「もうだめだ。今日はよそう」
本命の実験は残念ながら結果が芳しくなく、新たなfollow-up実験を急遽、実施することになった。
おかげで非常事態に拍車がかかり、もう何が非常なのか判別がつかない状態だ。
おまけに、急な冷え込みに対応することを忘れたせいで、軽い風邪を招いてしまった。
泣きっ面に蜂。
それでも時間は容赦なく過ぎていくわけで。
老体に鞭打って、今日もPCとにらめっこを続ける。
ひと段落ついて、息抜きに覗いたニュースサイト。
凍りついた。
何度も慎重に、その見出しを読み返す。
「ドリカム 吉田の夫が 胚細胞腫瘍で 死去」
ありえない。
記事を読むに従って、次第に広がっていく、焼けるような痛み。
火傷の跡に似たそれが、じわりと内側を占領していく。
こうなったら、もうだめだ。
何も進まないのは目に見えている。
今日の作業は、もうよそう。
傘を手に自転車に跨り、霧雨の中、帰路につく。
iPodにドリカムはないかと探してみる。
15曲残っていた。
実は、中学・高校の頃、僕はドリカムのファンだった。
吉田美和という人のあまりの歌の上手さに心を奪われてしまったのだ。
コンサートにも2回、足を運んでいる。
でも、人間変わるもので、大学の学年が上がるにつれ、彼女の歌声からは次第に遠ざかっていった。
段々と論理を妄信し、心をなおざりにしていった頃だ。
今思うと、傷つくのが怖くて、弱さを隠し通すために採った安直な戦略だったのだと思う。
虚勢という醜い色に染まっていた。
これに連動してか、恋愛の歌には嫌気さえ感じるようになり、当然、その代名詞であるドリカムは再生される機会が激減した。
いつだったか、何かの都合でiTuneに曲を入れ直したときに、ドリカムについては、本当に気に入っている曲だけを残して、後は全て処分したような気がする。
それ以来、iPodの片隅で眠っていた歌たち。
ゆっくりとペダルを漕ぎながら、じっくりと耳を傾ける。
スタートを飾るのは、「何度でも」と「朝がまた来る」。
この2曲は、今でもよく聴くお気に入りの歌だ。
後者の方は、歌詞には明示されていないが、僕は最初に聴いたときから、愛する人が亡くなった時の心情を歌っているのだと勝手に解釈していた。
そのせいか、吉田美和の心境が重なって聴こえてきて、痛かった。
続くは、「４月の雨」。
こんなマイナーな歌を残していたんだ、と少し驚く。
きっと余程のファンでなければ、この曲は知らないだろう。
もう何年も聴いていない。改めて聴くと、この上なく切なくて、やっぱりいい。
「星空が映る海」
ハモリの美しい歌だ。
そういえば、昔、地元で海岸沿いにナイトドライブをしていたときに、ここぞとばかりにこのトラックを選択していた気がする。
その場面が一瞬、蘇った。
「三日月」
幻想的で壮大なバラード。
久々に聴くと、そのクオリティーの高さに改めて驚かされる。
ある歌詞が胸に刺さる。
「永遠のループ 満ちて欠ける運命 残酷なループ 終わりのない運命」
歌が変わるたびに、様々な場面や想いが顔を出す。
これだけ、愛の尊さを説き、歌に込めてきた人だ。
最愛の人を亡くした悲しみは、もう想像を絶してしまう。
コトバでは到底、追いつかない。
なぜ、他でもない彼女に。
どうして、こんなことが起きてしまうのだろうか。
この出来事にどういう意味を与え、受容していけばいいのだろうか。
今はただ、彼女の痛みが和らぐことを、心から、祈るばかりだ。
