　本番2日前。今さら何ができるというわけではないが、イメージトレーニングくらいはスタート直前まででもできるかな？

　以前から書いていることですが、私には速く走るためのアドバイスや技術的なアドバイスはできません。自分自身が完走できるかどうかわからないのに、サロマ必勝法などを説けるはずもありません。

　そんな私でも、私同様完走できるかどうかの瀬戸際にいる方に、少しでもゴールが近づくような後押しをできないかと、思っています。制限時間5分前完走と、半分も行けずに48km収容と、天国と地獄の両極端を味わった私だからこそ言えることというのもあるのではないかと思います。そんな私の思いを、できるだけ多くの皆さんに伝え、1人でも多くの人とともにゴールしたいと思います。

スタート地点にあるモニュメント

　こんな私から皆さんに伝えられること。それは昨日のアスリートの風で言ったことと同じなのですが、自分を信じましょうということ。そして諦めないで走りましょうということです。

　過去のレースのことは忘れ、リセットして臨むと宣言したものの、どうしても昨年、一昨年のサロマに関するブログの記事を読む機会が増えています。それはけっして昨年や一昨年の自分にとらわれるのではなく、あのときの思いをよみがえらせることで、自分を奮い立たせるために読んでいます。

　昨年リタイアしたあとにいただいたコメントの中に、夏見円さんからのものがありました。そう、2月に行われた世界ノルディックスキー選手権クロスカントリー女子スプリントで、オリンピックと世界選手権を通じて日本距離史上最高位の5位入賞を果たしたあの夏見円さんです。

こんばんわ。サロマ湖マラソンお疲れ様でした。私は、網走出身なのでサロマ湖には縁があります。実家に帰った時は、サロマ湖沿いのサイクリングロードをローラースキーでもくもくと走ります。。 Ogamanさんの一生懸命に走る姿が目に浮かぶようです。。ぜひまたチャレンジして～サロマンブルーの称号を獲得してくださいね♪諦めない気持ちが最後には、夢を叶えてくれるものです♪・・・と私は信じて頑張ってます！

　諦めない気持ちが最後には夢を叶えてくれる。そう、彼女は諦めずに頑張って夢を叶えました。世界とは差があると言われたクロスカントリースキーで5位という、素晴らしい結果を手に入れました。これは並大抵のことではありません。どうでしょう。Ogamanが言っても説得力はないけど、世界5位のまどかさんが言うと重みがあるでしょ。実際にとてつもなく大きな結果をつかんだ人ですからね。

竜宮台で太鼓の応援

　そう、自分もまどかさんに続きたい。自分にとって大きな夢。サロマンブルーという大きな夢を、諦めずに叶えたい。そのためにも、Road to SAROMAN BLUEの第2章を今年は完結させたいという気持ちで一杯です。

　改めて言います。本番まであと2日です。100kmのスタートは、2007年6月24日の午前5時ですから、もう1日ちょっとしかありません。ここまできたら、細かいことをゴチャゴチャ言っても始まりません。そりゃあ誰だって100％の状態に仕上がったという確信は、なかなか持てないでしょう。心配しだしたら、不安なことがあれこれと思い浮かぶかもしれません。でも不安なことを列挙したとて、それが完走するために役立つとはとうてい思えません。逆に手足を、そして気持ちを委縮させ、悪魔の囁きと変わってしまいます。

　私自身、昨日までは不安なことも数々ありました。そんなのあるに決まっているじゃないですか。下手をしたら、初挑戦の時よりも大きい不安がありますよ。初挑戦の時も不安でしたけど、そのときの不安は漠然とした不安でした。でも今は怖さがわかっているだけに、具体的な不安として目の前に立ちはだかっているんですよ。これは怖いですよ、はっきり言って。足の不安も体の不安も気持ちの不安も、数え上げればたくさんありますよ。

　でも今は、すべて消え去りました。昨日までで解決することはすべて解決し、解決しないことはもう忘れることにしたからです。あとはもう、13時間の旅に思いを馳せています。今日の帰り道も、自分の目の前に広がっているのはワッカの光景でした。それがいつかゴールゲートに変わり、思わず涙ぐんでいました。大丈夫。これだけゴールを渇望していれば、必ず思いは叶うはずです。このイメージを持ち続けていれば、必ず実現するはずです。（一時の精神的スランプからは脱しましたので、安心してください。To斉藤店長）

絶好のビューポイント（NO.71さん提供）

　ここまで、できることはすべてやってきました。ああもしたい、こうもしたい。希望を並べていけば際限ありません。やるべきこと、やりたかったことはまだまだあります。でもプロのランナーではない私が、それらをすべてやることは不可能です。そんな中でやってきたこと。それが今の自分にできるすべてのことなのです。やるべきことをできなかったとしても、できることはすべてやってきた。それが今の私です。

　皆さんもそうですよね。多忙な仕事の合間に、家庭サービスの合間に、サロマに向けたトレーニングも重ねてきたんですよね。1月のエントリー開始から、あるいはそれ以前からサロマ出場を睨んで、できるトレーニングはすべて行ってきたのです。

　かつて有森祐子さんは、アトランタオリンピックの女子マラソンで2大会連続のメダルを獲得して「初めて自分で自分をほめたい」という名ぜりふを残し、日本中が感動のるつぼと化しました。

魔女の森

　でもね、私たち市民ランナーは、有森さんと同じじゃなくてもいいじゃないですか。ゴールして初めて自分をほめるんじゃなくてもいいじゃないですか。多忙な仕事の中で、家庭サービスの中で、あるいはいろいろなお付き合いの中で、なかなか思うように練習時間はとれなくても、工夫してトレーニングを重ね、仕事の日程もやりくりして、そしてこのスタートラインにつくんですよ。そうして無事にここまでやってきた自分をほめてあげましょうよ。社会人として、家庭人として、やらねばならないことはたくさんあります。そんな中で日々のトレーニングをして、サロマのスタートラインにつくことは、それ自体が凄いことだと思います。

　だって考えてもみてくださいよ。あなたがランナーとなる前、いや、ランナーとなってからでも、自分が100km走るなんてこと、想像つきましたか？ウルトラマラソンで100kmを走る人なんて、別の人種だと思っていませんでしたか？それが今では、自分がそれをやろうとしているんですよ。これから100kmの道のりを、自分の足で走り抜こうと決意したこと自体が凄いことなんですよ。スタートラインにつく人は、みんなすでに勇者なんですよ。

　そんな凄いことをやってのけた自分をほめてあげましょうよ。ここまで頑張ってやってきた自分を信じてあげましょうよ。自分が自分を信じてあげられなかったら、これほど悲しいことはないですよ。

ワッカ

　年に1度、オホーツクの大地を駆けめぐるチャンスが、またやってきました。これはいわば、この1年間社会人として家庭人として頑張りながらトレーニングをしてきたことに対するご褒美です。ご褒美だからこそ、100kmの道のりを、13時間という時間を、楽しむことに費やしたいと私は思います。楽しんで楽しんで楽しみ抜いて、13時間後には歓喜のゴールを決めたいと思います。

　最後まで諦めず、自分を信じて楽しんで、そして常呂のゴールを満面の笑顔で迎えましょう。

檄