＜白い壁：第二章・・・４＞
お互いに住んでいる場所や、最寄り駅を話しているうちに、
３０分はあっという間に過ぎていた。
路線は違うが、病院までの距離は同じくらい、
通院頻度も、まゆこは２週間毎だが、
亮子は今のところ１週間毎だが、そろそろ２週間になるらしいことなど、
今後は同じ日時が診察日になりそうだということがわかった。
毎回、こうしてお茶をすることはないだろうが、
きっと何回かに１回は同じようにお茶をするんだろう。
なんとなくまゆこはそう思った。
毎回じゃないというのは、まゆこ自身の希望でもあるし、
そんなニュアンスを亮子からも感じたからだ。
グラスの氷が溶けて、カランと回った。
「そろそろ薬もできたかしら？」
亮子はそう言って、時計を見た。
時計を持っていないまゆこは、携帯電話で時間を確認した。
「そうね。もうできてると思うわ」
「じゃぁ、今日はこれくらいにしましょうか？」
「えぇ」
まゆこが答えると同時に、亮子は伝票を持って、サッサとレジに向かった。
まゆこはもたもたとそれに着いていった。
「あら、今日は私にごちそうさせて。誘ったのは私なんだもの。」
亮子は当たり前のように、２人分の会計を済ませてしまった。
「でも、それは悪いわ。私も亮子さんと話せて楽しかったし・・・」
まゆこは自分の分をお財布から出すと、亮子に渡そうとした。
「ほんとにいいのよ。今日は特別ってことにしましょうよ。
次からはちゃんと割り勘でね。」
亮子はそう言って、お財布をバッグに入れてしまった。
あまり強固になるのも悪い気がして、
今日は亮子の言葉に甘えることにした。
「亮子さん、ごちそうさまでした。」
軽く頭を下げて、まゆこは礼を言った。
「そんな、堅苦しくしないでよ。
これからも時々でいいからお茶しましょうね」
亮子も毎回とか考えてないことがわかって、
まゆこはその点でもほっとしながら、
笑顔で頷いた。
薬局に戻ると、２人分の薬はできあがっていた。
それぞれに会計を済ませて、駅方面へ歩き出した。
まゆこの乗る電車の改札の方が先にある。
「それじゃ、私はここだから」
まゆこはそう言って、隣を歩いていた亮子に言って、回数券を出した。
「回数券使ってるの？」
亮子に思ってもいないことを聞かれてまゆこは少し驚いた。
まゆこの使っている沿線では、時間指定の回数券があり、
通院にはちょうど良い時間帯の上、通常より２枚余分に発券されるから
１回の通院分お得なのだ。
それを亮子に説明すると、「私の方にもないか見てみるわ」と亮子は言って、
「それじゃぁ、また２週間後にね」と、手を振った。
まゆこも「じゃぁね」と小さく手を振って、改札を抜けた。
振り返ると、すでに亮子の姿はなかった。
（つづく）