銀座通りで羽根つき凧揚げ

銀座街上で犬芝居
モガに見せたや〝馬車の娘〟
明治初年・蝋燭ネオン

「東京朝日新聞」昭和11年（1936）1月5日15面記事

　明治初期の正月風景を語る千葉芳太郎翁（76歳）へのインタビュー記事である。

　同氏は、銀座で300年の歴史を誇る某店で、明治７年から60数年間、木綿の着物で店に坐ったきり、どこへも行かずに「銀座の主」と言われた、と記者は書いている。

　千葉翁は、インタビューの後段で、自分の店の並びに馬具屋、武具屋、英書の十字屋などがあったと語っている。つまり銀座二～三丁目西側の店。ならば、越後屋であろうか。当主の先祖が江戸に出てきて約300年、店創業約250年くらいだから、ほぼ話が合う。当主は代々永井氏だから、千葉翁は番頭さんみたいな役職であったか。

現在の越後屋→同店のHP

　記事を読んでみよう。

「その頃の銀座の正月の風景といひますと、左様…先づこの銀座の往来で、羽根つき、凧揚げ、独楽遊びといつた調子でしてな、ネオンサインのまばゆい石畳の街をカッツカッツ、とお靴を履いたお嬢さんがカラツ風を蹴つてお通りになる当世の様子とはまるで趣が違ひまして…店の嬢ちやんやお鍋ドン、捨ドンなどが羽根つきに負けて、顔に白粉や墨をベタベタつけられて…それはもうノンビリとした旧弊な風情でございましたよハツハゝゝゝゝゝ」

　と、明治銀座の正月を先づクローズ・アップしてくれる。東京府知事由利公正が英国から輸入した瓦斯燈の蔭で羽根つきしてる銀座の女性の姿はちよつと心を魅かれる。

　お鍋ドン、というのは女中（＝差別用語、現お手伝いさん）の別称。捨ドンは丁稚（＝差別用語）・見習い小僧の意。入れ替わり立ち代わり入店してくる例が多いから、店の幹部連中はいちいち名前を憶えていられない。それで、使用された呼称らしい。

　当時の瓦斯燈は、いまもサンプルがガス灯通りや、一丁目で見られる。

「家々では思ひ思ひに松飾をしますが、この頃はやるツギ竹は料理屋や待合に限つて、堅気のあきんどの家では三階松に注連をつる習ひでした。ショーウインドーのない家はあつても神棚のない家はなくて、神棚は恵方へ向けて毎年ぐるぐる回る、それへお神酒と寛永通宝を束にしたものを供へて元旦を迎へたものでした。大晦日の夜なども、他所では夜通しの商売をやつてゐても銀座では夜分は人通りもなく追剥まで出没する状態なので十時にはもう障紙戸を締めて帳簿の整理を始めるといふ淋しさ、気の早い家では双六、十六むさしを始めたり、秋の田の…などとかるたの声まで漏れる始末です。酒屋なら表に酒樽を積み、それに提灯を十ほどつけ、店の中は百目ローソクの二本もつける位が関の山、これが大晦日のせいぜいのネオン照明でした。」

　といふから歳末から正月にかけての銀座のデコレーションも淋しいものだつたらう。明治五年二月二十六日に銀座界隈が焼失したのを機会に政府では、外人から「馬小屋」などと軽蔑された木造建の建築を禁じ、丁度京浜間の鉄道も出来る頃とて銀座を東京の玄関、文明開化のショーウインドーとして煉瓦造西洋館に統一しようといふので、当時歳入予算僅か四千八百七十三万円の貧乏所帯から百八十万円の大枚を無理算段して造つた「官製の街」だつたが……（次回につづく）

　

銀座の些事＿011＿明治初期の銀座の正月