ピラミッドを地下から頂上まで探索したが、鍵を探し出すことが叶わなかった。
鍵を手に入れられず、ロマリア国の西の扉が開けられないことにより、ポルトガなる国に渡り、船を都合するのは、どうしても諦めねばならなかった。
泳ぐしかない。という結論が出た。あまり時間をかけられない。
一先ず、アッサラームに戻る。久しぶりに宿屋を利用する。薄汚れた全身を、洗い清める。
何故か私を慕い寄ってくる、さ迷う鎧らの情報によれば、バラモス城までは歩いても、泳いでも辿り着けないようだ。しかし、地道に近づいて行くしかない。
一眠りしたのち、早々に北上する。
対岸の祠に渡り、東に進む為は、湖を泳ぎ切るしかない。兜も鎧も、脱ぎ捨てた。どうにかして対岸に運べないものかと思案していると、叫び声を耳にした。
振り返ると、山猫属キャットバットに囲まれている、か弱い少女の姿があった。
盾も持たず、鎧と剣を携えたシンプルな・・・女戦士。裸体に近い格好(他人の事は言えないが)で、上空からの翼と爪の攻撃に苦戦し、両側に縛った髪を振り乱している。
急いではいたが、駆け寄り、キャットバットを打ち払ってやる。
「平気か？」
「た、助かりました……」
「どこから来た？」
お互いに旅人だろうが、一応尋ねるのが、礼儀みたいなものだった。
「あなたは？」
パンツ一丁に(今はな)、怪しい覆面を被っている私に、物おじせずに聞き返してくるとは……。容姿も度胸も、並ではない女戦士…というわけか。
「アリアハンのオルテガだ。斃さねばならぬものを……捜し、討つ旅をしている」
「どうして覆面を？」
「疵だらけでな……見たものが驚かぬように…って、私のことは良い。むすめ、君は？名は？」
いつの間にか、その娘の瞳に引き込まれそうになっていた。私は先刻までは急いでいたのだが……。
「…咲耶。アテの無い、独り旅の途中よ」
「さくや…か。年頃の娘には、必然な旅立ちなのかもな……」
「ねぇ……わたしを伴いたい？」
突然言われたが、真意を見抜けた。試すような瞳だった。
「……」
「魅力が……無い？」
・・
その類いの、誘いには乗るつもりは無かった。キャットバットごときに手こずる実力のものを。どう見ても、足手まといだ。
答は ＮＯ だ。私には妻も子も居る。
「何ができる？」
先程とは逆に、聞き返してやった。少々意地が悪いが、何故かこの娘と、会話を続けたかった。
続く
鍵を手に入れられず、ロマリア国の西の扉が開けられないことにより、ポルトガなる国に渡り、船を都合するのは、どうしても諦めねばならなかった。
泳ぐしかない。という結論が出た。あまり時間をかけられない。
一先ず、アッサラームに戻る。久しぶりに宿屋を利用する。薄汚れた全身を、洗い清める。
何故か私を慕い寄ってくる、さ迷う鎧らの情報によれば、バラモス城までは歩いても、泳いでも辿り着けないようだ。しかし、地道に近づいて行くしかない。
一眠りしたのち、早々に北上する。
対岸の祠に渡り、東に進む為は、湖を泳ぎ切るしかない。兜も鎧も、脱ぎ捨てた。どうにかして対岸に運べないものかと思案していると、叫び声を耳にした。
振り返ると、山猫属キャットバットに囲まれている、か弱い少女の姿があった。
盾も持たず、鎧と剣を携えたシンプルな・・・女戦士。裸体に近い格好(他人の事は言えないが)で、上空からの翼と爪の攻撃に苦戦し、両側に縛った髪を振り乱している。
急いではいたが、駆け寄り、キャットバットを打ち払ってやる。
「平気か？」
「た、助かりました……」
「どこから来た？」
お互いに旅人だろうが、一応尋ねるのが、礼儀みたいなものだった。
「あなたは？」
パンツ一丁に(今はな)、怪しい覆面を被っている私に、物おじせずに聞き返してくるとは……。容姿も度胸も、並ではない女戦士…というわけか。
「アリアハンのオルテガだ。斃さねばならぬものを……捜し、討つ旅をしている」
「どうして覆面を？」
「疵だらけでな……見たものが驚かぬように…って、私のことは良い。むすめ、君は？名は？」
いつの間にか、その娘の瞳に引き込まれそうになっていた。私は先刻までは急いでいたのだが……。
「…咲耶。アテの無い、独り旅の途中よ」
「さくや…か。年頃の娘には、必然な旅立ちなのかもな……」
「ねぇ……わたしを伴いたい？」
突然言われたが、真意を見抜けた。試すような瞳だった。
「……」
「魅力が……無い？」
・・
その類いの、誘いには乗るつもりは無かった。キャットバットごときに手こずる実力のものを。どう見ても、足手まといだ。
答は ＮＯ だ。私には妻も子も居る。
「何ができる？」
先程とは逆に、聞き返してやった。少々意地が悪いが、何故かこの娘と、会話を続けたかった。
続く