製本職人の仕事ぶりも分る
ルリユールおじさん
いせひでこ著 講談社、初出は理論社 定価：本体1600円＋税
絵本作家いせひでこの代表作の一つ。刊行時（2006年）には、ベストセラーにもなったそうである。著者の大好きな樹木も重要なテーマ。「木」シリーズ３部作の第一作である。
版元（講談社）からの紹介文は以下のとおり。
たいせつにしていた植物図鑑がこわれてしまった、パリの少女ソフィー。
本をなおしてくれる人がいると聞いて、ルリユール（製本職人）を訪ねる。
本への愛情と、時代をこえてつながる職人の誇りを描いた傑作絵本。
講談社出版文化賞絵本賞受賞作。
内容については、ネットにたくさんの情報が出回っている。あらすじ紹介なんて、いまさら「屋上屋」である。公共図書館なら、必備のはず。詳しくは図書館で。
また、著者の絵のタッチを事前に知りたければ、ネットで「ルリユールおじさん 画像」と検索すればいい。
本づくりに長らくかかわってきたので、製本の話を少し。
わたしが現役のころ、専門の装丁家といえば、栃折久美子の名ばかりとりあげられていた。
彼女の装丁はおおむね硬質で、わたしの趣味には合わなかった。ただ、田中一光、粟津潔、早川良雄、司修ほか、装丁デザイナーは数多くいたが、じっさいに彼らが工房で本をつくるわけではない。職人でもあった装丁家は、彼女以外に、ほとんどいなかったのではないか。
この絵本で見られる、製本工房のさまざまな機械、道具類。じっさいに、わたしも製本所でなんども見たが、これらを使いこなすには多年の研鑽・努力が必要である。
このあたり、栃折の弟子でもある、現役のルリユール職人・伊藤篤が上手に説明してくれている。詳しく知りたい方は、こちらをクリック。
ルリユールは、「仮綴じの本」とか「フランス装」の冊子とかを製本する。しかし、「仮綴じの本」など、たぶん多くの方は見たこともないであろう。
文庫本を例にとって、説明しよう。
まず、Ａ３判の紙に片面８ページ分の印刷をする。印刷されたそのＡ３判の紙を二つ折りすればＡ４判に、それを二つ折りすればＡ５判に、もう一度二つ折りすれば文庫本サイズになる。つまりＡ３判大の紙を三回折れば16ページの冊子状になる（これを１丁と呼ぶ）。
10丁分を糸でかがれば（糊付けすれば）、160ページの冊子の出来上がり。これが仮綴じ本である。じっさいには、Ａ３判の紙ではなく、余白がついたもっと大きな紙に印刷するから、仕上がった仮綴じ本は、文庫サイズの一回り以上大きな本である。
これに、表紙やら本扉やら、見返し、栞、カバーをつけて化粧截ちすれば製本の出来上がり。皮革装、布装、箔押し、天金、函入りなどの特殊加工をほどこせば、もっと複雑な工程を経る上製本となる。
著者はあとがきで書く。
（前略）旅の途上の独りの絵描きを強く惹きつけたのは、「書物」という文化を未来に向けてつなげようとする、最後のアルチザン（手職人）の強烈な矜持と情熱だった。手仕事のひとつひとつをスケッチしたくて、パリにアパートを借り、何度も路地裏の工房に通った。そして、気づかされる。／
本は時代を超えてそのいのちが何度でもよみがえるものだと。／
旅がひとつの出会いで一変する。
わたしは愛書家ではない。しかし、本書によって、愛書家の心情に、よりいっそう思いをはせられ、さまざまな蔵書室が思い起こされて嬉しかった。