絶景道の駅５０選(47)：あそ望の郷くぎの（熊本県）

熊本県で絶景といえば “阿蘇山” ですが、それを一望できる

道の駅あそ望の郷くぎの　を紹介します。

■所在地＆ＭＡＰ
　 熊本県阿蘇郡南阿蘇村

■絶景区分
☆Ａ：道の駅自体が絶景の中にある
　　Ｂ：道の駅から歩いて絶景に出会える
　　Ｃ：道の駅の近郊で絶景に出会える
　
■絶景キーワード
　阿蘇五岳、阿蘇カルデラ
　
■この道の駅の魅力について
　

阿蘇山周辺の道の駅といえば、山の北側に “道の駅阿蘇”　南側に “道の駅あそ望の里くぎの” がありますが、今回は後者をメインに紹介したいと思います。

阿蘇山の中核をなす５つの山を “阿蘇五岳” といい、「高岳」　「中岳」　「根子岳」　「烏帽子岳」　「杵島岳」　から成り立ちます。

それを外輪山が取り囲み、南北２５㎞、東西１８ｋｍの “阿蘇カルデラ” を構成します。

道の駅あそ望の郷くぎのはその南側 “南阿蘇村” にあり、道の駅阿蘇は北側の “ＪＲ阿蘇駅” に隣接した場所にあります。

今回、あそ望の郷くぎのをメインにしたのは、単純に写真の数が多かっただけです。(;^ω^)

ここは２０１５年４月にオープンしましたから、比較的新しい道の駅です。

オープンした翌年の２０１６年４月１４日、阿蘇地方を含む熊本県を震度７もの大地震が襲い、熊本地震と呼ばれる甚大な災害が発生しました。

ここ “道の駅あそ望の郷くぎの” はその敷地が広いこともあって、災害救助を担う、自衛隊の前線基地となりました。

さらに道の駅内にアウトドア用品を扱う “ｍｏｎｔ-ｂｅｌｌ” の店舗があり、ここは被災者用にテントやマット、寝袋などを無料でレンタル貸与しました。

（ＨＰより、被災時の写真借用）

もちろん、熊本地震の被災地を支援した道の駅はここだけではなく、この周辺だけでも、道の駅阿蘇や道の駅小国、道の駅大津、道の駅水辺プラザかもと、道の駅宇城、道の駅竜北などが貢献しています。

災害発生時の避難所や対策拠点として、道の駅は重要な役割を担ってきていると思います。

私が訪問したこの日はやや曇りがちで、残念ながら山がくっきりとは見えませんが、この案内図のように、先ほど紹介した “阿蘇五岳” のうちの４岳までは一望できます。

そのロケーションの良さが、ここを “絶景道の駅” に選んだ理由です。

横長い建物の中央部分に裏手にまわる通路があります。

そこを通るとまず広いテラスがあり、その先は広大な敷地の芝生広場、無料ドッグランなどがあります。

どこまでも見渡せる広大な草原が広がっています。

ここにはパークゴルフ場も併設されていますが、他にも日本庭園や水車小屋も趣があります。

そしてもう一つ紹介しておきたいのが、このおばあちゃんです。

これがこの道の駅のアイドルキャラクターである “かなばあちゃん” です。

ここに書いてあるおばあちゃんのプロフィールによると、年齢はもうすぐ９０歳、趣味はフラダンス、好きな俳優はペ・ヨンジュンだそうです。（笑）

恵まれたロケーションと共に、ここには “食事処あじわい館” や、ステーキを味わえる “あか牛の館” などのレストランもあります。

雄大な阿蘇山を眺めながら一日楽しめる道の駅です。

最後に、阿蘇の中心部にある、“草千里” の風景を紹介しておきましょう。

道の駅阿蘇からなら、１５分ほどで行ける距離です。

草千里にあるこの山が、先ほど唯一見えなかった 阿蘇五岳の “杵島岳” です。