仕事終わり。
向かうスーパー８時半。
店舗は小さいが、野菜が安く、惣菜が美味い。
この時間、狙ってる訳でもないが、仕事帰りに寄ると、この時間。
大体この時間になると惣菜などが半額になって来る。
大体この時間に寄ると、いつもいる人がいる。
それも１人２人ではない。
半額になる前から、カゴには大量の惣菜。
何日分の弁当を買ってるのだ？
そんなに天ぷらばっかりパックに詰めてどうする？
天津飯を３つも４つもお前は１人で食べるのか？
そのカツサンドは明日の朝ごはん？
そして、半額のシールを貼る兄ちゃんが現れたら、取り囲む。
カゴを差し出し、さあ半額にしたまえ、と言わんばかりに。
主婦もいれば、おじいちゃんや、仕事帰りのサラリーマン風、何をしてるかわからないが何だか怪しい人まで。
缶ビール２本、刺身（半額）、から揚げ（半額）、麻婆丼（半額）。
晩ご飯＆晩酌セットを買うサラリーマン。
カゴ一杯、大量の惣菜、オール半額。
おかず作りに困らず、家計助けのためか、主婦らしきおばちゃん。
弁当２つ。
杖をつき、おぼつかぬ足取りだが、カウボーイっぽい格好をした白髪のおじいさん。
１人暮らしだろうか？おばあちゃんの分も買っているのだろうか？
何だか半額がはじまったスーパーの惣菜コーナーには物語が詰まってます。
哀愁が漂ってます。
切なさが転がってます。
その一方、近くには大学や専門学校があるので若い人も買いに来るのです。
若い男２女２。
たぶん大学生。
ワイワイ、キャイキャイ言いながら買い物を済まし、半額の惣菜だらけのカゴを持つ人たちが並ぶレジへ。
会話から察するに、どうやら家飲みでもするのかな？
どうやら焼肉パーティでもするらしい。
カゴにはお酒がたくさん。
肉がたくさん。
おつまみがたくさん。
半額惣菜一切無し。
何なら、そのお肉ってそこそこ高いやつですよね？
「１人３０００円くらいと思ってたけど、めっちゃオーバーしてるな（笑）」
と言いながら、ビトンの財布を取り出す、若い兄ちゃん。
いや、ヴィトンか。
ふむ。
その大学生の前には、カゴ一杯の半額惣菜を買う主婦。
その大学生の後ろには、見切り品の野菜と半額の惣菜を持つ俺。
ふむ。
仕事終わり。あとにするスーパー９時少し前。