最後の１人。

母が退院してから９日後、

奇しくも母の６７回目の誕生日のその日、

東京に住んでいた母方の祖母が亡くなりました。

満９８歳でした。

４人の祖父母の中の、最後の１人でした。

４年前から特別養護老人ホームに入っていましたが、
点滴や胃瘻（いろう）などの延命行為はしなかったので、
最後はローソクの火が消えるように、静かに逝ったそうです。

私は昨年６月の小笠原旅行の帰りに会いに行った時が最後となりました。

会いに行く前に、
「伯母さん（おばあちゃんの息子嫁）以外の人は分からなくなっているから、ショックを受けないでね。」
と聞かされていたのですが、

　 私 ： 「おばあちゃん、誰～れだ？」
祖母 ： 「誰だっけぇ？」
　 私 ： 「広島のぉ・・・。」
祖母 ： 「トッシュちゃんかい？」

そう言ってからは、「よく来たねえ！」 の連続。
私が初孫のトッシュだとはっきり認識できて大喜びしていました。

「良い子だねえ。」
「頭を撫でてあげよう。」
と、私の頭を撫でたり頬を触ったり。

「嬉しいねえ。 嬉しいよう。」
と、溢れる涙を何度も拭っていました。

本当に優しいおばあちゃんで、
長い間、民生委員を務めていました。

そんなおばあちゃんの愛情をたくさん受けた６人の孫のうち、
５人が介護福祉に関する仕事に就いています。

それだけ慈愛に満ち溢れた人でした。

「早く結婚しなさい。」 とは一切言わず、
ありのままの私を受け止めて、暖かく見守り続けてくれる、唯一の人でした。

おばあちゃん、ありがとう。

本当に、ありがとう。

またね。