先日お話ししたとおり、下関市長府にあった前田砲台には
低台場と高台場がありました。
前田砲台跡で、低台場から高台場を望んだ写真です。
高台場に碑が建てられています。
低台場からだと裏面しか見えないので、
反対側に行って、写真を撮ろうと思ったのですが
……少なくとも、訪問した９月中旬には、
高台場は立入禁止でした(-"-;A
横からの写真を
ズームで撮影することしかできませんでした(;^_^A
というわけで、正面からの写真はないのですが、
碑には「皇太子殿下駐駕之処」と記されているそうです。
碑の題字は、伊藤博文の養子で、井上馨の甥でもある伊藤博邦、
碑文の書は木村宗吉、
そして、碑文の撰文は貝島太市が手掛けています。
貝島太市は、長く炭鉱事業に携わった実業家です。
父・太助は「筑豊の炭鉱王」と呼ばれた人物の１人で、
貝島家は、麻生家・安川家と並んで「筑豊御三家」と呼ばれました。
貝島炭砿は、近代日本の成長を支えた筑豊炭田の中で、
最後まで操業を続けた炭鉱でした。
貝島家は、大正９年（１９２０年）に、当時下関市唐戸にあった建物
（元・スコットランド系商社支店）を買収して社屋としています。
英国領事館の近くにあり、英国領事館よりも大きかったようです。
そして、太市も下関市長府に住居を移しています。
大正１１年（１９２２年）には、
長府毛利藩家老・三吉家の屋敷跡地に転居。
４千坪の敷地に、福岡県直方町（現・直方市）にあった
太市邸を移築したと言われています。
戦後、企業の本社は福岡県に戻りますが、
長府にはその後も太市の邸宅があったそうで、
太市はその邸宅で亡くなっています。
さて、昨日もお話ししましたが、
大正１５年（１９２６年）に、時の皇太子、
後の昭和天皇がこの地を訪れました。
当時、前田砲台跡には、貝島太市の別邸があり、
その別邸が皇太子の野立所となりました。
この碑は、それを記念して
太市が昭和６年（１９３１年）に建てたものです。
台座を含めると高さ４ｍに迫る大きな碑です。
場所はこちらです。
ちなみに、貝島太市の別邸があった前田砲台跡ですが、
数年前までは電力会社の寮や訓練施設があったと記憶しています。
現在は、市有地だと思います。