トリノでの怒涛のファイナルが終わり、ロンドンに戻ってきた。
そして、動画で改めて羽生選手の二つのプログラムを夫と一緒に見てみた。
SPでのジャンプの抜けは、確かにもったいなかった。 しかし、それを除いた「オトナル」は本当に美しい出来だった。 今までみたオトナルの中でも最上だ、と感じるぐらい…。
しかし、多くのファンが感じたと同じく、羽生選手も13点近い差をフリーで逆転することに、ほぼ絶望していたという。 そんな中での公式練習のクワドアクセル。 目の前で展開されるクワドアクセルのアテンプトは、それと気が付いてからはハラハラしたことは事実だった。 と同時に、羽生選手の面目躍如というか、この選手はなにもあきらめてはいない、というワクワクも感じたのである。
あとから「コーチがいないというか、リミッターがなかったから…」と本人も言っていたが、もうあとは自分のリミッターをとっぱらって戦闘モードでフリーに突入していくという彼の気持ちの吹っ切れが見えたように思ったのだ。 数日前に「リミッターをはずす」という記事を書いたが、そこではアスリートは「脳のリミッター」をかけてしまうと限界ができる、という話をした。
羽生選手はあのSPのあと、「クワドアクセルがまだ跳べない」「クワドルッツを2年間も封印している」というリミッターをはずしたのである。
数日前の記事では、「試合の本番ではリミッターを外すに違いない。 グランプリファイナルの王座を奪還するために。 それも羽生選手らしいやり方で。」と書いた。
実に羽生選手らしいやりかたで、彼はリミッターを外し、フリー本番ではクワドルッツを解禁、そして5つのクワドを降りるという、初めての挑戦に成功した。
本人がいつも公言するように、彼が競技会に出るということは、勝つためである。勝たなければ意味がない、というがその通りだ。勝たなくていいなら、競技会に出る必要はない。 そのぐらいの強い気持ちで彼は常に戦っているのだ。
SPで追い詰められた羽生選手は、ファイナルのフリーですべてのリミッターをはずし、持てるジャンプをすべて投入したプログラムで逆転勝利を目指した。 その結果、体力を使い果たして立ち上がれないぐらいの死闘だった。 久しぶりに見た彼の究極の限界への挑戦。
「ジャンプに集中するために、繋ぎは少し省いた」というぐらい、すべてのジャンプを降りる決意があった。最後の３Aではとうとうスタミナが切れてしまったが、この構成でプログラムを滑りこんでこなかったのだからそれは仕方がない。 今後これだけのジャンプを入れて最後まで滑りとおす練習を積んでくるだろう。
ファイナルでは念願のタイトル奪還はかなわなかった。 それはきっと無念だろう。ファンもその気持ちを共有している。 が、この試合で得られたことはとても大きかったのではないのだろうか。 現地についてからのフリーのジャンプ構成の変更。 それを敢行、ほぼ達成した。 誰にでもできることではない。
できないかも、というリミッターをはずし、クワドルッツの公式戦での実施とクワドアクセルの突然の練習。うっかりすれば４Aを1本でも降りて、公式の場で、会場いっぱいの観客の目の前での初クワドアクセルにもなったところだ。 怪我のリスクと隣り合わせでのリミッター外し。 すべてのスイッチを自分でONにしたのだ。 戦闘モード、フルスロットルである。
