小学校の給食に出てきた「鯨ベーコン」。
透明のビニール真空パックで、ハムみたいに何枚か入っていた。
鯨の竜田揚げの記憶がないので、我が母校では
めったに出なかったのかもしれない。
肉嫌いの私には、まだハムさえ無理な頃だったので
この鯨のベーコンが出されるとがっかりだった。
食べれるおかずがひとつ減るからだ。
向かいの席や隣りで食べる子が、好物だ、美味しいと言えば
喜んで自分の袋を差し出した。相手ももちろん大喜び。
先生の見張りで、同じ班の誰かに渡せない時や
班の中にそれほど好物な子がいない時には
ランドセルに忍ばせ、家まで持ち帰った。
これはこれで、今度は親父が大喜び。
こんな白と赤のペラペラのどこが美味しいのだろう？
しかも半分は白いのに。
特に脂身が苦手だった私には、この脂身ごと
美味しい、美味しいと食べる人の気が知れなかった。
それから色々な種類の肉類が食べれるようになった現在
今度は食べてみたくても、逆に高価で食べれなくなってしまった。
スーパーや肉屋などで気軽に買える庶民の肉ではなく
希少価値の高い、専門店にしかない高級品になってしまったのだ。
鯨ベーコンは未だに私には未開の代物。
でもあの半身が白い脂の時点で、私が食べることは一生ないだろう。
しかし、給食にまで使われていた安価な鯨が高級品になり
高くてめったにお目見えしなかった、牛肉が日常食材に
変わるなんて、この頃は予想だにしなかったろう。
食文化の移り変わりとは、本当に面白いものだ。