2019年5月16日～19日にかけて、
「ラフティング世界選手権」がオーストラリアにて開催されました。
私は前回の大会同様、マスターズ部門（40歳以上）の
日本代表として出場し総合優勝をすることが出来ました！！
6人制のマスターズ部門において2連覇達成です！
今回、レースの舞台となったのはオーストラリアにTULLY（タリー）川。
そう、何を隠そう私がラフティングを始めた川です！
1996年、大学を卒業した当時22歳の私は
「ラフティングのガイドになる」ことを夢みて
大きなバックを背に単身渡豪したのです。
その後、現地で無事にラフティングガイドになることが出来
永住権の取得後にはオーストラリア代表チームとして
世界大会にも出場してきました。
（この辺の話は「回想記」でも書いているので、お暇であれば読んでみてください♪）
現在の妻とも現地で出会い、息子も現地で生まれました。
13年間暮らした地での世界大会。
個人的には様々な想いのある大会となりました。
結果としては最初に書いたように優勝です！
大会は4種目の順位によって総合成績が決まるのですが
私達「R6 Masters」は
スプリント1位
H2H 1位
スラローム 1位
ダウンリバー 2位
という成績で総合優勝をしたのです。
前回、日本大会にて達成した全種目1位での完全優勝は出来ませんでしたし
レースの内容も決して満足できるものではありませんでした。
実際の順位の数位以上に、本当にギリギリの内容でした。
どこかで少しでも歯車が狂えば総合優勝はなかったと思います。
しかし、私達はチームの最低目標＆最終目標として
「マスターズ部門での総合優勝」を目指していたので、
それを無事に達成したことには満足です(^o^)
ラフティングはチームスポーツです。
当然ながら自分一人では出来ません。
毎度のことですが、一緒の戦ってくれたメンバーに感謝ですね。
今回も非常に頼もしいメンバーが集まってくれました。
個人的にはこれで4度目の世界大会優勝です😃
仲間と共に表彰台のトップに立ち、空に舞う「日の丸」を見ながら
「君が代」を歌う・・・・
達成感、満足感、安心感、感謝の想い・・・
その時、心に浮かぶ想いというものは人それぞれでしょうが
何度経験しても良いものです。
次回の挑戦はいつになるのか・・
その前に果たして再び世界の舞台に立つ日は来るのか？？？
自分でも分かりませんが、またそのような機会が訪れるのであれば
再び世界の頂点に立ちたいと思います。
「生涯現役」ですね♪