温泉探訪記３　強羅の源泉かけ流し

前回に続いて今回も箱根の宿を探しました。僕が探す宿の条件があり、まず「源泉かけ流し」でなければダメです。できたら白濁湯で弱酸性の温泉がよいのです。それで、家族風呂があるところを探しています。家族風呂が無いと足がよろめいて立てなくなったことがあるので、この三つに当てはまる宿を探しています。

　皆さんも注意したほうがいいのですが、「循環・ろ過」はダメです。循環は、汚くて入れません。使った温泉を１か月間くらいかけてろ過して、新しい温泉に見せかけて何回でも使うのです。「循環温泉は飲めません」と書いてあります。

　熱海は、湯量が豊富だと思うのですが、１人１泊２万円以上する宿でも「循環ろ過」と書いてあります。「循環ろ過」はいかないほうがいいです。温泉は絶対に「源泉かけ流し」でなければダメです。

　循環は、殺菌剤を使っているので分かるのです。カルキの匂いがするのです。カルキで

消毒するので、プールと同じ匂いがするのです。とんでもありません。コンコンコンと湧き出る温泉に入ることが、温泉学の第一条件です。

　今回は強羅温泉で探したところ、僕の希望する条件がみつかりました。桐谷箱根荘という所で、こじんまりした旅館で部屋数は２４部屋くらいです。家族風呂が２～３か所あり、外には露天風呂があり、部屋数の割には温泉がたくさんあるのです。「面白いな」と思い、期待に燃えて温泉に行きました。

　桐谷荘へ着くと、普通の民家か小料理屋のような温泉宿で、外人客もいて、若い男性スタッフもいて活気がありました。普通、温泉宿へ行くと、爺さんと婆さんしかいないのですが、ここは若いスタッフが大勢いるのです。女性スタッフも飛び切り美人ではありませんが、あか抜けています。

　そこで手続きを済ませて、宿泊する部屋へ案内してもらいました。僕達の部屋は１階で、広さもちょうどよく庭も見えてよいところでした。

外には道路を渡って露天風呂があり、２階には内湯と家族風呂があります。

　とりあえず、外の露天風呂から入ろうと、道路を渡ると別館があり、外には足湯があります。若い連中が足湯に入り楽しそうにしゃべっています。足湯の前を通りすぎ、別館に入ると男女別々の露天風呂があり、まずそこに入ることにしました。

　ここは手すりもちゃんとついていて、危険がないので安心しました。温泉は、大湧谷から引いている源泉で白く濁った白濁湯です。内湯は１０人くらい入れる広さで、その外に露天風呂があります。

温泉に１時間くらい入って、それから夜の食事に向かいました。

　食事は２階で、個室が用意されていました。そこで夕食をとりましたが、食事もおいしく牛肉はほうば焼きで、豚肉も蒸し豚がたっぷりと入っていました。その他、ごまどうふ、ふぐのから揚げがあり、これは旨かったです。最高級の食事でした。また、出てくるスタッフの女の子が美人です。後で分かったのは中国人の仲居さんでしたが、非常に流暢な日本語を話し、教育が行き届いている感じでした。