YOU'LL NEVER WALK ALONE ～CL FINAL～
今日まで何ヶ月という月日を費やし、残ってきたチームは２チーム。
両チームともチームカラーは赤。
イングランドプレミアリーグのリバプール
ＶＳ
イタリアセリエＡのＡＣミラン
２００４－２００５シーズンを締めくくる試合がキックオフされた。
先制したのはミラン。
前半始まって間もない１分。
右サイドのコーナーキックからテクニック１９のピルロが逃げるパス。
それに合わせたのはミランが誇る最高のＳＢマルディーニ。
見事なボレーだった。
開始早々失点をしてしまったリバプールに更なる不幸が襲う。
中盤の要であるキューウェルが足を痛めて早々とピッチを去ってしまう。
前半２０分ですでに交代枠を１枚切ってしまった。
そんなことはお構いなしにさらにミランが追加点。
前半３９分、クレスポである。
カカのふわりと上げた右サイドへのパスにシェフチェンコが反応。
シェフチェンコのクロスはディフェンダーの裏をかく若干後ろ方向へのグラウンダー。
リバプールディフェンダーは成す術ない。クレスポに合わされこれで２－０。
クレスポのゴールはさらに積み重なる。
前半４４分、カカからのスルーに反応、
ダイレクトでリバプールゴールキーパーのデュデクの頭を超えるふわりとしたシュート。
前半終わって３－０。
誰もがミランの勝利を確信しただろうねぇ。
しかし後半、リバプールの知将ベニテスは動いた。
ベテランディフェンダー？ハマンを投入し３－５－２の布陣へ。
中盤を厚くしたのである。
この采配が見事にはまった。
後半９分。
左サイドからのリーセのクロスに見事合わせたのは天才ジェラード。
スタム、ネスタの最高峰ＣＢ２人に負けない跳躍でぴたりと合わせる。
これで３－１。
これでまだわからない！！
そう思ったリバプールファンはたくさんいただろう。
実際自分も友達に向かって何回も
「これでまだわからない！！」
といっていた。
サッカーとは野球の様にかんたんに点が入るものではない。
まして３点差、野球なら３ランで同点だ。
しかしサッカーは３回ゴールネットを揺らさなければならないのである。
ほぼ絶望的に感じられるだろう、奇跡という言葉を信じるほかには。
奇跡が起きる。
その２分後中央からのスミチェルの豪快なミドルが
ミランのキーパーヂダの脇を抜けゴール。
３－２。
思わず体がプルプルしてきているのが自分でもわかった。
それだけ興奮してるんだよぉ～ん。
そして奇跡は完結する。
後半１５分、ジェラードがペナルティエリア内で倒されＰＫを得る。
リバプール中が沸いただろう。もしかしたら泣いている人もいたかもしれない。
興奮しすぎて卒倒した人もいたかもしれない。
最後のチャンス、シャビ・アロンソ。
ヂダに止められる。自分も言葉を失った。
もう１度押し込む！！同点。
リバプールでは視聴率は８０パーセント以上だろうなぁ。
そして同点のまま試合は延長、そしてＰＫへ。
延長では確実にミランが押していた。
決定的な場面もあった、しかし守護神デュデクが神がかり的なセーブをした。
長かった試合にようやく終止符が。
ミランキッカー１人目はセルジーニョ。
ここでデュデクの奇妙なダンスが、セルジーニョが大きくはずす。
リバプール１人目ハマン、ゴール。
１－０
ミラン２人目はピルロ。
ここでもデュデクの術中にはまりデュデクファインセーブ。
リバプール２人目シセ？、見事逆を突いて決める。
２－０
ミラン３人目トマソン。
術にかからず落ち着いてゴール。
リバプール３人目スミチェル、延長で足をつりながらも落ち着いて決める。
３－１
ミラン４人目カカ、若いのにあの落ち着きは何だ！！？
余裕で決める。
リバプール４人目リーセ、ここでヂダの読みが冴える、見事にセーブ。
３－２
ミラン５人目シェフチェンコ。
今年のＣＬで最も悲劇だったかもしれない。
百戦錬磨、バロンドール獲得のこの選手に悪夢が襲う。
外した。
リバプール、ＣＬ優勝。
前半で試合は決まっていた、そう思っても過言ではない。
もう何も失うものがなくなった若いチームのひさむきさが
この奇跡を生んだのかもしれない。
下馬評ではミラン有利、それを覆したリバプール。
ＹＯＵ’ＬＬ ＮＥＶＥＲ ＷＡＬＫ ＡＬＯＮＥ．
あんたらすげぇよ。
戻ってこないかなぁ(爆