東山で、ソラちゃんが生まれる前から、ライオンのご担当で、

ソラちゃんは、生まれてからずっーーーとお世話になってきた方が、

この春、ライオンから担当を代わられました。

「いい時期を担当させてもらった」

とのお言葉でした。

サン、ルナの両親と離され、

その後、双子だったステラが手術後死亡して、

ソラは、一時期、生きる気力を失っているように見えました。

ソラは動かず、食べませんでした。

その後、両親と格子越しに会えるようになり、

毎日の薬の投与が行われるようになり、

ソラは、めきめきと成長しました。

しかし、その後も、繊細なソラには色々なことが起こりました。

ライオン舎の隣の民家が工事を始めたときには、

騒音に、運動場にいることができず、帰宅を求めました。

夏、運動場の北奥で、前足がつって？しまい、

ソラは立とうとして何度も何度も転び、

必死の形相で部屋まで戻ってきたこともありました。

ある時期、特定のタイプの人に怯えるようになったこともありました。

この冬は、外では、後ろ脚が動きませんでした。

それでも、ソラちゃんは、精神的に随分、逞しくなったように思います。

ソラちゃんと、最後のお世話をしてくださる担当飼育員さんを、

動画に撮ろうとしたのですが、

昨日は、大勢のお客さんで、思うように撮ることができませんでした。

その後、ihponeに切り替えて、食後の咆哮を撮りました。

この日、ソラちゃんは、お昼寝から目覚めると、

大きな声で盛んに咆哮していました。

サンより大きい声でした。

お客さんが大勢いたためかもしれませんが、

動き回り、猛々しいソラちゃんでした。

信じる信じないは人それぞれですし、

それがどうなんだ？って話なんですが…。

担当飼育員さんがご飯の準備をしているとき、

それを、部屋の隅に座って見ていたソラちゃんの、

左の目から、涙が一粒、つーっと流れていくのを、私、見ました。

僕はね、生きるよ