1991年8月ロシアがソビエト社会主義共和国連邦(ソ連)と呼ばれていた頃のこと。
「ゴルバチョフ大統領が暗殺された。戦争が始まる」と噂され、街中には戦車が待機、軍隊が導入され、ソ連崩壊へとつながるクーデターが起きた、あの日（8月19日）、私はモスクワにいました・・・。
”最後の最後の”ソビエト時代のロシアを旅した時のお話です。
※ このシリーズは、2020年6月から週に1回のぺースで投稿した記事をリメイクしたものです。
1) なぜ、今さらソ連!? ロシア旅？「その場で飲んでください！」
こんな時になぜロシア？と言われる方もいると思います。それはこの号に
3) 出発前から面倒くさい！➀
4) 出発前から面倒くさい！➁
10)ソ連の買い物事情➁「品薄の肉が腐っても、定時で帰ります」
13）ソ連時代の「赤の広場」とセスナ機で乗り入れた少年ルスト
15)恋人はアメリカ人！
第16話：キャビアで稼ぎます！
モスクワの『赤の広場』、レーニン廟へつづく長蛇の列の中で待つ間に出会った、ロシア人美青年イワンのお話の続きです。
そもそも、
なぜ彼がレーニン廟へ向かう行列の中にいたのか？
彼には、アメリカ人の恋人がいました。
冷戦下の敵国アメリカからロシアに留学生として住んでいた、若い女性です。
彼女とも会ったけれど、名前は忘れてしまいました(^^;
レーニン廟に並んでいたのは、彼女のために順番待ちをしていたのです。
それだけでは、ありません！
彼は、アメリカ人の彼女を喜ばせたいのか、彼女と釣り合いたいのか、外貨稼ぎに熱心でした。
彼のポケットには瓶詰のキャビアが入っていて、ジャケットの内側にはいくつかのメダルや勲章(商品)が付けられていました
いつでも、商売できるようにしていたのです
ははーん
彼も「5ドル！」としか言わない連中の仲間か・・・！
キャビアは手のひらサイズの瓶に、こんな缶の蓋
がついたものでした。
当時のロシアで「キャビアはいらんかね？」と密売されていたのは、これのソビエト時代（USSR）バージョンなのかもしれません。蓋がそっくりです！
「これ、いくらで売るの？」
私は尋ねました。
「5ドル。10ドルから始めるけどさ」
彼は、軽く笑って答えました。
「あぁ、それ！知ってる！
5ドルでどうだ！って何回も声かけられたわ」
「買ってくれるの？」
「いらない」
私は、キャビアにも、メダルにも勲章にも興味がなかったので、彼の“商売”は速攻で終了となってしまいましたが、あのときソ連時代のメダルや勲章を買ってきていたなら、その種類によっては今頃家宝級のお宝になっていたかもしれない！と思ったりします
イワンの場合、ジャケットの内側がこんなふうになっていた（こんなにも多くなかったけれど^^;）
ところで、イワンもやっていた、キャビアの密売ですが、前菜でキャビアを食べた、とあるレストランでは、ウェイターが「5ドルでいかがですか？」とこっそり売ろうとしてきたのです。
お店の商品として売りたいのでなく、ウェイターが自分のポケットからホイッと1つだけ出した”外貨稼ぎ用キャビア”です
勤務時間中ですよ
しかも、店の料理として出した、キャビアの横でのことです
めちゃくちゃだわ～！
当時のロシアのメチャクチャぶりがわかります。
ちなみに、これらの瓶入りキャビアは当時日本を含む諸外国では100ドルを下らなかった代物です。
それがたったの5ドルで
お土産に買ってこればよかったかなぁ
話が逸れました。
戻します。
イワンと話しているうちに、私は長蛇の列に並んでまでレーニン廟を訪れなくてもいいような気がしてきました。
当時の彼ら(ソ連人や東欧からの観光客)にとっては、一生に一度は参りたい”巡礼地”だったかもしれないけれど、私には軽く2時間、ヘタしたら半日並ぶことになる、その時間にそれだけの価値を見出せませんでした。
その2時間は、別のことにつかったほうが良さそうです。
「私、レーニン廟を訪れるの、やめるわ」
イワンとお別れし、聖ワシリー寺院へ向かったのでした。
もちろん、立ち入り禁止区間(赤の広場の大部分)に足を踏み入れることなく、大回りをして
正面に見えるのが、聖ワシリー寺院。赤の広場を通り抜けることができないので、大回りしていきます
秘密のヴェールに包まれた国
なんだかよくわからないけど、「怖い」国といわれたソ連。
だからこそ？この国を自力で歩いて見て回りたい！と思いました。
31年前のお話です
「その気持ちわかる～」と言う方も、
「あんた、やっぱり変わってるよ」と言う方も、
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