プロ野球では、背番号「18」をエースナンバーと呼ばれますね。
この「エース」の由来をトランプカードの「A」にあると勘違いしている人は
多いのかもしれません。
「JTBグラウンドツアー」のHPに解説が記載されていました。
エースの名には諸説ありますが、最有力なのは人の名前から来ているという説です。
その名は、エイサ・ブレイナード（Asa Brainard）。
今のアメリカのリーグが発足する前の19世紀に活躍した投手です。
彼はあるチームに入団すると、一人で65勝も挙げてしまいました。
しかも69試合中の記録なので、ほとんど彼一人で勝ってしまったことになります。
この活躍から良い投手を「エイサのようだ」と形容されるようになり、
いつしかスポーツなどで切り札とされる選手をエイサからもじって「エース（Ace）」と
呼ばれるようになりました。
日本のプロ野球ではエース番号は18番ですが、歌舞伎の十八番（おはこ）から
来ているのでしょうか。
日本プロ野球黎明期でエースの背番号が偶然18番だったことから、
いつしか定着したようですが。
野球ばかりか、バレーノエースアタッカー、サッカーのエースストライカーなど、
スポーツ全般の大黒柱への尊称となっていますね。
以上、仕事でエースと呼ばれるように頑張っている営業マンの日記でした(;^_^A