京都産業大学、昨季のリベンジを果たし再び正月の国立へ。ラグビー全国大学選手権 準々決勝
2023年1月2日、国立競技場でのあの試合を、彼らは決して忘れることはなかった。最終スコアは33-34。目前に迫った大学選手権決勝への切符は、早稲田大学に奪われ、赤紺の戦士たちは涙ながらに国立競技場を去った。
【ハイライト動画】準々決勝 京都産業大学 vs. 早稲田大学｜ 京産大が早稲田を圧倒
「このチームで少しでも長くいたい。高校生みたいな気持ち」。試合前そう話したFL（フランカー）三木皓正キャプテン（済4＝京都成章）。誰よりも激しいタックルで、ここまでチームを導いてきた。
そんな三木率いる今年のチームの強みは、前に出るディフェンス。テンポが早くタレントぞろいの早大をどれだけ止められるのか。そしてこの試合の一番のカギを握るのはセットプレーだ。
昨シーズン対戦した際、セットプレーで優位に立てず、京都産業大学らしさを封じられた。「早大の強みを消すのではなく、京産大の強みを出す」（三木）。この言葉通り、試合を進めていけるのか。準々決勝屈指の好カードに注目が集まった。
先制したのは京産大。試合開始から激しいアタックで攻め込み、相手のハイタックルを誘う。関西大学リーグ最終節、スーパーキックを見せたFB（フルバック）
辻野隼大（済3＝京都成章）がPG（ペナルティゴール）を決めた。
前半10分、カギとなるスクラムでプレッシャーをかけることに成功するも、その後はディフェンスの隙を突かれ、早大のスーパールーキーWTB矢崎由高に逆転のトライを許した。続く14分には、相手のオフサイドで再びPGを選択。6-7と点差を詰めていく。
前半22分、スクラムからSH（スクラムハーフ）
土永旭（営3＝光泉カトリック）が抜け出す。NO8（ナンバーエイト）
シオネ・ポルテレ（現2＝目黒学院）にボールが渡り、約30ｍ走り抜けてトライ。試合前、「最初のトライは自分が絶対獲る」と豪語していたポルテレ。有言実行を果たし、チームを勢いづけた。
勝利のカギと言えるスクラムは相手を圧倒。ゴリゴリと前に押し、相手のペナルティを誘った。この試合で3番を背負ったのはPR（プロップ）
ェア・タモエフォラウ（現4＝札幌山の手）。
今シーズン、NO8からPRに転向。経験が必要なこのポジション、「最初はどうなるかわからなかった」と話す廣瀬佳司監督だったが、夏合宿から力をつけてやってきてくれたという。「すごい成長が見えた。誰に3番を任せるか迷ったが、ヴェアに期待を込めて」（廣瀬監督）。その期待に応えるように「京産大らしい」スクラムで何度もチャンスを引き寄せた。
前半30分、FW（フォワード）でフェイズを重ね、じわじわゴールラインに近づいていく。左サイドにパスを繋ぎ、WTB（ウィング）
浩斗（済3＝熊本西）がダイナミックにトライを決めた。
その後もピンチをスクラムで回避し、得点を許さない。タックルではプレッシャーをかけ続けて相手のノックオンを誘う。スクラムでも反則を奪い、FB辻野がPGで得点。前半ラストワンプレー、全員で繋いでいき、ゴールライン目前とするが痛恨のノックオン。23-7で前半終了した。
後半開始直後、相手のボールをターンオーバーし、SH土永の50:22で敵陣にぐっと攻め込む。最後にHO（フッカー）李淳弘（営3＝大阪朝鮮）がグラウンディングし、後半からも京産大の流れは止まらない。
後半6分、敵陣でのラインアウトモール。残り5ｍのところまで攻め込み、そこから右サイドに展開。CTB（センター）小野麟兵（済3＝京都工学院）が相手のディフェンスをかわしながらトライ、37-7とする。
後半10分に相手にトライを奪われるも流れは渡さない。ハイタックルを受け、そこからチャンスを作り、ラインアウトモール。右サイドのスペースを見逃さず、選手権初出場のSO（スタンドオフ）吉本大悟（現2＝東海大仰星）がインゴールへ運んだ。
26分には敵陣5ｍでのスクラム。圧倒的パワーでターンオーバー。そこからスクラムトライを狙い、さらに3回組み合った。すべてのスクラムで相手のペナルティを誘い、これまで京産大がこだわってきた『強さの証明』となった。最後はNO8
テビタ・ポレオ（現4＝日本航空石川）からパスを受けたFB辻野が走り切った。
その後、相手に2つのトライを献上するが、攻撃の手は緩めない京産大。CTB藤本凌聖（法3＝朝明）のゲインから、後半30分にLO（ロック）ソロモネ・フナキ（現3＝目黒学院）、後半38分には辻野がトライ。昨シーズン1点差で負けた相手から8トライ奪い、圧倒的点差をつけた。
歓喜の瞬間まであと少し。三木から伝染した『魂のタックル』で、全員で最後まで守り抜く。試合終了のホーンが鳴った。最後はFB辻野が蹴り出し、ノーサイド。因縁の相手である早大に、65-28で勝利し、リベンジを果たした。
試合前、「もしかしたら、これが最後の試合かもしれない」そんな気持ちで空を見上げていた三木。しかし、自分の築き上げてきたものと、頼もしいチームメイト、たくさんの応援の力で、1月2日再び国立競技場へ。パッションに溢れたプレーで観客全員を魅了したい。
この試合のキックの成功率は11/11。試合の数日前、FB辻野は練習開始の2時間前からキックの練習をひたすら続けていた。あまり調子が上がらないときも、スロー再生で自分のキックと向き合いながら試行錯誤を繰り返した。それだけこの試合にかける思いは大きかった。
キックの前、腕を見つめる辻野。その腕には『皓正を国立へ』の文字。5年間ともにプレーしてきた、誰よりも尊敬する三木キャプテンや、チームメイトへの思いを込めて、ボールを蹴る姿は以前とは別人のようだった。国立競技場でも彼の右足から、期待と思いの乗ったキックが放たれる。
この勝利はメンバー外の部員の支えも大きかった。早大戦から応援歌を作り、メガホンとマネージャーの作ってくれた顔つきのうちわを持って、応援する部員の姿が。「メンバー外が初めて応援の歌を作ってくれたんですけど、それも聞こえて、誰かに支えられているからこそラグビーができていると感じた」（三木）。
また、ジュニアのメンバーが仮想早稲田として練習に協力。「しっかり、矢崎や伊藤の対策が出来た。チームメイトのおかげだと思う」と西も感謝の思いを口にする。全員で少しでも長くラグビーを。その気持ちがチームをさらに強くする。
昨シーズンの悔しさがチームをさらに強くした。次はこれまで9度挑戦して、1度も破ることのできなかった準決勝の壁に挑む。対戦相手は対抗戦2位の明治大学。京産大同様、セットプレーが武器だ。
『京産大らしさ』を出し切れるかがカギになる。このチームを終わらせるにはまだ早い。歴史を作る準備はできている、その瞬間を見逃すな。
文：藤田芽生／写真：藤田芽生、大谷賢之介（京産大アスレチック）
