毎年、８月７日から１３日に忌宮神社で催される、
「天下の奇祭」数方庭祭に行ってきました。
下関市長府にある忌宮神社は、
仲哀天皇が豊浦宮を設けた場所だと伝えられています。
西暦１９８年、新羅の塵輪（塵倫）という将軍が、
九州の熊襲を煽動して、豊浦宮に攻め込んできました。
宮中を守る阿部高麿・助麿兄弟も討ち死にしたため、
仲哀天皇は怒り、黒雲に乗る塵輪を自らの弓で射落としました。
皇軍は勝利を祝い、矛や旗を振りかざして、
塵輪の屍の周囲で踊りました。
そして、塵輪の首を埋め、大きな石で覆いました。
塵輪の顔が鬼のようであったことから、
その石を「鬼石」と呼ぶようになったそうです。
これが数方庭祭（数方庭）の由来です。
鬼石については、以前ご紹介しました。
ちなみに、この故事は、石見神楽の演目「塵輪」としても
受け継がれており、その中で塵輪は、
翼を持つ鬼として描かれています。
始まる前の忌宮神社。
祭りで使われる竹の幟は、大きなものでは３０ｍもあるそうです。
本殿前に並ぶ幟は、写真手前が毛利家、奥が乃木家のもの。
暗くなってきて、雰囲気が出てきました。
鬼石の上に太鼓が置かれています。
「切籠」と言う、灯籠が吊るされた笹竹を手にした
女性の行列が、鬼石の周りを進みます。
いい感じに綺麗な月が上ってきました。
男たちが幟を持って鬼石の周りを歩きます。
最初は子どもたちが小さい幟を持って回ります。
「小さい」と言っても数ｍはあります。
大人は大きな幟を持って歩きます。
元々は竹の幟ではなく、矛・剣・薙刀を持って踊っていましたが、
長府毛利藩第３代藩主・綱元の時に、
「太平の世にふさわしくない」との理由から、
竹に改められたのだそうです。
切籠→幟の流れは何回か繰り返されます。
場所を変えて撮影。
最後まで観れませんでしたが、帰りが遅くなるので退出。
お疲れ様でした。
忌宮神社の場所はこちらです。