年1回、ソーセージを手作りしています。割と本格的にやろうとするとそれなりの施設が必要で、4人以上集まるとで地元の作業施設を借りることができる（指導員もつく）のですが、この人集めが一番難しかったりします。今回はいろいろ声掛けをして、最終的には8人集めることができました。使う豚肉の量は60 kgです。
実のところ、ソーセージを手作りしたところで、市販品と比較して決して「安価」ではありません。スーパーで一般的に売られているものはもちろん、高級品と言われているブランド品？と比較しても同等またはそれ以上につきます。苦労して、割高なソーセージを手作りする最大の理由は味です。正直、一度自分で作ったソーセージを食べてしまうと、わざわざ市販品を買ってまで食べる気になれません。
ここでの製作工程はざっくり、豚肉を練る、詰める、燻す、茹でるという4段階になります。後ろの3段階は成分に影響しませんが、練るという作業は豚挽き肉だけを練るわけではなく、色々なものを混ぜ込みます。多くは香辛料や調味料ですが、水も加えます。この加える水の量が曲者で、水の量を多くすると文字通り「水増し」が可能となります。安価な市販のソーセージは水の量が多いため、かなり水っぽいフニャフニャした食感や食味になるのに対し、自作では極限まで水を減らすので、しっかりした食べごたえと味わいになる点が大きく違うと
は思っています。
ネット上でソーセージのレシピを見ると、「燻す」工程が省かれている場合が多いようです。やはり家庭で作る場合では、この工程は少々ハードルが高いのでしょう。ただ、燻すと明らかに味が向上しますので（個人的好みもあります）、人集めの苦労があっても施設を借りて作っているのです。
ソーセージは元来保存食ですが、それでもできたては一味違います。その日のうちに何本かいただき、真空パック済みの残りは冷凍庫に入れて、少しずつ楽しむ予定です。