ヨウと結ばれてから、また、次はいつ逢えるの？状態の２人だった。
片時も離れていたくない。と言う思いは一緒だったが、
仕事を持つ２人なのだから、そうもいかない。
それでも７月の残り６日間のうち、３日間を一緒に過ごした。
私は毎日、接待と言い続け、朝まで家を空けた。
熱病に浮かれた病人の様だっただろうと、今なら分かる。
でも、その渦中にいる時、周りは全く見えていなかった。
早くて２時、遅くて４時に家に帰った。
（遅いと言うより、朝早い言ううべきかも知れない＾＾；）
さすがに旦那さんに小言を言われたが、
聞く耳など到底持ち合わせていなかった。
あの頃の私は、確実にヨウの為だけに生きていた。
ヨウの為だけに予定を空け、ヨウの為だけに息をしていたと思う。
逢う度ＨＯＴＥＬに行き、朝まで過ごした。
５年もの間、女でなかった私の体は、急激に潤いを増して行った。
このまま私たちは、どうなってしまうのだろう。
少し冷静な時は考えられた。
でも、また直ぐに忘れてしまう。
ヨウに逢えない日、家の食卓にいる旦那さん親子を見ると、
イライラした。
同居なのだから、いて当たり前の２人なのに、
何故私はこんな場所でご飯食べなくちゃいけないの？
一緒にいたい人は、ココにはいないのに。
突然、涙が溢れてトイレに駆け込んだりもした。
でもやはり、そんな無理な日々は長くは続かなかった。
当然ＨＯＴＥＬ代も馬鹿にならない。
食事もいつもご馳走を食べに行っていたので、
直ぐに財布が軽くなってしまう。
２人の想いは重くなると言うのに・・・・。
そんな無謀な日が、８月の半ばまで続いたと思う。
ある日旦那さんに言われた。
「やーちゃん、最近、接待で出掛ける事多いけど、
ほんまに接待なんか？何で、そんなに遅いんや？」
私は直ぐに答えた。
「今、会社が大きくなる時期やから、仕方ないねん。
オーちゃんも知ってるように、病院の先生って、
夜遅くまで飲まはるやんか。」
（実際、旦那さんと飲んでいる時にでも、先生からの誘いの電話がよく架かっていました。）
「分かるけど、いい加減に切り上げんと、体壊すで。」
「うん。もう少ししたら、先生たちとのパイプが出来上がると思うねん。
そうなったら、接待も少なくなると思う。」
すらすらと嘘が付ける自分が恐ろしかった。
でも、守らなければ。ヨウとの関係は絶対に壊したくない。
と言う思いで一杯だった。
お盆を過ぎた頃、ヨウの仕事がかなり忙しくなり、地方への出張が多くなったのを機に、私たちのデートの回数も自然と減っていった。
（それでも、１週間に１度か２度のペースでしたが。）
そして、せめて２時には家に帰ろうと、
暗黙の内に２人で決めたりもした。
旦那さんは、私を疑ってはいなかった。（と、思う。）
でも、義母は違った。
明らかに私に対する目が、私を疑っていた。
同じ女だから分かったのだろうか････。
私の下着をチェックしたりもした。
その事を旦那さんにも言ったらしい。（旦那さんが私に打ち明けました。）
「最近の弥生ちゃんの下着、えらい高いのを買ってるみたい。
前のと趣味も変わってるし、何か可笑しいん違うか？」と。。。。
旦那さんは、それを聞いて私を庇ったそうだ。
何と言ったかまでは、教えてはくれなかったが。
私は自分のしている事を棚に上げ、憤慨した。
「何で、お義母さんにそんなん言われなあかんの？
私も頑張って働いてるから、こうやって暮らせてるんと違うん？
そんなに嫌やったら、妹のとこに行ったら良いやん！！」
旦那さんは、その私の言葉に謝った。
「ごめんな。おかんもそんな悪気はないと思うねん。
許したって。」
私はそれでも怒りを抑えられなかった。
「お義母さん、前にオーちゃんが何回も浮気して
私を苦しめた事、知ってる癖に。
私に何回も謝って、どうかオーちゃんの事見捨てんといたって。
弥生ちゃんだけが頼りやから。
私は、何があっても弥生ちゃんの味方やからって言ってたんやで！」
言いたい事を言ってはみたが、心の中は自分の醜さで潰れそうだった。
私は、結婚してからも義母が好きだった。
心から、お母さんと呼べた。
でも義母が倒れて、引き取ってから暫くして、ある事を境に
所詮義母なのだと思う様になった。
私にとっての義母は、もうお母さんではなく、
お義母さんでしかなくなっていた。