両親が離婚して母親に預けられた私はまず、
母へのお手伝いの増加が加速してゆきます。
それまでも手伝っていましたが、さらに。
家の買い物、店の買い出し、
さらには郵便局から銀行まで、、
そうそう、店前には自動販売機が置かれ
そこへ、ジュースの補充もしていたんだった。
下校後はそのようなことが待っていました。
ある時、粉の洗濯洗剤が超絶コンパクトになり、
私以上に喜んだ人がいたのかどうか、
ずっと気になっていたくらいです。
あれは、重たかった、、
平日は相変わらず、夜食はお金をもらい外食、
その後は一人で帰宅することが日常でした。
それからまたある日、風邪をこじらせた私は
肺炎で入院をしました。
いつも我慢することが当たり前だった私は
母に苦しいことを訴えづらかったのを覚えています。
これが、人生で死に目にあった三度目です。
一ヶ月ほど入院しました。
集中治療室で管だらけになり、
苦しかったことだけ 記憶にあります。
そこから死なずに回復、退院できたあとはまた、
いつものような生活が続きます。
ただ、日曜だけは 違いました。
母の店が休みなのもあり、
母は私を外の世界へ連れて行きます。
そんな時はいつも、
店のお客さんか、他の誰かが一緒です。
高級店や高級ホテルに連れて行かれ、
「社交界へ出ても恥ずかしくないように」
などと 様々なマナーを学ぶよう言われました。
大人になったら私を、アラブの国王あたりへ
嫁に出したかったようです。(ｵｲｵｲ
)
本当によく、そう話していました。
それには、私はブスなので
「大きくなったら整形してあげるね」
と、何度か言われたこともあります。
ある日私は、帝国ホテルの最上階の
「レインボーラウンジ」へ連れて行かれ、
「今日から、ちゃんとしたお酒を覚えなさい」
と、教えられたのでした。
コーラが好きだった私に母は、
カクテル「キューバリバー」を推しました。
それまで母の店で、
ビールや日本酒を味見したことはありましたが
「ちゃんとした一杯」をいただいたのは
これが初めてでした。
８歳の私には、いろんなことが起こったので
この後はまた次に記します。
