小さい子たちって、
気持ちを伝えるために
手をつないできたりしますよね。
あっちにいこうよ
あれ、とって！
一緒にやろう
などといった場面で、
大人の手をギュッと握ってくる
あのコミュニケーション。
（と言うのかな・・・。）
お店にいる時のわたしは、
そういう相手をしてくれそうな人
に見えるようで、
実はわたし、小さいお客様から、
よくこのギュッをしてもらいます。
昨今、世間では、
よその子にうっかり声を掛けちゃいけない。
不審者と思われるから・・・。
などと言われているらしい。
なのに、お店にいる時のわたしに限っては、
手をつなぎほ～だい
です。
本屋でよかったと思う事の一つです。
今年は、新型コロナウィルスの蔓延で、
どなたにとっても大変な年だったと思います。
ピコットも、感染防止対策や経営面で、
戸惑うことばかりでした。
最初にその情報を耳にした時には、
１～２ヶ月の辛抱だろうと思ったのですが、
その後、状況が分かるにつれて、
これはもう年単位で対策するしかないと、
覚悟しました。
その頃が一番気持ちが重かったと思います。
お店を開けていて大丈夫だろうか、
という迷いもあった時、
金融関係のある人に、
「しばらくお店を閉めたら、
助成金が申請できますよ。」
と言われ、すると、
それだけは絶対にイヤだ！
という気持ちが
むくむくむくと湧き上がりました。
わたしは楽をしたいわけじゃない。
お店がやりたいのだ！
という気持ちが、むくむくむく。
でもね、
これまで細～く長～く営業してきた、
その事が無駄じゃなかったと気付くのも、
このような厳しい状況の時なんです。
ピコット、やってる？
と、お店を心配して来てくださる
常連様のありがたいこと！
こんな時だからこそ
子どもたちに充実した時間を！と、
来店してくださる新しいお客様も、
たくさんありました。
それに手をギュッとつないでくれる、
小さい人もいますからね。
経験のない状況に奮闘した一年でしたが、
例年通りに３０日で仕事納めをして、
今日はお店の大掃除（を、ちょっとだけ）。
お客様に感謝して、
自分の努力もちょっとだけ褒めて、笑
今年を締めくくりたいと思います。
来年もどうぞよろしくお願いします。
良いお年をお迎えください。
てとてと てとて
浜田桂子 / 福音館 /本体￥900.
暮らしをつくり思いを表し、
人とつながる、
人間の手ってすごいなあ
そう思わせてくれる絵本です。
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