「戦争を知らない子どもたちへ」といっても、１９７０年にヒットした「戦争を知らない子ども」という歌の話ではない。
１１月２８日に第一部と第二部に分けられて放映されたＮＨＫのＢ１スペシャルのこと。
サブタイトルは「元少年兵の告白」
ぼくはそれをビデオにとって視聴した。
それぞれが５０分、計１００分の長番組なので、とてもじゃないが全てを紹介することなどできない。
ネット上のどこかにその映像がないものかと探した。
が、見つからなかった。
ＮＨＫのオンデマンド（有料：単品１０８円）で見ることは出来るが、２４秒間のさわりだけなら無料視聴できる。
http://www.nhk-ondemand.jp/goods/G2015066024SC000/?capid=nte001
せめてのこととして、己の無知を思い知らされた箇所のテープ起こしを試（こころ）みる。
知らないということは、時として罪になる。

護郷隊員となった少年たち。

番組は、次のようなナレーションで始まっている。
日本軍とアメリカ軍が激突した沖縄戦。およそ２０万人が地上戦によって命を落としました。
その沖縄戦の中でもこれまで語られなかった悲劇があります。１０代半ばの少年たちが兵士となり、凄惨な戦いを繰り広げたのです。部隊の名前は護郷隊。存在を隠して戦うゲリラ部隊であったためその詳しい実態は分かっていません。
少年たちは戦場で何を見たのか。元少年兵たちが重い口を開きました。

護教隊という言葉を耳にしたのは初めて。
己の不明を恥じるしかない。
召集されたのは１０代半ばの少年たちだったという。
日本軍は沖縄において、中東のＩＳＩＳと同じことを子どもたちに強いていたのだ。
子どもを兵士へと変えることを異常と感じない戦争の狂気。
果たして、ヤマト（日本本土）の子どもなら、さらには自分の子どもならゲリラ戦士に仕立て上げようなどという発想は生まれたのだろうか。

番組は３０人あまりの護郷隊だった元少年兵を取材している。
そして戦後７０年を経て、やっと重い口を開いた元少年兵（現８７歳）の証言にまず驚かされる。
１０名殺したら死んでもいい。
１０名殺したら日本が勝つから。
そう上官（大人）に叩き込まれたという。
苛酷な軍事訓練の下、少年たちはゲリラ戦士へと教育され、戦場に駆りだされた。
そして、戦場では「目の前で幼なじみが撃たれ倒れても、友を見捨てて戦い続けるま」でに。
人を殺し殺されることに、怖くもなんとも思わなかったという。
何も考えられない、考えておられない、とも。
護郷隊はおよそ１，０００人、１４歳から１７歳までの少年たちが中心。
ぼくが指導に出向いている中学校の３年生は１５歳。
おもわず、彼らの幼い顔と重なる。

また別の元少年兵（現８６歳）は言う。
自殺用の手榴弾を持たされるのです、斥候兵（偵察役）には。
捕虜に捕まったときには、すぐに手榴弾で（爆発させて）自殺しなさいって。
だからぼくはやろうと思って手榴弾のヒモ（信管）は抜いて地面に当てようとしていた。
命よりも秘密を守れと訓練されていたからだ。

訓練の情景も語られる。
前列、後列で交代で打ち方（殴り合い）はじめ、弱くたたく人には模範を示す。
体の大きい分隊長（大人）が殴る、大変よ。
頭も何も考えられなくなる。
そして、死は鴻毛（こうもう）よりも軽し、と叩き込まれる。
その結果、
（当時は）いつ死んでもいいという気持ち、全然怖いという気持ちがなかった。
死ぬということ、死んだら神宮（靖国）に送るからと、喜ぶ教育をされていた。
ぼくが靖国神社を認めない最大の理由がここにある。
なにもＡ級戦犯が合祀されているから反対をしているだけじゃない。
人を殺し、殺される戦争を美化・正当化し、それを遂行するための思想教育のシンボルが靖国神社だからだ。
その事情は、現在においても変わらない。
国のために犠牲となった戦没者を弔うためには、千鳥ヶ淵戦没者墓苑という立派な国立墓苑がある。

部隊は１９４４年の１０月に設立されている。
が、軍が兵力不足を補うため沖縄や一部の地域で１７歳未満を召集できるように省令を定めたのは１９９４年の１２月。
つまり、子どもたちが召集されたのは省令が出される約２ヶ月前。
召集には何らの法的根拠もなかったことになる。
また、沖縄や一部の地域という表記は、事実上沖縄を狙い撃ちしたものだったと言えないだろうか。
法律ではなく、陸軍省の省令だったことにも驚かされる。
当時にあってすら、内務省は兵役法の改正によってなされるべきであるとし、憲法違反の疑いを指摘してる。
憲法を無視して、力によって既成事実を積み上げていくやり方は、今の政治状況に似ていないか。

しかも、志願という形式をとってはいるものの実際は、上官からの命令。
逃亡してもいい、逃げてもいい。
ハガキ一枚で呼び出して死刑にする。
命令だから、志願ではない。
と、脅され逃れられなかったと、当時１５歳だった元少年兵は証言する。
今の自衛隊員も、タテマエ上は自由に退職できることになっている。
が、上官が任務遂行に支障をもたらすと考えたときは、「自衛隊の任務を遂行するため最小限度必要とされる期間、その退職を承認しないことができる」という規定が自衛隊法（第４０条）にある。

番組はアニメとドキュメントで構成されている。

護郷隊の編成には、陸軍中野学校が深く係わっていたことなど、まだまだ記したいことは多々ある。
が、最後に元少年兵の話を転記して今日のブログを閉じる。
敵の戦車３０台集まっているという情報が入ったので、そこに“切り込み隊”として行った。
生き抜くということは恐らくない。
突っ込んだらそのまま戦車と一緒に吹き飛ぶ、そういう戦法。
黄色火薬、石割るための工事用１０キロを木箱に詰める、それに導火線をつけて火を点ける。
１センチ１秒燃えて。
距離を決めておいて火を点けて吹っ飛ぶ。
戦車と一緒に人間も吹き飛ぶ。
自分が爆雷、弾になる、まったく特攻隊です。
弾にあたって苦しんで死ぬわけではないと思っていた。
いっぺんに吹き飛ぶから、あっという間に自分が分からないうちに亡くなる。
別に苦しむわけではないから、ただ“生まれなかった”と思えばこれでいいんじゃないか、と。
幸運にも、この部隊の戦車への攻撃は直前で中止になった。
が、この元少年兵は、敗戦後２～３年たって“いくさ”のことを思い起こしてしまって、戦争恐怖症のような精神異常になって（病院の）独房に入れられたという。
心に負った傷がそれほど深かったということだろう。
いわゆる、ＰＴＳＤ（心的外傷後ストレス）に悩まされている。

護郷隊鎮魂の碑。

約１，０００名の護郷隊員のうち、１６２人が戦死したとされる。
ぼく（たち）は沖縄の何を知っていたというのだろうか。
そして、今も沖縄に米軍基地を押し付けたまま平気な顔をして暮らしている。