14人グループに進化し、2年連続となる日本レコード大賞を受賞したEXILEと、欧米進出を果たし、シングル「RIVER」でチャート1位を記録したAKB48。
共に大所帯グループとして知られ、エンタテインメント界の最前線で活躍する両者だが、12月31日深夜から放送された『CDTVスペシャル年越しプレミアムライブ』（TBS系）にて、両者が急接近。
上／『RIVER』AKB48
下／『愛すべき未来へ』EXILE
EXILEのメンバーであるネスミスがAKB48のファンであることを宣言し、さらにEXILEのリーダーであるHIROがAKB48メンバー全員に名前入りのジャージをプレゼントするなど、親密さをアピールした。
周辺事情を知る週刊誌記者は次のように明かす。
「『CDTVスペシャル』ではEXILEが司会を務め、鏡開きを行って日本酒も振る舞われました。
年末の多忙な中、『紅白歌合戦』（NHK総合）から出ずっぱりとなっていたアーティストたちは疲れのせいもあるのか、生放送にも関わらず、かつてないほど"素"の表情を見せていました。
普段はコワモテのEXILEのボーカル・ATSUSHIも酔っ払い、サングラスを外してコタツで眠りかけるなど、フリーダムな状態。
そんな中、ネスミスがAKB48の前田敦子のファンであることを突然告白した。
餅つき大会のコーナーでは、AKBが餅をつく際に、ネスミスがノリノリで餅をこねる役で参加し、AKBの歌の出番では、"バルログ・スタイル"（アイドルヲタ用語でケミカルライトを複数片手で持つこと）でAKBヲタさながらに応援するなど、猛烈にアピールを始めました」
AKB48は日々、劇場で公演を行い、ダンスレッスンにも励んでおり、ダンスという共通点もある両者。
また、EXILEのシングル「EXIT」や、天皇陛下御即位二十年国民祭典でパフォーマンスした奉祝曲「太陽の国」はAKB48の総合プロデューサーである秋元康が作詞を担当している。
さらに、かつてソロシンガーだったネスミスのデビュー曲「追伸」も秋元が作詞しているのだ。
そんな"秋元ファミリー"とも言える両者は、年末、『Mステスーパーライブ』（テレビ朝日系）、『レコード大賞』（TBS系）でも共演しており、楽屋裏で接点があったのかもしれない。
前出の週刊誌記者はこう続ける。
「AKB48の中には普段からEXILEファンを公言するメンバーもおり、劇場公演の合間にEXILEのDVDを見ていることをブログで明かしています。
昨年7月に前田敦子と高橋みなみはEXILEのライブにも行っており、『スッゴクいい刺激を受ける事が出来たなって思います』とブログで大感激していた。
また、ヒップホップ系のダンスが好きな板野友美は、携帯ゲーム『たまごっち』のEXILE版である"エグもっち"をプレイしているほどのEXILEファン。
女性アイドルは、特にジャニーズ事務所のタレントとの恋愛は、事務所からご法度だと厳格に宣告され、双方のスタッフに監視されている場合もありますが、ジャニーズ以外の事務所からはそこまで警戒されていないようです。もしかしたら、今後、AKB48とEXILEのメンバーから大物カップルが誕生する可能性もゼロではないかもしれません」
AKBはHIROからもらったジャージを着て集合写真を撮るほど、大盛り上がり。
板野友美はその様子をブログにアップし、"AKBXILE"と紹介している。
4日に放送された『SMAP×SMAP史上最大4時間半生スペシャル』（フジテレビ系）に出演したAKB48は、改めてAKBが"恋愛禁止"であることを告白。
「片思いはいいけど、両思いはダメ」というルールが明言された。
一方、EXILEは、HIROが佐田真由美と破局し、MATSUも元AV女優の小沢菜穂と別れて以来、確実な恋愛情報は流れていない。
芸能界の"台風の目"とも言えるEXILEとAKB48の今後の関係を見守りたいものだ。
(引用 日刊サイゾー)