……あれはまだ新宿に住んでた頃だな。
札幌の大通り。雪まつりのための雪が搬入。
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午前中は喫茶店でコーヒーを飲みつつ、読書する時間を取るのが習慣になってた。
ある日。
「佐々木基樹選手だよね？」とか何とか、話しかけられた。
ボクシングファンの人かなと思ったら、ボクシングジムでトレーナーをやってると。
その場で盛り上がった。
その後、Facebookで繋がって、何年か過ぎた。
……普段あまり投稿しない刀根さんの、突然の投稿があった。
ほおほお、ナニナニ？？
「……僕は、肺がんです。ステージ4の末期です」。
……。
……刀根さんはタバコを吸わない。
……俺の知る限りで、タバコ吸わないのに肺がんになった人は二人目だ。
ブカブカ知ってたならまだしも、タバコ吸わないのに肺がんなんて……。
「肺がんステージ4で、脳にも転移してます。他にも転移の兆候が見られます」。
……初めて会った時以来、ホールとかでたまたま会うことはあったかな？
ただ2人で会ったりとかはしたことない。
そこまで仲のいい人だったのかと聞かれたら、そうでもない。
……でも、確かに生きてた。
普通に、生きてた。
元気そうに生きてた。
本人も検査結果が出るまではずっと元気にいたそうだ。
……しかし、癌は刀根さんの身体を既に蝕んでいた。いやむしろ、蝕み終わるところだった。
……。
残念だった。
悲しかった。
ほとんど絡みのない人だったけど、間違いなく知ってる人が、この世を去る。
去らねばならない。
……年齢も、俺とそう変わらない。
なのに……。
「でも僕は、必ず元気になって退院します」
……。
…………。
無理だ。
気持ちは分かる。
けれど、無理なもんは無理なんだ。
……けれども、肺がんステージ4になって、脳への転移も明らかになってる人が、来週から入院するという。
そんな人に向かって、「無理だよ。あなたはもう二度と生きて病院を出ることはないよ」なんて言う人がいるだろうか？？
……そんなことは言う必要がないし、出来れば希望を持ってほしい。
……ただ、もう、二度と書き込みも見れないかもしれない。
会えることも、ないかもな……。
……。
……覚悟。
覚悟をしなければ、ならなかった。
特に普段会う人でなくとも、もう死んじゃって二度と会えないとなると、途端にもう一度会いたくなる。
……ただ、もう会える日はないかもだな……。
「僕は必ず元気になって退院します」。
……「頑張って下さい」としか言いようないよね。
無理だなんて言ったって仕方ない、自分の思ったことそのまま口にしてしまうバカもよくいるが、いくら空気読めない俺だろうとここで無理だよなんて言えない。
……ただ、いたたまれない気持ちでしかなかった。
（続く）
今年はメッチャ雪少ないのはいいが、雪まつりのための雪は足りなくなって困ってるそうだ。
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