオリンピック出場を果し、ブラジルに勝ってみせるという快挙まで成し遂げた。
だが、３戦目で必要な追加点を取りに行かずに満足してしまった前園を、責められもしないが、彼自身の限界もまたそこに晒していた。
そこからは、皆さんも知る、メディアでのブレイクと転落の軌跡。
膝を怪我してからは、満足な状態になったことはないとも言う。
重すぎたプレッシャーからの解放。
その頃の彼に意見する人間などいなかったとも思われる。
Ｊリーグバブル時代の幸せそうな、彼、彼らが大好きだった。その後の前園は、別人だと思ってしまいたい。