お菓子やケーキを作る時に使う
バニラエッセンスを思わせる甘〜い
香りのベンゾイン精油。
精油の中で、このような甘さを持った香りは珍しく、貴重な存在です。
甘さの中にスッキリ感があるためか、甘い香りが苦手な方も、試香されると大丈夫と仰る方が多い精油です。
前記事にも書きましたが
安息香（あんそくこう)
という別名があり、その名の通り、
呼吸を楽にし、心に安らぎをもたらしてくれます。
特にお好きな方にとってこの香りは、 気持ちを落ち着かせ、心に光を灯してくれるでしょう。
今回は、そのベンゾインのことを少し掘り下げてみます♡
ベンゾインは、エゴノキ科に属し、
20mほどに成長する高木で、硬い殻をもつ果実を実らせます。
ジャワやスマトラ、タイを中心とする東南アジアの熱帯雨林に多く生息し、植林後7年ほど経つと、樹液が抽出できると言われています。
樹木の樹皮に切り込みを入れると、
樹液が滲み出ますが…
この樹液が空気に触れて固まると樹脂になり、精油はその樹脂から溶剤抽出法で抽出します。
（画像はイメージです。）
今までご紹介した精油も、それぞれ
そうでしたが、ベンゾインも古くから人間との関わりが深い植物です。
香料や化粧水の原料として使われていた記述があるのは、古代エジプトの時代。
あの香りに悪霊を追い払う力があると信じられ、フランキンセンス(乳香)やミルラ(没薬)とともに、宗教的儀式において薫香(くんこう)として重宝されていたといいます。
なんと、古代エジプト時代から
聖なる香りとして貴重な存在だったのですね。
宗教儀式に使われていた…というのはわかるような気がします。
主な成分は、安息香酸エステル、
桂皮酸エステル、バニリン…など。
作用としては、去痰作用や抗炎症作用があり、気管支炎や喘息など呼吸器系の炎症に効果的です。
また、抗感染症作用があり、膀胱炎や尿道炎といった泌尿器系の感染症によいと言われています。
さらには、傷や傷痕を治癒する作用が強いので、やけどや切り傷、あかぎれやしもやけにも。
その他、日焼け止めとしても優れ、
保湿・収斂作用もありますので、 お肌のエイジングケアにも◎。
そして、何と言っても、心への作用が大きいと思います。
鎮静作用や抗うつ作用があり、
心を落ち着かせ、明るさを取り戻し、気持ちを上向きにするサポートを強力にしてくれるでしょう。
エネルギー的には、尾てい骨の先端の第1チャクラ、頭頂部の第7チャクラ、その上にある(肉体の外にある)第8チャクラまで働きかけ、上下のエネルギーバランスを取るようサポートしてくれます。
上と下に同時に働きかけてくれる精油も、大変貴重です。
さらには、どの精油と合わせても
香りがぴったりマッチしてしまうのも
ベンゾインの優れたところ。
ブレンドがまとまらない時、ちょっぴり甘さが欲しい時、ほんの数滴加えると、他の精油が引き立ち、ブレンドが不思議と決まるのです。
柑橘系のスイートオレンジ、マンダリン、レモン、ベルガモットなどと合わせると、甘くてフルーティなキャンディ🍬のような香りに。
ローズやジャスミンなどフローラル系の精油と合わせると、甘さがコクとなり、さらに濃厚な香りになりますし、同じ樹脂系のフランキンセンスやオリエンタル系のイランイラン、パチュリなどと合わせると、エキゾチックで神秘的な香りに仕上がります。
また、香りを長く留めてくれるため
香水の保留剤として用いられることも多いベンゾイン。
イブ・サン＝ローランや
サルヴァトーレ・フェラガモなど
高級ブランドの香水にもベンゾインが使われているのだとか。
縁の下の力持ち的な役割をしっかり
こなしながら、無理に主張せずとも
自分のカラーはちゃんと持っている、
そんな印象の精油です。
しかも、献身的というか、何というか…
そもそも、幹に切り込みを入れた時に滲み出る樹液は、木の幹の傷を保護し、すばやく癒すためにあります。
ということは、
自ら(木の幹)を癒すように、私たちの身体の傷や心の傷を癒す役割をしてくれている…ということですね。
かなり、人間に都合のいい捉え方ではありますが、ベンゾイン精油からは、そういう温かい優しさと第7チャクラから上へぐっと引き上げてくれるような強いパワーを感じるのです。
本当に、私たち人間は
植物や大自然からの恩恵を、どれだけ享受しているのでしょうね。
しかも、知らず知らず…ということ、当たり前のように…ということも、
とても、とても多いのだと思います。
私自身、まだまだ、植物や大自然への畏敬の念と感謝の気持ちが足りないな…と、常々感じています。
使わせていただいているという感覚はいつも持っていたいな…と、ベンゾインをブレンドしながら、あらためて思いました。
最後になりますが、
この時期、おすすめのベンゾイン精油簡単活用法を。
市販の無香料のハンドクリームに
ベンゾイン精油を1〜2滴混ぜるだけです。
手のカサカサ回復の速度が、少し早まるかもしれません♡
ベンゾイン精油はかなり粘度があるので、出てくるまでに時間がかかります。そこは、根気強くお待ちを♡
古代エジプト時代からの聖なるエッセンス、感謝しながら、大切に使わせていただこうと思います♡
それでは、また♡