3週間しか経っていないというのにまた沖縄へ来てしまった・・・。
今年は10/31～11/3がたまたま4連休だったのだ。
西表ヤエマルのお誘いも受けたが、ヤエマルはもう採ったし西表は難易度が高そうで腰が重い。しかしどこにも行かないのは勿体無いということでオキマル採集へ再び行く事に決めたのだ。
時期は遅いだろうが、オキマルも規制に関して怪しい噂が流れているのでなるべく行っておきたかった。
当初は一人旅を考えていたが、会社の同僚を冗談のつもりで誘ったら思いの他乗り気なメンバーが集まってしまった。
当然虫屋は一人も居ないが、旅行代理店で多人数で予約するとホテルやレンタカーも込みで格安で行そうだったので、"安く行きたいのでツアーは一緒で向こうで別行動させて下さい"と懇願し3泊4日のオキマル旅は始まった。
初日、格安ツアーの為時間帯も選べず、初日は那覇に着いたのが20時頃。
この日はおとなしく那覇で同僚と酒盛りをして過ごした。
そして翌日、昼間は那覇の観光地を巡り、夕方名護方面へ。
ホテルへチェックインし、メンバーに別れを告げ、買出しをして58号を北上していく・・・。
戻ってきたぜやんばる・・・。
段々と暗くなっていく58号線を走っているとテンションが上がってくる・・・はずなのだが、前回と同じく予報では晴れだったのに降り出す雨、本当にツイていない。
しかし前回とは違い局所的に降ったり止んだりだりの様子。
さて11月頭にオキマルは歩いているのだろうか・・・。
居ない事は無さそうだが、ピークに行っても滅多に採れないオキマルなだけに果たしてどうなるか。
この日の気温は先月に来た時よりもむしろ暖かく感じる程であったが・・・。
夜明けを迎えてしまった。仮眠1時間ほどでひたすら流し続けたが、初日はボーズ。
ホテルへ戻り、観光へ出かけるメンバーと入れ替えでベッドに倒れ爆睡。
昼過ぎに目を覚まして、前回狙ったものの空振りしたマメクワガタを採るべく本部の方へ向かった。
マメクワガタはソウシジュの材に居るとの事だったので、それらしき樹が生えている場所に車を止めては良さそうな枯れ枝が付近に落ちているか探していく。
ソウシジュは街路樹として植えられている様で、林道にも入って探してみたが殆ど生えておらず、生えているのは道路沿いばかりだった。軽装でもやれる採集とは嬉しい。
30分ほど探し回りようやく良さそうな朽ち具合の材を発見、樹皮を捲ると一発でマメクワガタが姿を現した。
コロニーを当てると相当な数が採れるらしいが、当たり材は見つけられず単発で10頭程得てこのポイントは終わりとなった。それでも標本にするには十分な数なので撤退。
そして夕方まで再び眠り、やんばるへ。
国頭のファミマでレッドブルとおやつとさんぴん茶を購入し、最後のオキマルに臨む。
・・・しかし採れない、居る気がしない。今回はなぜか爬虫類なども殆ど出てこないのでつまらない。
おまけにこんな時期じゃ同業者も居ないし、時たま休憩がてら喋る仲間も居ないので寂しい、かなり寂しい。
時刻は10時半、まだまだ夜は長いがもう心は折れる寸前。
"皆が寝ちゃったらホテルに入れないから帰るとしたら残りあと1時間くらい・・・それか皆が起きる朝までやるかの二択・・・どうしよう・・・"
"元々ダメ元で来てる旅だし、この前1匹採れたし諦めてもいいかな・・・"
一旦ダムの駐車場に車を止めて一休み、弱気な考えが頭を巡ると疲れがどっと出てしまう。
そのまま熟睡してしまったようで、気付いたら時計は3時を指していた。
こうなったらもうやるしかない。最後の気力を振り絞り流す。
しかし無常にも時は流れ、また夜が明けた。
最後の望みをかけて側溝を見て回った。
が、とうとう今回はやんばるの神様は微笑んでくれなかった。
"採れない可能性の方が高い、ましてや時期外れ"
散々行く前から自分に言い聞かせていたのでショックは薄いが、それでもやはり寂しい。
まだ見ぬ大歯とメスを得る為、オキマル修行の旅は続きそうだ。
