花の歳時記＿065＿忍冬2

忍冬（スイカズラ）－２

写真は山田案山子さん提供

　小学校高学年のころまで、辞書・辞典を使う習慣はまったくなかった。親たちは戦争で焼け出され、ようやく小さな家を新築したばかり。物資不足の時代で、どこの家でも家財道具は少なく、書籍などわずかしかなかった。

『廣辞林』という国語辞典はあったが、旧字旧仮名の古いもの。わたしは新字新仮名で初等教育を受けた戦後生まれだから、「てふてふ（蝶々）」「ゑのぐ（繪具）」「ゐど（井戸）」「くゎじ（火事）」なんて辞書は、古文書である。

　二つ上の兄が親にねだり、ようやく新字新仮名の『字海』が我が家に現れた（1950年代末）。しかし国語辞典で漢和辞典ではないから、読めない漢字をひく機能がない。それが不服で「不親切な字典だ」と見当違いの文句を言って抛り出した。

　そのころ、小説などで「忍冬」の文字に出会うと、どんな花なのだろうと思った。だけど、そんな状況にあったから、調べようともしない（上掲写真は近所で私が撮影したもの）。

「花の歳時記＿039＿忍冬」でも書いたが、スイカズラは実家の北斜面にはびこっていた、冬も枯れない蔦である。あるとき、その名を教わって、ああ、これが「忍冬」。

　「それで、あの小説のあの場面でスイカズラが出て来たんだ」と思ったかどうか…、覚えていない。しかし、芳しい香りの、いい花である。英語では、honeysuckle。山田案山子さんによれば、Japanese honeysuckle とも言うらしい。

　すいかずら思いとどけと頬を埋め　　（ひとみ）

　山田案山子さんのHPはこちら。ありがとうございます。