ブルックリンゆったり暮らし

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18Aug
- NYCの最大の魅力
  ブルックリンで、カナダ系インド人の親友を通じて知り合った友だちのハウスウォーミングパーティに行ってきました。バスで20分程度で行ける距離です。7時から始まったパーティは、すぐに人でいっぱいになりました。日本でもタコパや宅飲みなどハウスパーティと同じようなことはあるので、やってることはほぼ同じだと思います。しかし最大の違いは、参加者の多様性。僕が仲良くなった人の中でもドイツ人、カリブ系のアメリカ人、インド系アメリカ人、中華系アメリカ人、カナダ人、モンゴル系アメリカ人、フランス人系アメリカ人、フランス人などがいます。白人、アジア人、黒人、ラテン系など肌の色も多様だし、ストレート、ゲイ、レズビアン、トランスジェンダーなどセクシュアリティも多様です。そんな状況で、みんなで英語を話して仲良くなる様子は、言葉にできない感動があります。人類って、国同士の争いは常にあるしいろいろあるけど、意外にもしかしたらみんなで仲良くなれる日がいつか来るのかな、なんて思ってしまいます。ニューヨークには自然溢れる公園や美しいビル、地下鉄もあります。でもビルも電車も、公園も道路も、これらはすべて、東京含め世界中の都市にあります。でも東京にはなくニューヨークにはあるものがあって、それはなんと言っても多様性なんです。ハウスパーティに行くと、10ヵ国くらいバラバラの国を先祖に持つ人たちが集まります。これは東京ではなかなかありません。NYCでは、こうした肌の色、国、セクシュアリティ、すべてがバラバラの人たちが一同に集まって一緒に酒を飲み、一緒に笑い合えることができる。これこそが最大の魅力だと思った夜でした。
09Jul
- 東京からニューヨークに戻って感じること
  ちょっと前に、東京に帰国し、友人や家族に2年ぶりに会ってきました。グリーンカード取得して渡米するときには、「東京なんて大っ嫌い！」と、ダサい男の子にうんざりした宅急便の魔女みたいな気持ちでいましたが、久々に帰国して「やっぱり東京も悪くないじゃん！」というところも、いろいろ発見したり。ゴミのなさ、清潔さ、新しさ当然すぎて東京に着くまで考えもしなかったのが、路上のゴミ。ある晩新宿で朝まで踊り続けた後、朝日を浴びて外に出たときは流石にゴミが路上にあったもの、普段の生活上ではゴミが本当に少ないです。もちろんマンハッタンの高級住宅街や、ブルックリンの家賃が高い地域はゴミが少ないのですが、そうではない地域はゴミがあるのが普通です。地下鉄の駅などを始め、昔からあるものはずっとそのままなので、エスカレーターなどは汚いですし、ガタガタです。Lower East Side という地域にあるエセックスストリート駅のエスカレーターなどは、汚すぎ&古すぎて、よくわからんゴミが溝に詰まってるし、乗りたくないエスカレーターランキングでぶっちぎり世界No.1 でしょう。トイレのアクセシビリティNYCに住めば、少なくとも一度は地下鉄のプラットフォームからレールにオシッコしている人を見かけるでしょう。夫は、プラットフォーム上に人間のウンコを見たこともあったらしいです。「ウンコした人がかわいそう、きっとトイレがなくて、間に合わないからプラットフォームでしたんだろう」と言っていました。わかるけど、ウンコのある駅を利用する人も、掃除する人もかわいそう。東京は駅に基本的にトイレがあるし、なくてもデパートや公園などにちゃんとしたトイレがあるので、トイレに困ることがないですね。このトイレに困る現象は、ポートランドに住んでいた時もあったので、NYCに限らずアメリカ全土で起きることなのかもしれません。物乞いが（あまり）いない、静かNYCの地下鉄に乗ると、巨大なスピーカーを持った人が入ってきて、突然音楽を流してポールダンスし始めて、終わった後にチップくださいと言ってきます。僕はこういう自由なところがNYCの好きなところでもあるのですが、まず東京ではありえないシーンだと思います。ダンサーじゃなくても、精神病や心理的に問題のある人、ドラッグ依存症の人たちが大声で物乞いしているのは日常茶飯事ですが、これも東京にはないですね。実に静かに乗車できます。均質的で、完璧東京に関してポジティブなことが多かったですが、ネガティブなこともあります。それは非常に均質的で、完璧すぎて息が詰まるのです。人の行動様式、ファッション、すべてがどれも似通っていて、かつ人々も「ちゃんとしてる」人ばかりです。NYCは、街は汚いしトイレないし物乞い多いのですが、人種はバラバラだし、出身国もバラバラだし、所得格差も激しいので金持ちもいれば貧しい人もいるし、全体的にカオスな感じがします。そのカオスさが面白く、自由さが心地よいと感じます。僕がゲイだったり、ちょっと不思議な恰好して歩いていても軽蔑の目で見たり、変な目で見てきません。それどころか「I love your outlook! (あなたの服装素敵！)」と知らない人が言ってくれたりします。この、何でもありみたいな空気がNYCの最大の魅力だと思いますし、僕が東京より楽しいと思う最大の理由なんだと思います。
06Apr
- 抗HIV薬を手に入れる苦闘と、カナダの偽薬業界
  東京で20代の頃にHIVに感染して、薬を飲み続けてもう10年が経ちます。昔の抗HIV薬は副作用が激しくて、ある日起きたら身体中の液体が全部ベッドに出てきてたみたいな怖い話も聞いたことがあるけれど、僕の摂取している薬は副作用もなければ毎朝一錠飲むだけで、サプリ感覚で毎日飲んでます。HIVウイルスの数値はUndetectable (検知不可) レベルを維持しているので、たとえコンドームなしで100万回セックスしたとしても相手にHIVが感染することはありません。自分の体調も見た目も特にHIVネガティブの人と変わりはなく、3カ月に一回医師に会って血液検査をしたり、毎日薬を飲むこと以外は大した生活の違いはありません。しかし、常に気を付けなければいけないのが、薬の値段です。抗HIV薬はGilead という製薬会社が製造していて独占状態みたいなことになっているのですが、薬の原価がとにかく高いです。日本は健康保険だけでなく自立支援というHIV薬を負担してくれる制度があったりするので自己負担は高くないのですが、それでも政府には大きな負担がかかります。アメリカではどうでしょう？国民皆保険や自立支援などはないのですが、ADAPという政府のHIV＋支援プログラムがあります。またGilead社がAdvanced Programというプログラムをやっているので、病院を通して申請して通れば自己負担金額は非常に少なくなります。民間の保険もありますが、薬代が高すぎてあまり役に立ちません。たとえばですが、僕が夫の勤務先を通して加入した民間の健康保険では薬の原価が月3,500ドル程度なのに対して、500ドルしか負担してくれません。月3000ドルが自己負担です。民間の健康保険は、営利なので当然、薬代を負担しすぎると損をしてしまいますね。たまに風邪ひいたときに必要な薬代とかであれば全く問題ないのですが、毎月3500ドルとかになると役に立ちません。さて、2023年の確定申告が最近終わり、我が家の去年の収入額が確定しました。アメリカのIT企業に私が一昨年転職したせいで、年収が2倍近く増えました。世帯収入高い。いや、正確にいうとニューヨークシティでは別に割と普通の収入額なのですが(世帯年収2000万円とかが普通です)、アメリカのFederalレベルだと普通に高収入です。NYCとモンタナ州のド田舎を同じレベルで見ている基準なので、当然といえば当然ですね。ここで大問題が発生しました。ADAP, Advanced Programなど、すべてのHIVプログラムには収入による制限があり、世帯収入が高すぎて加入できません。これは本当に困りました。今まで12ドル程度しか払っていなかった毎月の薬代が、月に3000ドルになってしまいます。いくらアメリカ全体で言って高収入といっても、ワンベッドルームの家賃が$4000が普通のNYCでは特に高収入でもないですし、流石に月3000ドルも払ったら1年以内に貯金が尽きて破産してしまいます。来月の薬までは確保してあるので、来来月の薬から$3000になるのですが、いまだにどうしたら良いのかわかっていません。医者、薬剤師、ソーシャルワーカー、プログラムの担当者全員に聞いて回りましたが、誰も解決策を持っていません。HIV関係のNPOも、高収入世帯は想定していないようで対象にならないようです。一つ夫が思いついたのが、カナダから輸入するというもの。カナダはアメリカと違ってヘルスケア制度がしっかりしているのもああって、薬はアメリカより安いことが多いです。調べてみると、月$1,372と、$3000よりはまだマシな金額が出てきました。Pocketpills Online Pharmacy: Free Prescription Delivery Across CanadaPocketpills is Canada's best online pharmacy that allows you to conveniently order online, refill, or consult with an online pharmacist and offers free shipping and low prices.www.pocketpills.comしかし！いろいろ見てみると、なぜかとっても安く買えるところや、存在しないはずのジェネリックの薬が売られています。しかもそれらのオンライン薬局のレビューは高評価。ここが落とし穴で、カナダからの薬の輸入は要注意です。カナダ連邦政府のサイトを読むと、カナダには40,000件以上の偽のオンライン薬局が存在し、96%のカナダのオンライン薬局はフェイクか、信頼できないソースから薬をまわしていると書いてあります。論文などを読んでも同じようなことが書かれています。私が読んだ論文には、フェンタニルなどの他のドラッグが混ざっている例や、飲んで死亡したケースすらあると書かれていました。この偽薬業界、年40億ドル以上の巨大市場らしく、薬の高いアメリカ人がカナダから薬を買おうとして騙されたケースがものすごい数あるようです(先ほどあげたPocketpills はカナダ政府公認の薬局リストにもあるので信頼できます)。さて、それでもまだ月に$1,372します。カナダの医者にオンラインで会って処方箋を出してもらうのに無保険で$50はするので、合わせると1400ドル程度でしょうか。いやこれは辛い。もっと安く手に入れる方法を探すと、オーストラリアの方が安いようで、それでも月に$940程度のようです。まだマシ、でも辛い。カナダに住んでいて国の保険に入っていれば無料と書いてあって、カナダに移住できるかしら、って本気で考えてしまいます。ジェネリックのHIV薬は20年以上前の薬で質が良くないので医師が危ないやめろと言うし、どうしたもんか...良い解決策ある人はぜひ教えてください。＼面白いと感じた方は、ぜひ人気ブログランキングにポチっとお願いします(^^) ／人気ブログランキング＼ブログ村ランキングもポチっとお願いします(^^) ／にほんブログ村はてなブログにエントリー
12Feb
- アメリカで空気を読むこと
  日本にいた頃は、「空気を読む」ことが日本では重要で、かつ日本固有のものという言説をよく見聞きした気がする。友人や家族との会話はもちろん、職場などの環境において空気を読むことを求められ、うまく空気を読めない人間はKY呼ばわりされる（と一般的に言われる）。同時にたまに聞くのは、「海外は違う」。つまり空気を読むという文化は日本独自のもので、アメリカなど個人主義を大事にする国では空気を読むことはない、という言説もたまに聞く。日本では意図を言わずとも汲み取ることが重要で、他の国では自己主張することが重要視されているというもの。アメリカに住んで3年程度なので、まだまだ知らざるところもあるだろうけれども、そうでもあり、そうでもない (YES & NO)だと個人的には思う。YESなのは、自己主張することが大切という点はその通り。ニューヨークにはいろんな国から来た人やいろんな人種が入り交ざっていて、バックグラウンドや性格、何が好きで何が嫌いかなどバラバラなので予想がしにくいとは思う。僕からも予想しにくいし、相手も僕が求めていることはよくわからない。そういうのもあって、レストランで何を食べたいかとか、どこに行きたいかとか、何をしたいかみたいなことはバシッと言わないといけないし、逆にちゃんと自分の意見を言わないまま、相手に合わせて不満そうにしている人は「Passive-Aggressive (受動的で嫌な人)」と呼ばれ、嫌な奴と認定されてしまう。このPassive-Aggressiveな言動は、日本だと割と普通だけど、アメリカでは独立心のない幼稚なクソ人間という扱いになるので注意が必要。NOなのは、とはいえアメリカの人たちも相手の気を遣う点は日本人と同じということ。これは人間であれば万国共通だと思う。たとえば友人が料理してくれたときには多少マズくても決してマズいとは言わないし、ホームパーティで酒をもっと飲みたそうな人には「もっといる？」とか聞くし、寒く感じていそうな人には毛布を渡したりする。こういうのは人間であればだいたい同じだから、お互いわかるんだねきっと。なのでKYな言動はアメリカでも引かれる。塩梅が難しいと感じるかもしれないけど、単純に自分がハッピーで皆もハッピーであればいいんじゃない、っていうメンタリティが主軸にあることが日本との違いなんじゃないかなと思う。日本では自分がハッピーじゃなくても周りのハッピーを優先することが良いとされているところがあるかなと思うけど、ここだと全員ハッピーであることが良いとされるんだと思う。だから自分のハッピーのために意見を言って欲しいし、人々もあなたがハッピーであるように気を遣ってくれる。そういうところが、アメリカの人たち（NYのひとたち）と接していて楽だなーと感じるところなんだよね。相手が本当は不満だけど隠しているんじゃないか、とかあまり深く考えなくていいから。＼ブログランキングにポチっとお願いします(^^) ／人気ブログランキング＼ブログランキングにポチっとお願いします(^^) ／にほんブログ村
06Feb
- 日本に帰国する難しさ
  2024年が始まって、今年の休暇をいつにとって何をするのかを夫と話していた。カップルによって計画の仕方は違うのだろうけど、だいたい毎年の行事とそれに付随する休暇も決まっていることもあって、僕たちは年の始めあたりにだいたい決めてしまうんだよね。国土が広い割に祝日の少ないアメリカで、遠い州や外国に住んでいる家族たちに会うためには、ほぼ確実に飛行機に乗らないといけない。航空券は早く買うほど安く、後になるほど高くなるので、年の始めにすべて決めて航空券を買ってしまうようにしている。ここでまず最初に決まるのが感謝祭とクリスマスで、家族の誰に会いにいくかという話になる。感謝祭は100歳になる夫のおばあさんに会いに、クリスマスは新築の家を今年やっと建設完了した夫の両親に会いに行くというのが割とすぐ決まった。これはもうだいたい毎年この通りだし、家が大きいのでゲストルームに泊まらせてもらえてお金も旅券とご飯くらいしかかからないし、決めやすい。あとはビーチだったり、観光に行く休暇の決定。これは別に後で安い航空券を見つけることもあるし、一年の後の方で行きたくなったりもするから、がちがちに決めず「今の時点で行きたいと思うところを絞って計画しておこう」という気持ちで、どこに行って何をしたいかを話して、できれば決める。ニューオーリンズのマルディグラに行きたいとか、マイアミでクラブで朝までクラブで踊ってビーチで日の出を見たいとか、ファイアーアイランド行ってみたいとか、いろいろ。ここで難しいのが、日本の家族に会いにいくかどうか。ニューヨークから東京は14時間のフライトで、空港への移動や待ち時間、着いた後のチェックインや、チェックインした後の疲労などすべて考えると一日は移動に基本的に使われる。往復なので実質二日。そうするとせっかく移動にそんな時間かけるんだったらー週間～ー週間半は最低でも滞在したい気持ちになる。いろいろな要素を踏まえてベストな日程が祝日を挟む時だといいけど、そうではないときもあるから、結局7日程度の有給休暇を消費すると考えた方がいい。加えて、もちろんお金も結構かかる。僕の家族は東京の小さいアパートに住んでいるか郊外に住んでいるから、観光に適した良いゲストルームも家族にはないため、ホテルに泊まるのが最適解になりやすく、宿泊代もかかる。そうすると、やっぱり日本やめとく？ってなりがちなんだよね。去年は母親の航空券を買って、こっちに親を呼び寄せて家のゲストルームに泊まらせるという荒業で母親に会って終わらせた。遥かに安上がりで休暇も二人が全部取らないで済んだりする（夫と交代で母を連れまわせば二人とも休暇を全部取らなくていいし）。母も初めてのニューヨークで喜んでくれたし、むしろこっちの方がやりやすい。今年はどうしよう。二年に一回は会いに行きたいけど。夫は今年資格を取る勉強のために学校行くかもしれず、そうすると授業料などお金も、夫の時間もかかるので、そうすると金と時間的に日本は難しいとなってしまうなぁ。日本への帰国はこんな感じに、僕らにとっては決意が求められる大ごと。そんなハードルを乗り越えて東京に帰国した際には、みなさんにはぜひ僕たちに優しく、丁重におもてなし頂きたい。＼面白いと感じた方は、ぜひ人気ブログランキングにポチっとお願いします(^^) ／人気ブログランキング＼ブログ村ランキングもポチっとお願いします(^^) ／にほんブログ村
01Feb
- ニューヨークの日本人仲間
  最近、日本で知り合った時の友人の友人がニューヨークに引っ越してきた。まだニューヨークに来て数か月で、久々に日本語でいろいろ話せる新しい友人ができて、カフェでいろいろとおしゃべり笑。実はニューヨークで、あまり知っている日本人はいない。ブログやポッドキャスト、ラジオなどもNYから、というのは少なくないので、たぶん普通にいるんだと思う。わざわざ努力してまで日本人の友人が欲しいとは思わないので努力することもなく、まぁいろんな友人がいる中で日本人の友人ができたらいいかなと思っていたくらいなので、今回どこからか現れてくれて個人的には嬉しいです。あまり英語でアメリカ人と話すのに慣れていない人だと、日本語で話すために、わざわざ日本人の友人を探したりするのかもしれない。でも別に英語そんなに話せなくてもアメリカの人たちはフレンドリーだし、言語上の問題で友人の属性を限定するのはもったいない。僕もゲイだけど、だからといってゲイだけに友人を限定するのは悲しいし、僕の周りには年齢も性別も国籍もバラバラだし、それが心地よいように感じる。その中に、日本人が混ざっているくらいがちょうどいい。アメリカも日本も、ゲイイベントとかで全員ゲイの人が半裸で集まって写真撮って楽しそうにしているところをインスタなどで見るけれど、僕はあまり参加したいと思わない。ゲイだけで集まると、それはそれでドラマティックなことが起きたりするなど、ゲイの面倒なところが出て来たりする。男性だけの集まり、女性だけの集まりとかも同じだと思う。特定の属性で集まった集団の中にいるとき、僕はあまり心地よいと思わないんだよね。とはいえ、どうやってアジア料理用の食材を手に入れるかみたいな話を共有しあったりできるし、きっと日本が恋しくなった時にニューヨークの愚痴を言い合ったりなどできるのかもしれない。問題なのは、今のところあまり日本を恋しいと思ったことがないこと。食べ物が美味しいけど、別にニューヨークの食べ物も店を知っていれば美味しいし。家族や友人は会いたいと思うけど、家族にはよく電話するし、友人たちとも手紙で文通しているから心が寂しいとは感じない。日本の時みたいにアクセク働かなくていいし、夫と同性婚できないことで突然生き別れたりするリスクもなければ、満員電車や人の多さに圧倒されることもない。むしろ、あまり日本社会に溶け込めなかった人間なので、もうあの社会と関わらなくて良いんだと思うと肩の荷が下りる。ニューヨークならゲイでも別にそのへんにいる人間として扱われるので、それが楽。東京にいた頃は、夫とレストランにデートに行くだけでジロジロみられるし、ダブルベッドで宿泊で受付にびっくりされた。職場で「あの女は使えない、結婚できない系の女だ」という男性マネージャーの陰口の暴言を聞いてドン引きすることもなければ、知り合いの男性だけの集まりにも女性だけの集まりにも呼ばれず僕だけよくわからない腫れもの扱いされるみたいなことも起きない。海外に出てきた日本人にはそういうセクシャリティの問題に理解のある人が多いけど、日本にいた頃は男女二元論というナイフで刺され続けた。もうあれは二度と嫌なので、やっぱりニューヨーク、いやアメリカの都市が心地良いと思うんだよね。アメリカで一番ゲイ人口の多い都市で、僕みたいな人がどこにでもいるから。＼面白いと感じた方は、ぜひ人気ブログランキングにポチっとお願いします(^^) ／人気ブログランキング＼ブログ村ランキングもポチっとお願いします(^^) ／にほんブログ村
15Dec
- 酒をやめて感じること、思うこと
  アメリカに住み始めて、日本にいた頃に比べて酒を飲まなくなった。ニューヨークに引っ越してからパーティが多すぎて酒の量は増えたけど、アルコールがどれだけ身体に悪いのかが研究でよく分かってきたのもあり、基本的にアルコールを飲まないようにすることにした。飲まないと言っても、基本的に飲まないのをデフォルトにするのであって、友人に会ったりバーに行ったりしたら一杯程度飲む。つまりソーシャルドリンカーで、社交の場でのみ少し飲むことにした。以前は普段から一日一杯くらい飲むのが普通で、週で14杯くらいは飲んでいたのが、週3〜5杯くらいになった。酒は飲めば飲むほど、もっと飲みたくなるけど、飲まないのをデフォルトにすると、あまり飲みたいと思わなくなる。1週間、一滴も飲まなければ飲みたいと感じなくなる人が多いと思う。そして個人的に嬉しいのが摂取カロリーを大幅に減らせること。ウォッカソーダで120カロリー、ビールやカクテルだと200〜250カロリーはあるので、飲まなければその分摂取カロリーが減る。何も食べなければ痩せるし、ポップコーンを150カロリー分くらい食べても相殺される程度。ポップコーンで150カロリーって結構多くて、お腹いっぱいになるレベルの量だったりする。カクテル二杯飲むと500カロリー近く行くけど、これってポテトチップス一袋、もしくは昼ごはんくらいのカロリーだから、そりゃ痩せるよね。油とかもそうだけど、やっぱ液体ってカロリー高くなりやすくて、固体に換算して換算するとヤベェハイカロリーだなっていうものは意外に多い。最近、キャノーラ油とかよりバターの方が実はヘルシーなのではという論争が学術界で起きていて、理由の一つに、バターは固体だから大量摂取しにくいからっていうのもあるらしい。酒に限らずスタバのフラペチーノや、スムージー、キャノーラ油などは注意。あとはニューヨークの酒は高いので、お財布に優しい。酒をお茶やコーヒーにするだけでレストランの請求書の金額が大幅に減る。Sober curiousといって、アメリカの若い人たちを中心に酒を飲まないライフスタイルが少しずつ人気になってきている。あるSF映画で、数十年後のアメリカはバーで酒だけでなく、いろんなドラッグが売っているシーンがあるらしい。酒はドラッグの一種であるという意識が根付いた結果の未来を想像したんだろうな。ニューヨークの若者に聞いた調査でも、年末年始は酒を飲まないでドラッグをやると回答した人が多かったりするし、近い将来に酒はタバコみたいな扱いになっていくと思う。酒税はどんどん上がっていくし、酒を飲めないところも増えていきそう。アルコール依存が原因でDVや家庭崩壊、離婚などは人類の歴史の中で世界中で数えきれないくらいあるけど、大麻が原因によるものは相当少ない。腰痛とか痛みを減らすために医師が大麻を処方するのもアメリカだともはや普通。最近はマジックマッシュルームが鬱病に絶大な効果があることがわかってきて、ジョンホプキンス大学がマッシュルームの研究室を設立するなど注目が集まっている。ベンチャーキャピタルなどもマッシュルーム系のビジネスにどんどん投資している。カウンセリングの数倍効果があるらしいから、マッシュルームが鬱病患者に処方されるようになると、カウンセラーの仕事が減るかもしれん。来年にはMDMA（エクスタシー）の処方がアメリカのFDAで合法化されそうみたいなニュースを読んで、ドラッグ関係はどんどん合法化されるんだろうなと思う。ケタミンセラピーやマッシュルームセラピーは既に一般の人に行われてるし。高齢者はアメリカ政府の最重要な投票者たちなので、高齢者たちの鬱病や腰痛に効くものはサクッと通過するんだと思う。＼面白いと感じた方は、ぜひ人気ブログランキングにポチっとお願いします(^^) ／人気ブログランキング＼ブログ村ランキングもポチっとお願いします(^^) ／にほんブログ村
24Nov
- サンクスギビング、テキサスの老人ホーム
  今年もやってきました、アメリカ家族にとっては非常に大事なイベントのサンクスギビング。毎年アメリカ人の夫の家族に会ってターキーなどを食べますが、今年は母方の方の家族と過ごすためお婆さんと叔母さんのいるテキサス州ダラスへ。去年は夫の両親（再婚したので正確には父親と再婚した継母）に会いにコロラドスプリングスへ行きました。今年はクリスマスでコロラドスプリングスに行くので、サンクスギビングはテキサスです。叔母夫婦はとても良くしてくれて、ゆっくり滞在させてくれただけでなく、介護施設に住むお婆さんと会えるように取り計らってくれたりして助かりました。99歳とかになると、昼ごはん後は昼寝でいつも寝てしまうなど独特なスケジュールがあるため、事前にお婆さんのスケジュールに詳しい叔母夫婦の存在はとてもたすかります。割とさらっときてサラッと帰る予定できましたが、介護施設が出してくれたサンクスギビングらしいターキーなどのランチを一緒に食べるなどし、一応家族らしいことができました。英語の訛りがニューヨークと違ったり知らない単語も大量にあるのですべては理解できないのですが（ガチネイティブの英語はマジ難しいです。日本でも東京住みの外国人が田舎行ったら日本上手でも流石に苦労しますよね。）、サンクスギビングやクリスマスは夫の家族の歴史を知ることができる貴重な機会です。夫の母親は、出会った時にはもう亡くなっていましたが、叔母は当然子どもの頃から彼女を知っていていろいろ共有してくれるので、夫の母親についてもっとよく知ることができます。とはいえ、一日中、誰がどんな病気になったかとか、どんな手術をしたとか、かなり難しい医療の英語を話すのはいつも疲れます。ただでさえ、日本人夫婦でも相手の家族と会う時は気を遣いますよね。いい人たちなのですが、よく分からない会話内容の中、70%くらい理解している中で相槌を打ってわかってるようなわからないような会話を田舎の高齢の方と一日中するのは、楽ではありません。でもこれも、アメリカ社会に同化するために、夫の家族の一員であるために必要なことです。さて、テキサスは色々と広く、ダラスフォートワース空港だけでニューヨークのマンハッタン島より広いという、鬼のような土地の使い方をしていて、ダラスの叔母の滞在先にも大きな家が目立ちます。むしろ大きいのが普通なので、普通の家のサイズとは何かがわからなくなってきました。ときどき庭が広すぎて門から家がよく見えない（けど巨大なのは分かる）豪邸があって、ああこれがここでいう豪邸なんだろうな、と思わされます。テキサス出身の政治家は超保守的な人が多いイメージがあって、人はどんな感じなんだろうと思っていましたが、多様性がすごくあり、アジア人として居心地も悪くありません。店員さんなどいろんな人がフレンドリーで礼儀正しく、良い人ばかりな印象を受けました。まぁ、ニューヨーク州からも経歴嘘つきまくって集めた金を使ってポルノサイトやフェラガモの靴に金使ってホワイトハウスから除外されそうな議員もいますし、実際に体験してみないで何かを判断するのは良くないなと改めて思わされました。ニューヨークに住んでいると、ついいろんなことを忘れてしまいます。たとえば、アメリカには巨大な州がたくさんあって、車で生活するのが当たり前であること。ニューヨークのマンハッタンやブルックリン北部だと車なしの生活が普通ですが、むしろアメリカ全体でいえば少数派です。またNYCはアパートメントが普通で、1人あたりの住居面積は他の街に住む人に比べて狭いのが普通です。ダイニングルームは一つあれば良くて、カジュアルダイニングルームとフォーマルダイニングルームなんて二つも食べる場所は普通ありません。テキサスは道路も広くて運転しやすい道が整備されていますが、NYCで運転は考えるだけで恐ろしいです。NYCの価格高騰など踏まえると、そこに死ぬまでいるとは思えないので、いつかは僕らも車が中心の生活になるんかなぁと、ゆったり思ったテキサスのサンクスギビングでした。＼面白いと感じた方は、ぜひ人気ブログランキングにポチっとお願いします(^^) ／人気ブログランキング＼ブログ村ランキングもポチっとお願いします(^^) ／にほんブログ村
10Nov
- Vitamix（バイタミックス）でQOL爆伸び
  アメリカに移住してから、本や友人など様々なところから「最高に健康的な生活をするならVitamix（バイタミックス）」みたいなことを見聞きしていて、ずっと憧れていました。Blender（日本語だとミキサー）のカテゴリーではアメリカで（下手すると世界で）最高級と思います。先月引っ越しした時に「一生使うぞ！」と決めて奮発して買いました。$500くらいしましたが、早速買って正解だったと感じてます。ホームメイドでいろいろ作れるVitamixを買ってから、少なくとも以下の加工食品はスーパーで買わなくなりました。ハムスオーツミルクなどミルク系 Tzaziki（日本語で、ツァチキ？）サルサトマトソース・パスタソースなどソース類ドレッシングピーナッツバターニューヨークで買い物してて思うのは、加工食品はどこも高いですが、生鮮食品はそこまで高くない傾向があると思います。人件費が高騰しているので、加工するのにお金がかかるんかなぁと何となく思ってます。でも自分で作ると安い上に、保存料など入ってません。先ほどあげた加工食品は、すべてVitamixで割と簡単に作れます。オーツミルクは夜寝る前にオーツと水を容器に入れて一晩寝かせる必要がありますが、それ以外はだいたいVitamixに入れて混ぜて終わりです。添加物は一切ないし、オーガニックの生鮮食品を買って作れば、最高級のものができますし、一度に大量に作れるので作り置きも可能です。僕はピーナッツバターなどは大量に作っておいて、半分くらい冷凍庫に入れてあります。恥ずかしいですが、自分で作るまでピーナッツバターってピーナッツだけで作れるって知りませんでした。ピーナッツ入れて混ぜて終わりです。お好みで塩とか入れてもいいですが、入れなくても美味しいです😋アメリカ人夫はトルティーヤチップスにサルサやハムスをつけて食べるのが大好きなのですが、サルサやハムスは毎回買うと意外にお金がかかります。自分で作るとわかりますが、こいつらも一度に大量に作れます。どちらも1ヶ月に一回くらいの頻度で大量に作って、半分を冷凍庫に入れておき、使う時に冷蔵庫に移します。そしてイチオシはオーツミルク。実は市販のオーツミルクって、ザル（チーズクロス？）を通してオーツの成分が入らないようにしています。これは、ミルクっぽく滑らかにするのと、多分オーツのネバネバをなくすためと思います。アメリカ人、オクラすら苦手な人もいるので、ネバネバが嫌いな人は少なくないと思います。しかしそうすると、オーツの食物繊維も減るので勿体無い！自家製オーツミルクでザルを使わなければ、ネバネバしてますが、食物繊維たっぷりで満腹感もあります。そのまま飲むと美味しくないので、メープルシロップや塩、バニラやシナモンを僕のオーツミルクに入れてます。この自家製オーツミルクをスムージーに使ったりしていて、添加物なしで食物繊維たっぷり、健康的。こいつがある限り、なかなか便秘しません。ミルクも地味に高いので、ミルクを買わなくていいのも嬉しいです。まだ作ったことがないですが、バターやヨーグルトなども作れるらしいです。そもそもあまり食べないのでバターは気にしないですが、グリークヨーグルトはよく食べるので、今度作ってみようと思ってます。オーツミルクからヨーグルトとか作れるなら、豆腐も大豆から作れるんじゃん？と思ってて、そのあたりはまた調べる予定。生鮮食品しか買わなくなる突き詰めていくと、生鮮食品さえあればVitamixで作れるので、だんだんと肉と野菜と穀物さえあれば大抵の加工食品が作れるようになります。そうすると勿論食費が安くなります。うちはオーガニックで地元の農家から買った食品しか売ってない近所の生協を使っているので、作るものすべてが加工食品として保存料なしで最高級になる割に、食費を節約できます。時短になるいろいろと自分で作ってて、時間かかるんじゃない？と思うかもですが、意外に料理にかける時間は減りました。スムージーなど忙しい朝にすぐに作るものは、放り込んで回して終わるので、料理としては一番手取り早いです。質の悪いミキサーだと、スムージーが滑らかにならなかったり、微妙に撹拌しきれてなかったりしますが、そういうのも一切ありません。あとスープも簡単で、素材入れてかき混ぜた後にポットに入れて少し温めて、最後にハーブ入れれば完成です。洗い方もちょっと独特で、ブレードは取り外さず、使い終わった後に水と洗剤入れてかき混ぜて洗います。ピーナッツバターとかみたいな、くっつきやすいものも綺麗に落ちるし、洗うのも楽です。安くはないですが、10年保証とかついていて、壊れないことでも有名です。10年に一回の買い物、うまくいけば一生の買い物と考えて、買ってみるのオススメします。＼面白いと感じた方は、ぜひ人気ブログランキングにポチっとお願いします(^^) ／人気ブログランキング＼ブログ村ランキングもポチっとお願いします(^^) ／にほんブログ村
08Nov
- ゲイカップルのカップルセラピー
  夫と日本で出会ってから7年、結婚して5年ほど経ちます。最初は恋愛で楽しくても、7年も一緒にいると関係を継続するのにも努力や工夫が必要になってくるのではと思います。もちろん喧嘩もしますし、仲が悪くなることもあれば、一緒にいて楽しかったり、仲が良くなることもあります。大切なパートナーなのは頭で理解していても、傷つけてしまうことも、傷つけられることもあります。最近は、特に一緒に外出した時によく喧嘩するので楽しくない、一緒に外出したくなくなってきているというカップルとして致命的な問題が発生しており、これはまずいということでカップルセラピーを受けることにしました。幸い、保険でカバーされるので$10程度の支払いで済みます。日本の健康保険は素晴らしいとよく人々は言いますが、カウンセリングは保険適用されないので、こういうときアメリカの健康保険で良かったなと思います。中立的な立場で、カップルとしてあまり他人に公言したくないことも守秘義務のあるカウンセラーには話せて、初回でしたが悪くないスタートだったように思います。外出するときに、夫と僕でバーやクラブに行くと、僕は踊ったり飲んだり人を観察したりしているのですが、夫はパートナーとして一緒に踊って欲しい、アイコンタクトをしてほしい、会話して欲しいと思っています。僕からすると一日中一緒にいて話してるから新しく話すことも特にそんなにないし、自由に踊って楽しみたいし、そもそも夫でなくとも人とベタベタしたり愛情表現をするのが苦手です。僕はロマンティックなことというか、ラブラブな感じの言動が苦手で、自分からしませんし、されてもどう反応すればいいかわからず、受け流してしまいます。家族愛や友人愛みたいなものはあって、夫を大切な家族として一緒にいたいと思っていますが、ロマンティックなことを求められると困るというのが本音です。プレゼントとか物質的なものなら分かりやすいので、クリスマスや誕生日は慣れてきましたが、どんな人間でも心理的距離・物理的距離ともに近づきすぎると、ちょっと不快だったりします。カウンセリングしていて、また話題になったのは、外出するときのふるまいと、僕と夫の間で難しいなと感じている「笑顔」です。こういうと変なのですが、夫はよく笑顔を見せます。彼の家族が笑顔を大切にする文化で、家族や友人に対しては常に笑顔で接しようとし、それが当然という考えを持っています。対して、僕は友人や初対面の人、職場の人には、アメリカで生活するための礼儀として笑顔を見せます。しかし家の中にいるときや人に会っていないときも常に笑顔になるのは疲れるので、家では笑えることを見たり聞いたりしたら笑顔を見せますが、そうでなければ真顔です。日本語でいう"真顔"は、英語で RBF, "Resting Bitch Face"といいます。日本語訳すると「休み中の意地悪な顔」。これが彼にとって辛いそうです。僕は目が一重で細目なので、真顔だと余計に怒って見えるらしく、なぜ怒ってるんだろう、どうして僕に優しくしてくれないんだろう、と不安になるそうです。僕の家族は特に無理に笑顔を見せるといったことをする家族ではなかったので、僕も平常にしているだけなのですが。キリスト教の厳格な家族で育った彼の厳しさに僕が疲れることもあります。僕は人生だいたい楽しければいいんじゃないという考えなのに対して、夫は正しい人生を歩まないといけないという考えがあります。たとえばアルコールは週に14杯以上飲んではいけないと思っていて、それを超えると「アル中だから仕方ないよね」みたいな嫌味を吐いてきます。ただ仕事などで疲れている時に僕が不機嫌で、夫に当たってしまうこともあり、そこは十分に自分に非があると思っています。ただ、どうコントールすれば良いのかわかっていません。夫が不機嫌のときは腹が減っていることが多いので、何かスナックをあげれば解決するのですが、僕は不機嫌のときも別に食べたくなく、何か良い方法がないか模索中です。瞑想などトライしましたが、効きませんでした。こんなの効いたよ、というのあれば教えてください。こんな感じに始まったカップルセラピー。うまく二人の仲が修復できて仲良くなることを祈っています。＼面白いと感じた方は、ぜひ人気ブログランキングにポチっとお願いします(^^) ／人気ブログランキング＼ブログ村ランキングもポチっとお願いします(^^) ／にほんブログ村
06Nov
- NYで生活する上で必要なお金 #お金がかかるなあと思うこと
  今日はニューヨークでかかるお金について。ニューヨークのブルックリンに移住してから1年程度経ちました。コロナ後にいろいろと価格が爆発的に上昇している時に来たのですが、ニューヨークはすべてが高いと感じます。だんだん金銭感覚が狂ってきます。ブルックリンの家賃僕はまだブルックリンの高すぎない地域に住んでいるのでマシな方ですが、以前に住んでいたFort Greene というところでは家賃で$4000近く払っていたので（現在の日本円の価値で60万円程度）、日本のアパートの家賃に比べたら半端ない金額です。しかもそんなに払ってるのにネズミは出るし、騒音もあるし、キッチンも「ここで料理するの？」みたいなレベル。良い感じの地域であれば$4000程度は割と普通で、Dumbo みたいなブルックリンでも裕福な地域などになると$4000は安い方です。たとえば、以下はStreet Easy というアパート探しのサイトのワンベッドルームのスクリーンショットです(日本でいう1LDKか1DK)。ご覧の通り、5300ドルや6900ドル、8500ドル(日本円にして127万円！)などという恐ろしい家賃金額のアパートが掲載されています。8500ドルとかだと流石にラグジュアリーなアパートメントと思いますが、5300ドルなどだと割と普通めのアパートです。Dumboなどは裕福なところなのでちょっと極端な例ですが、普通に安めの地域でも日本の基準では高いと思います。たとえば、以下はBushwick というブルックリンの地域。ナイトクラブやバー、アートギャラリーなど、もともと倉庫だったところを改良したビジネスがたくさんあって楽しいところですが、グラフィッティがたくさんあるし、路上にゴミはよく飛んでいるし、夜は子どもをあまり歩かせたくはないような場所でもあります。個人的には週末に遊ぶのに大好きなところですが、住みたいかと言われると微妙なところです。さすがにBushwick だと家賃は2600ドルなど3Kドル以下が目立ちますが、それでも3K以下程度が標準なのがわかりますね。日本円で45万円程度払って、安めの地域の標準レベルです。それより安いアパートもありますが、安かろう悪かろうで、キッチンが料理不可能なレベルの小ささだったり、近隣がうるさかったり、安いところは何かしら安い理由となる居住上の問題があります。このように、ニューヨークは家賃がとにかく高いです。節約するコツはルームシェアで、多くの人がルームシェアをしています。ただしルームシェアをしていても1人あたり1200ドル~2000ドル程度はどうしてもかかります。良いところに住みたければ、稼ぐしかありません。買い物初めてニューヨークに来た日、ニューヨークのコンビニ（Vodegaといいます）に行ってポップコーンの種が$10近くしたのにたまげた記憶があります。ニューヨークの前はポートランドにいましたが、ポートランドだと高くても$5くらいだったように思います。コロナ時のインフレーションでアメリカのFED(連邦銀行)が利率をあげたことがニュースで騒がれてしばらく経っていますが、ニューヨークの日常品のインフレーションは半端ないです。一つ一つあげるとキリがないですが、まともに野菜や果物、穀物や肉など買って健康的な食生活をしようとすると週に1人$150~$200くらいかかります。うちは2人家族なので、1200～1600ドル程度が毎月日常品の買い物に消えます。健康的な食生活を犠牲にすれば安くなりますが、そうすると医療費がかかります。節約するために最も重要なのは、入る店に注意することです。Trader Joe's （通称トレジョ）というスペシャルティストアは、基本的に全商品がプライベートブランドのため、コロナ時のロジスティクスの問題があまり起きなかったおかげですべてが安いです。トレジョがなくても、Coop（生協）が近所にあれば、オーガニック野菜を高すぎない金額で買えたりします。うちはCoopが近くにあるので、会員登録して愛用しています。レストラン・バー当然ながらお店によるところがとても大きいですが、ニューヨークは高いレストランはぶっちぎりに本当に高いですし、マズいところは本当にマズいので、事前のリサーチが必須です。日本だとふらっと入ったところでも大体美味しいのですが、ニューヨークは差が激しいです。特に気を付けるべき点は地域で、裕福な地域には高いレストランが集まっており、レストランも高い家賃を払うため高価格のメニューになっています。逆に、安い地域は安いレストランが多いです。安いといってもランチで一人$25はするので、日本で1000円のランチに慣れている人間からするとびっくりですよね。高いランチは$70くらい、この前行ったGreen Pointにあった良い感じのディナーは一人$125して、「流石に高すぎない？」と言う気に。バーやナイトクラブなどでは、カジュアルなところならビール一杯$5とかのところもありますが、おしゃれな良い感じのところは$12くらいが普通で、それに税金とチップがつくので$15くらいします。カクテルだと$20くらいは普通で、税金など入れて$25程度かかります。このあたりのコツは、とにかく高い地域に行かないこと、そして事前にリサーチしていくらぐらい使いそうか目算しておくことと思います。あまり来た事のない、よく知らない高めの地域で、テキトーな店にフラっと入るのが一番危険です。特にマンハッタンのUpper East Sideあたりは、メトロポリタン美術館があるので時々行くことがありますし観光で行く人も多いでしょうが、美術館を楽しんだ後にディナーを、良い感じに見えるところにフラっと入って食べ飲みしたりすると、恐ろしい領収書を見ます。なので僕は美術館終わったらすぐにおなか減っててもトンボ返りして、家の近くのところか、家でご飯を食べますね。あのあたりの地域は金持ちが多く（デフォルトが金持ち）、まともな庶民が楽しもうとすると痛い目にあいます。稼ぎこのように何かと金のかかるニューヨーク。どうやって皆生活してるの？と思いますよね。僕も最初来た時は思いました。皆さん平然と、なんならリラックスしててサラっと買い物しています。ニューヨークは平均収入も高いので、まともに仕事があれば、あくせくすることもなかったりします。たとえばアメリカの労働局のデータだと、2020年でニューヨークの平均収入は$107,000でした。年収1500万円くらいが平均年収ということですね。中間値で$67,046なので、年収1000万円程度は中間値、いわゆる普通です。ニューヨークで生活していくために日本人が気を付けるべきポイントは、ビザの問題などいろいろあると思いますが、簡単にいえばニューヨークかカリフォルニアの会社で働くことと思います。そしてできれば、IT業界か金融業界だとまず給与が安いことはありません。僕はカリフォルニアの会社にリモートで働いていますが、その前は日本にある会社にニューヨークから働いていて、「家賃がこのくらいだから今の給与では生活が厳しい、あげられないか」とかいうと、「年収1000万円で生活厳しいって何言ってるの？そんな金は会社にないよ」みたいな反応されて、まともに取り合ってくれませんでした。見切ってカリフォルニアの会社に転職して、年収2倍近く増えて解決しました。トヨタやソニーなど、日本企業だけどアメリカ支社があってアメリカでしっかり稼いでいる会社であれば大丈夫と思いますが、アメリカでちゃんと稼いでいない日本企業だと、稼ぐことの基準が違いすぎて話にならないことがあると思います。アメリカの会社はすごく稼いでいる会社が多いし、労働市場が流動的なのもあって年収や待遇含め人材獲得の競争が激しいです。英語を話さないといけない、専門能力がないといけないなどハードルは勿論あります。でもそれはニューヨークで快適に暮らすために超えないといけないハードルで、できればニューヨークに引っ越してくる前に培っておくべきと思います。簡単に言えば、英語と専門能力の業務経験、それもちょっとパワーポイントができるとかマネージャーやってたというレベルではなく、PowerBIでダッシュボード作ってきたとか、SQL書いてデータ分析してきたとか、金融でアナリストしてきたとか、そういう専門的な経験です。移民の日本人がいきなりマネージャーになることは簡単ではないので（日本企業もいきなりアメリカ人をマネージャーにするのは外資でない限り、あまりないですよね）、平社員が当然ですが、平社員でも専門スキルのある人は稼げます。データサイエンティストやエンジニアだと、ビジネスサイドのマネージャーより稼ぐことは珍しくありません。これらのハードルを越えられないままニューヨークで暮らすとなると、かなり過酷な生活になると思います。実際友人の中にも収入の高くない人がいますが、聞いている限り生活上いろんな問題が起きていて（ルームメイトが家賃を払わないで居座るなど）、レストランや夜遊びなどはあまり行けませんし、ニューヨークをそこまで楽しめず、サバイバルだけで必死になると思います。選民思想みたいで好きではないですが、実際高収入なしにニューヨークに暮らすのはとても大変なので、良い収入が期待できない場合は他の都市に一旦留まって、英語を勉強したり専門スキルの修士号を取ったり、自分でプロジェクトを始めて無理やり業務経験を作ったりなどして、英語と専門スキルを学んで、良い仕事を手に入れる確信をもってから挑戦した方が良いと思います。＼面白いと感じた方は、ぜひ人気ブログランキングにポチっとお願いします(^^) ／人気ブログランキング＼ブログ村ランキングもポチっとお願いします(^^) ／にほんブログ村
27Oct
- ポートランドに移住して大変だった話
  ニューヨークに移住して一年程経ちましたが、ニューヨークの前はオレゴン州のポートランド市に2年ほど住んでいました。日本から出て、アメリカで最初に住んだ街です。思い出しながら、ここではポートランドに移住した時のことを書きたいと思います。↓日本を出ることになった経緯に関してはこちら『アメリカに移住した経緯』僕は日本人男性で、夫がいます。日本では結婚しておらず独身扱いなのですが、アメリカでは同性婚が認められているので、法的にも既婚者として扱われますし、周囲も普通に…ameblo.jp大量のテントが出迎えポートランド空港に到着し、ミドルサイズの空港が使いやすそうだなーくらいに思いながらUberに乗って宿泊先のダウンタウンのホテルに移動している時に、もう地獄は始まっていました。大量のテント！！まさにEndless Tents が道沿いにズラーっと並んでいて、文字通りにテントの列が終わりません。延々とテントと路上に散乱されたゴミが広がっていて、もうこれは衝撃でした。東京に住んでいると、ホームレスのテントは代々木公園とかシェルターにいたり、ホームレスだけどテントなくてネットカフェで寝泊まりしている人たちもいるし、あまり路上で見ることって多くないように思います。参照：Oregon mayor to ban homeless camps on Portland streets - Seattle Times歩道にズラーっとテントが並んでいる様子。初めて降り立ったアメリカの地で最初の街に大量のテントがあって、不安を感じましたね。これが資本主義のアメリカの姿なんだろうか、いやこれはポートランドであってアメリカ全体で言えることじゃないよな、落ち着け自分、などと混乱した考えが錯綜しました。阿鼻叫喚のホテル周囲ダウンタウンのホテルに到着し、ホテル自体は昔ながらでスタイルのある良い感じのホテルで、ひとまず安心しました。しかしホテルをちょっと出ると「ウォオオーーー！！」とか叫んでる人や、ゴミ箱に攻撃している人、ジグザグに不思議に歩いている人など、ドラッグ依存か精神病か（または両方）よくわからないですが、日本では見ないレベルの狂人が結構います。ゴミが散乱し、レストランなどお店は基本的に閉まっていて、マンションなどの一階部分の商業施設には「テナント募集中」と大きく書かれた広告がよくあります。すごく治安の悪いところなのかなと思いましたが、ダウンタウン全体的にコロナで経済的に大打撃を受けたようです。聞いたところでは、オレゴン州はドラッグに関して優しい法律で（2022年11月あたりに全ドラッグが合法化）、他の州からドラッグをしにきてホームレスになる人が激増していたというのも要因にあるようです。なかなか挑戦的な始まりで開幕しましたが、カオスすぎて新鮮なので、自分なりに状況を楽しんで生きていたように思います。東京ではゴミが路上にないのが普通だと思ってた自分、甘かったんだなー、みたいな。あの人、空に対して怒ったり叫んだりしてるなー東京にはああいう人は（あまり）いなかった気がするなー、とか。一回本当に危ないところに間違えて踏み入れてしまって、テントもなければだれもおらず、市街戦が終わった後のように風の音しかしない静寂な場所で、「ここはヤバすぎる！！」とすぐに直感し、脱出しました。ギャングのたまり場みたいな、危険すぎてホームレスの人たちも避ける場所なんじゃないかなと思います。夫がついに遅れてポートランドに到着国際的な引っ越しは諸々と結構大変で、国際便の手配から家具の売却・処理まですべて一人でやってくれた夫に感謝しています。僕の方はというと、ホテル滞在中に家具付きで仮住まいできるところをCraigslist というアメリカ版ジモティーで見つけて、内覧・交渉・契約と支払いまで行って、ひとまずアパートに仮住まいしていました。さて労働契約を完遂し、東京のアパートの後始末もすべて終えて夫がついにアメリカへ帰国してきました。アパートに到着して会ったときは、ようやく二人で落ち着くことができ安心しました。アパートはダウンタウンにある立派な建物で、近所の人もとてもフレンドリーで良い人ばかりでした。廊下がいつもマリファナの臭いで充満しているのですが、まぁそれはいいです。毒ガスを吸い込むか、眠れない暑い夜を過ごすかの二択ポートランドの冬は、まぁまぁな寒さですが、セントラルヒーティングシステム（家内暖房？）が建物全体を温めているのが普通なので、どこにいってもあまり寒いとは感じないです。ある日、暖房が入って「あ、暖房入るようになったんだねー」と二人で話していました。その夜から始まる地獄を知らずに。ヒーティングシステムは、建物全体で設定されているので僕たちではコントロールできません。暑すぎたら、窓を開けて調節します。冬場なので寒い空気が入ってきて、ちょうどよい室温になりますね。僕たちは気づきました。ホームレスの人たちが外でゴミを燃やして暖をとっている！しかも窓を開けると、ゴミを燃やしてあがってきた一酸化炭素ガスがアパートに入ってきます。それもちょっとのガスではなく、おもいっきり黒煙で、少し吸い込んだだけでむせる、毒ガスです。しかし窓を閉めるとヒーティングシステムが強すぎて、暑すぎて眠れない。この夜から、冬が終わるまで僕たちは、よく眠れない夜が頻繁にありました。睡眠不足だけども（暑くて）眠れない、辛すぎて少しくらいなら、、と窓をあけたら黒煙が入ってきて「やっぱ無理だ」と窓を閉める、の繰り返しです。冬が終わった時は二人して本当にほっとしました。ホームレスの人たちに寒さで死んでほしくないから仕方ない、と自分たちに言い聞かせてサバイブしました。サウスイーストでアパートを確保ポートランドはSouthwest, Northwest, Northeast, Southeast の4つの地域があるのですが、特に自然が美しいサウスイーストでアパートを探し始めました。ダウンタウンに比べたら治安やホームレスの数、自然の美しさなどもう天地の差です。緑と花が咲き乱れて鳥の鳴き声が聞こえる静かな住宅地が広がり、車なしでも何とか自転車を駆使すれば生活できそうでした。こんな感じで、僕のアメリカ移住は始まりました。挑戦の多い1年でしたが、それでも日々、幸せを感じていました。ポートランドはゲイにすごくフレンドリーな街で、たくさんいますし、何よりみんな優しくてとてもリラックスしています。ただ夜遊びとかはあまりないので、少し退屈していたというのも事実です。そのへんに関してはまた別記事で書こうと思います。＼面白いと感じた方は、ぜひ人気ブログランキングにポチっとお願いします(^^) ／人気ブログランキング＼ブログ村ランキングもポチっとお願いします(^^) ／にほんブログ村
25Oct
- アメリカに移住した経緯
  僕は日本人男性で、夫がいます。日本では結婚しておらず独身扱いなのですが、アメリカでは同性婚が認められているので、法的にも既婚者として扱われますし、周囲も普通に男性と結婚している人とみなします。異性婚と全く同じノリで、保守的な地域でもゲイカップルの既婚者として周囲に、自然に扱われます。夫とは東京のゲイバーで出会い、2年ほど付き合った後に結婚を決意しました。もちろん彼と一緒に暮らしていきたいという思いがありましたが、グリーンカードを取得してアメリカに移住するためでもありました。日本で結婚できないので、夫は日本の永住権を取得することができません。夫は毎年品川の移民管理局に出向いてビザを取得する必要がありました。移民局行列待ちの人が暑さで死亡したのを受け、移住を決意二人で永住できないという点が、アメリカに移住を決意した最大の理由でした。夫は品川区の移民局がオープンする前に到着するため、朝早く品川駅まで行き、さらにバスに乗って移民局に到着して、2時間程度は行列で待ちます。オープン後に並ぶと、最低4時間待ちです。行列は外まで続いているので、真夏は非常に暑く、真冬はとても寒いです。最悪の場合、やっと係員のところまでたどりついても、書類にミスがあるとやり直しで、また来なくてはいけません。しかも係員は、動物以下の存在と接しているかのように、とても雑で冷たい対応をするそうです。夫はいつも、これが本当に辛そうでした。英語の先生として働いており、1年や2年単位の程度しかビザが取得できませんでした。エンジニアなどであれば3年など取得できたりしますが、夫の場合はほぼ毎年行かなくてはいけない状況でした。しかも転職するとスポンサーの更新が必要なので、転職する度に行かなくてはいけません。しばらくは辛そうだなくらいにしか思っていなかったのですが、真夏のある時に移民局にいく必要があり、ものすごく暑い中行列待ちすることがありました。彼はなんとか持ちこたえましたが、後日、行列に並んでいた人が熱中症で亡くなったというニュースを聞きました。僕にとって大切な人を、文字通り死ぬほど辛いところに送りだすことはできないと思いました。移民局の対応も問題ですが、永住権が取れない点についても限界が来ていました。異性カップルの国際夫婦の友人と会ったりすると、あっさり永住権を取って、幸せそうに「（永住権取得は）大変だった」と話すんです。それを聞いた時の僕たちの気持ちは、言葉にできません。もちろんその友人たちには幸せになって欲しいと思いますが、同時に不公平さを心から感じました。そのあたりで、アメリカ最高裁が同性婚を認める判決を出しアメリカで同性婚ができるようになりました。カリフォルニア州など州によって前から同性婚はできる制度はありましたが、国として認めたのはそのあたりだったと思います。永住権は国が認めないと取得できないので、僕たちにとってアメリカに移住することが可能になった瞬間でもあります。アメリカで同性婚後、グリーンカードを申請結婚することを二人で決めた年の12月、クリスマスに彼の家族に会いにいき結婚するつもりであることを伝えました。アメリカにそう何度も来ることはできないので、クリスマス中に役所に行って結婚したいということを伝えました。彼の両親は保守的な家族ですが、僕たちの結婚を心から祝福してくれました。コロラド州の役所に一緒に来てくれて、結婚後には高級レストランでステーキをごちそうしてくれました。帰国後、しばらく仕事などでバタバタしていて放置していましたが、夫の家族にグリーンカードのスポンサー（保証人）になって欲しいことを相談しました。グリーンカードは保証人が必要で、アメリカで収入がちゃんとあって納税している人でないとなれません。夫は日本で稼いでいたので、アメリカに大して納税しておらずなれませんでした。夫の妹にも相談しましたが、経済的な事情で難しいと言われてしまい、夫の継母（両親と言いましたが、夫の母親はだいぶ前に亡くなっており、父親と再婚した義理の母がいます）は仕事で最高機密を扱う関係で（防衛関係の重役です）保証人になれないそうでした。残るは夫の父親です。優しくてとても良い人ですが、保守的な政治観を持っており、同性愛者や移民に対して好意的ではありません。すぐには首を縦に振ってくれませんでしたが、夫と継母が粘り強くプッシュしてくれたのもあり、最後は了承してくれました。保証人が決まれば、後は書類を準備して申請するだけです。グリーンカード取得これをいうとグリーンカードを取った人や取ろうとしている人から驚かれますが、申請は弁護士を雇わずすべて自分たちでやりました。やたら英語が難しいですが、一語一語調べて夫と確認し、夫の父親とも確認しながら書類を集め、申請を完了しました。その後はだいたい待ち期間です。返答が来たら指示された通りに必要なものを揃えて送ったり、オンラインのアカウントを作成したり（アメリカの移民局のシステムはオンラインで管理されていて、通知や連絡もすべてオンラインで完結、素晴らしいです）、最後は大使館に面接に行ったりなどしてすべての処理を完了させました。面接は意外とあっけなく終わりましたが、厳しい質問をされる人もいると聞きました。僕たちはさっさと結婚したおかげで、結婚してからしばらく経過していたので、偽造結婚に見えなかったのかもしれません。ゆくゆくはグリーンカードを考えていて結婚予定の人は、さらっと結婚だけ済ませておくのが吉です。グリーンカードの処理が完了したので、アメリカに来てくださいという通知が来た時は、申請してから1年が経過していました。トランプ政権がグリーンカードの処理を止めるとニュースで言っていたので、どうなるか心配していましたが、ぎりぎり大丈夫だったようです。一人でアメリカへしかし、ここで問題がありました。通知には、3カ月以内にアメリカに入国しないとプロセスが一からやり直しになります、と書いてあったのです。通知が発行されてから自宅に届くまでに既に半月経過してしまっていて、2か月程度しか残っていませんでした。夫は労働契約で、日本の会社とあと3カ月程度働く必要があるため、すぐに出ることはできず、仕方なく僕だけ一人で単身、しばらくアメリカに行くことになりました。最初の2週間だけ夫の妹さんの家に泊まらせてもらい、その後はオレゴン州のポーラランドに移住する予定で、夫を残して単身渡米しました。夫の妹さんはとてもよくしてくれて、アメリカの基礎的な生活の知恵を叩き込んでもらった気がします。レストランに行ったときにはチップで20%割り増しに払うのが普通、みたいな、アメリカに住んでいれば知ってて当たり前のことは彼女から教えてもらいました。博学な人で、いろんなことを一から説明してくれるので、何も知らない僕としてはとても助かりました。その後、ポートランドに移住します。そこからが、一人ぼっちのアメリカ生活本編ですね。お楽しみに☆彡＼面白いと感じた方は、ぜひ人気ブログランキングにポチっとお願いします(^^) ／人気ブログランキング＼ブログ村ランキングもポチっとお願いします(^^) ／にほんブログ村
24Oct
- NYゲイライフブログについて
  皆さんこんにちは。『NYゲイライフ』は、東京で生まれ育ち、現在はニューヨークに住む私の日々のニューヨークでの発見や、日々感じたこと、思ったことを共有していくブログです。ニューヨークには2022年に引っ越したばかりですが、ニューヨークでゲイとして生きる日々を共有するのも楽しいかなと思い、趣味として始めてみることにしました。普段の仕事はIT関係のため日中はインターネットを金の荒稼ぎのためにしか使っていないので、このブログは完全に趣味として、楽しくやっていこうと思います☆彡まずは、（特定されない程度に）簡単な自己紹介。東京生まれ育ち、東京で出会ったアメリカ人男性と20代の後半にコロラド州で結婚。その後グリーンカードを申請し、承認を得て2020年に渡米。最初はオレゴン州のポートランド市に2年ほど滞在。その後、2022年にニューヨーク（正確にはブルックリン）に移住して現在に至ります。仕事はデジタルマーケターで、デジタル広告運用実務を担当。サンフランシスコのテック企業にリモートでNYから勤務しています。性格は、うーん、明るく優しく少しシャイ、心優しい好青年と周囲には見えていると思う。夫にはサイコパスとたまに言われ、性格診断をするとハンニバル・レクターと似た性格と出てくるので、ちょっと怖い心の持ち主なのかもしれない笑。（ゲイお決まりのプロフィール）30代前半、身長は180cmくらい、筋肉質の短髪・髭。そこそこモテるニューヨークの男ってどう？とか、聞きたいことあったら記事にして返答するので、ぜひコメントください。Nice to meet you all!!＼面白いと感じた方は、ぜひ人気ブログランキングにポチっとお願いします(^^) ／人気ブログランキング＼ブログ村ランキングもポチっとお願いします(^^) ／にほんブログ村