これは、かの有名な「酸っぱいいわし（直訳）」surströmming　発酵食品の缶詰。今まさに開け始めた瞬間。

このいわし、世界で一番か二番に臭い食べ物、といわれているらしい。

やっぱり一度は試してみたい！という、いつもの、食べものへの好奇心（執着？）から、夕べ、土曜の夜に決行。

金曜日の私のアナウンス以来、家族それぞれ、どんなことになるのかと期待ちょっとと、大きな不安を抱えて、その夜を迎えたのである。

もともと北の食べもので、それ以外の地方では一般的ではないらしく、グンナル（私の夫）の家族も友人も食べたことがない。

「さて、覚悟を決めるか！」ということで、いよいよ、缶切りでプツッと一刺し。一秒、二秒、三秒、・・・「ん・・・・・・？」

・・・・「むおおおおっ」「くっさ～～～！」「窓！窓！」「うわっはっはっは！」

台所いっぱいに広がる予想通りの、いや予想以上といっていいであろう、強く、醗酵した生ゴミのような臭気に、家族は呆然。

急ぎ、窓が開けられたが、効果はない。だって、臭気は、およそ１０尾ほどのいわしたちから、絶え間なく放たれ続けているのだから。

このさい、近隣の迷惑など構ってはおれない。非常事態であるのだから。

しかし、私は言い放ったのでした。だって、食べてみるしかないんだもの。

「大丈夫でしょう？だーいじょうぶ！こんなもんよ、食べよ、食べよ～！」

私の強引な説得に、家族全員、テーブルについてみたのであったが・・・。

添え物は、北方で収穫されるマンデルという種類のジャガイモ、みじん切り玉ねぎ、そして、サワークリーム。やわらかい薄いパンに巻いてもよし。

しかし、一口食べたあとのファミリーメンバーの感想は、

「ゴミためで醗酵した生ゴミのにおいだ」

「これは食いもんじゃないよ」

「やっぱ、だめ」

「これは、ぼくが食べものとして認められる範囲を超えている」

「わたし、これ食べられない」

「うわっはっはっは！」

だそうで、結局、一口で終了。

のけぞって座らないと、迫ってくるその臭いに耐えられない人や、まじめに吐き気をもよおした人もいたため、結局、臭気のもとである魚たちをナイロン袋に避難させたのだが、二重にしたその袋を、臭気は簡単に突き破った。そんなことってあるんですねえ。

結論。そう、臭いの強さは、キムチと同じ、いやそれ以上か。そして、臭いの質は、、、くさった生ゴミ、あるいは臭すぎるおなら。そうとしかいいようがないのです。強い塩味、生ゴミっぽい臭気。そして、かろうじて、ちょっといわしの匂い。いわしの食感。

でもね、私にはけっこう美味しかったんです、実は。食べれば食べるほど、くせになる味かもしれない。

美味しいといったのは、私と、夫の息子の彼女が連れてきた犬のティオ。一人と一匹だけでした。

もう二度と、うちの食卓にはのぼらないであろう、このメニュー。

勇んで、もう一缶買ったんだけど、明日、スーパーに返しに行こうかな。