４月１６日（木）
３月のとある土曜日、お友達家族と夕食を取っていたら、もう夏の計画を立て始めていると聞いてびっくり。帰宅して色々調べてみると、確かにいいフライトが取れにくくなっています。特に、マイレージなんて日本人の休暇が殺到する８月中旬なんて絶対に使えない。いったいいつから予約しているのかと驚きました。何もアメリカまで来て、と思うのですが、日本の本社がお盆休みを中心にスローペースになるので、こちらの日本人もその辺りに夏休みを取るのが集中するのだそうです。うちのパパもその一人です。
さて旅行の目的地候補は、いろいろあがりました。西海岸に住んでいたのに何故か行かなかったイエローストーンとかカリブ海の島々とか、ヨーロッパとか。喧々諤々家族で相談した結果、イエローストーンは一度は行ってみたいけれど９日間全部使ってしまうのはもったいない、そのうち日本の旅行会社がやっているツアーで子供たちとママだけでサクッと見どころだけ見てくるのでいいのではないか、カリブ海の島々は冬にとっておこう、ヨーロッパは花子ちゃんがヨーロッパ史を勉強してから、でないと豚に真珠、ということで、今回は、メイン州アーケディア国立公園＆Bar Harbor＋モントリオール＆ケベックのドライブ旅行と相成りました。最初は、アメリカ人のバケーションのように、Bar-HarborのコテージかB&Bに丸々９日間滞在して、のんびりサイクリングやテニス、国立公園めぐりを楽しもうかと思ったのですが、じっと地図を見つめてみると、モントリオールとケベックなんてもう目と鼻の先、家族全員（太郎君も多分）、カナダは街も自然もきれいで食べ物もおいしい、と過去の経験から好印象を持っているので、足を延ばすことにしました。当初の予定より少し日数は減ったけれど、Bar Harborでは感じのよさそうなB&B の予約を入れました。それからケベックでは、少々ミーハーではありますが憧れのあのホテル の予約もまだゆとりでとれました。
あとはなんとかなるかな、って思っていたら、カリフォルニア旅行で新たな展開となりました。花子ちゃんの宿敵あるいは親友ローレン のママはS大学の教授という忙しい身でありながらこまめにメールをくれるので、今回のカリフォルニア旅行でも会えるかな、って連絡したら、丁度ほぼ同じタイミングでNYに家族旅行だけれど、その代り夏にニューハーンプシャーの別荘で２週間過ごすから遊びに来ないか、と返事がありました。細かく詰めていくと、別荘のある場所は湖水地方と呼ばれる風光明媚な場所で、ほとんど我々の旅行のon the way、寄るか寄らないか迷っていた場所だし、我々の夏の旅行の最初の２，３日が丁度日程が合うということで、教授家族と２泊三日ってきつくない？ってくじけそうになる心を叱咤してありがたくオファーを受けることにしました。そりゃあ、花子ちゃんは大喜びです。けんかするなよ！パパが休暇を余分に一日くっつけられるかなど、まだ調整事項が少し残っていますが、ひょっとするとマジで実現しちゃうかも。そうするとモントリオールはカットかな、って、感じです。ああ、それまでに、この廃れた英会話能力をなんとかしなければ・・。ローレン一家との夏の計画の打ち合わせによって、サマーキャンプ計画にも大きな変更が生じました。詳しくはサマーキャンプの記事に。
旅行の最後には、educationalな目的で、ポーツマスにも立ち寄れたらと思っています。小村寿太郎ゆかりの地、なんて言うのも残っているようですから。