第27回KIJIMA杯Let'sレン耐明智ヒルトップ4時間＆初心者90分耐久レース レポート

≪開催概要≫
大会名称：KIJIMA杯Let'sレン耐　明智ヒルトップ4時間＋初心者90分耐久レース
日時：10月27日（日）
場所：岐阜県　明智ヒルトップサーキット
天候：くもりのち晴れ
コース状況：ドライ
気温：18度


≪開催クラス≫
＜4時間耐久＞
グロム125クラス　　　　　１５台
エイプ100クラス　　　　　　５台

＜初心者90分耐久＞
グロム125クラス　　　　　５台
エイプ100クラス　　　　　５台
３０チーム
ライダー総数９８名


＜レポート＞
10月最終のLet’sレン耐は、明智ヒルトップサーキットで開催。当日は気温もほどよいベストコンディションのなか、初心者90分耐久と４時間耐久の２レースが行われ、エントラントたちは楽しい１日を過ごした。

＜初心者９０分耐久＞
今回のレースは、グロムクラスとエイプクラスの２クラスで開催。決勝グリッドはゼッケン順で、レースは9:14にスタートとなった。
序盤からトップを奪い、リードを築いたのはグロムクラスの#２「龍虎會」。
２番手をグロムクラス#5「デンソーDAC6」とエイプクラス#45「STORM RIDERS」、グロムクラス#4「デンソーDAC5」が争う展開となる。
序盤は、順調に周回を重ねていった各チームだが、やがて中盤あたりから単発の転倒が数回発生。いずれもライダーにケガはなくコース復帰していくが、
順位を狂わせてしまうチームも。
しかし、#2は終始安定した走りでトップを守り続け、開始60分が過ぎた時点で、後続に３周あまりの差をつけることに成功。
第２グループは２番手に#45、３番手に#5の２台というオーダーになっていた。
１時間経過時点での順位は、グロムクラスが#2=54周、#5=51周、#3「デンソーDAC4」=48周。エイプクラスが#45=51周、#42「旭倶楽部ビギナーズ」=50周、#41=49周の順。
あっという間に残り30分となってレースは終盤。
なおも#2が順調にトップを走行。さらにリードを増やしており、よほどのことがない限り安泰の様子だ。
一方、２番手以降の争いに変化が。中盤まで総合４番手につけていたエイプクラスの#42が、追い上げて前車をパスするや総合２番手に浮上。そしてクラス優勝を確実なものとするために、#45に周回差をつけていく。
そして90分が過ぎ、初心者耐久はチェッカーフラッグ。
グロムは終始一貫して余裕の走りを見せた#2が、エイプは終盤で逆転に成功した#42が、それぞれクラス優勝をゲットした。


＜４時間耐久＞
　ビギナーからベテランまで集まり、明智開催のレン耐では今年一番の台数となった４時間耐久レース。こちらもグロムクラスとエイプクラスの２クラス混走で行われた。
決勝はル・マン式により11:30スタート。

まずは好スタートを決めたグロムクラスの#5「デンソーDAC1」が、いきなり他よりも２秒以上速い50秒台のラップタイムをマークする走りを見せて、どんどんとリード。これを、同じくグロムの#3「MacacosRacing」や、#6「デンソーDAC2」、#10「浜松ナメゴンズ　チームM」らが追う展開となる。
いつもより混雑しているコースでは、少しでも前に出ようと無理をしすぎるのか転倒するチームが相次いで発生。
開始30分までエイプクラスでトップを走っていた#44「第二磐田レーシングファミリー」も順位を大きく下げてしまう。
代わってエイプクラスの先頭に立ったのは#42「SST48」だ。

１時間経過時点では、グロムクラスが#5=63周、#3=62周、#10=59周。エイプクラスは#42=58周、#45=55周、#41=49周の順。

２時間目に入りペースにも慣れてきたのか、転倒数はようやく減少。しかし、なおも複数回転倒してしまうようなチームも存在する。
また、ピットロードではお題渋滞がたびたび発生し、コツを覚えたて少しでも最短で通過しようと、用意万端やピットタイミングをズラすなどして工夫するチームと、そうでないチームで徐々に周回数にも差が付き始めていく。
そんななか、グロムクラスのトップは#3が奪うと、徐々にアドバンテージを築き始めていく。
エイプクラスは、グロムクラスに割って入るペースでガソリン消費量が心配なものの#42が大きくリードするかたちとなる。
２時間経過時点では、グロムクラスが#3=122周、#10=120周、#5=120周。エイプクラスは#42=116周、#45=107周、#41=101周の順。
レースは折り返しを過ぎて３時間目に突入。

各車に規定給油が行われ、そろそろガソリン残量が気になるチームはほっと一息。
しかし、満タン給油ではないため、ここからはかなりペース配分を考えながらの走行も必要となっていく。
２周ほどのアドバンテージを保ってグロムクラスのトップを走行するのは、依然として#3。

２番手を争う#10と#5は#3に追いつきたいところだが、なかなかうまくいかない様子。その２台のスキを狙おうという#1「WYTTracing」が背後に近づきつつあった。

エイプクラスは、明智レン耐常連の#42が完全に横綱相撲の状態。
まったくスキなく余裕の大量リードで、走行を続ける。常連チームだけにガソリン配分も万全の様子だ。
３時間経過時点では、グロムクラスが#3=182周、#5=179周、#10=178周。エイプクラスは#42=173周、#45=164周、#41=157周の順。

レースはいよいよラスト１時間。
グロムクラスのトップは#3。#10、#5、#1による２番手争いはなおも続く。
#5はいったん３番手に退くが、頑張りの走りで再び２番手に浮上。
そのライダーはパドックのチーム員たちから喝采を浴びながらピットインを迎えることとなる。
しかし、ここでレン耐らしい珍事が起こった。ライダーが、まさかのピットロードでポテっと転倒。転倒チェックの思わぬタイムロスで４番手まで順位を下げてしまったのだ。

表彰台を狙う#10や#1にとっては、思わぬ棚ぼた…かに思われたのだが…。#10と#5はそれぞれ１回ずつ規定ピット回数を残しており、しかもどちらもお題ありと、ここで順位変動が起きそうないかにもレン耐らしい展開だ。
先に動いたのは#5だった。ピットロードが空いているタイミングを見逃さず、最短時間でピットインを終了。最後の走行に臨む。

しばらくして#10もお題渋滞に捕まることなくピットインクリア。
ここでの順位変動は発生しなかった。しかし、ここからが凄かった。
#10も#1もラストスパートでペースを上げていたが、#5の最終ライダーは序盤で脅威の50秒台を出していたチームの秘密兵器。なんとライバルを３〜４秒も上回るペースで走ると、グングンと差を詰めていく。
まずは#1をロックオンすると、これを逆転して３番手に浮上。「ここでそう来るかぁ！」と#1の面々は、こればかりはどうしようもないと諦め顔だ。
トップの#3は、すでに規定ピット回数もクリアしており、さすがにそこまでは届きそうにないが、#10をとらえての2位は射程圏内。

#5の最終ライダーは、イン・アウト問わず次々と華麗に他車をパスしながら、ついには驚きの49秒台のベストラップを叩き出してしまう。
レースは残り１分。ついに#5が、前にいた数台の集団を抜けずに詰まっていた#10の背後を捉えたところでファイナルラップに突入。
ここで逆転が発生するのか？　2台の前には１周差をつけてトップを走る#3もいる。
そして、15:30。激しかった２番手争いに巻き込まれることなく、うまくリードを保ち続けた#3がまずトップでチェッカーフラッグを受けてグロムクラス優勝を飾る。その直後に最終コーナーを立ち上がってくる#10と#5の２台。
ラインを変えて抜こうとする#5。しかし0.7秒差で及ばない！
#10がなんとか逃げ切って２番手でゴール。あと１周あればというところで最後にレースを沸かせた#5が３番手となった。
エイプ勢は、圧倒的な強さを見せた#42が、クラス２位の#45に10周以上差を付ける大差でクラス優勝を勝ち取ることとなった。


最終結果は次のとおりです。
＜＜初心者90分グロムクラス＞
１位　#2「龍虎會」　　　　　　　　　84周
２位　#5「デンソーDAC6」　　　　　75周
３位　#4「デンソーDAC5」　　　　　73周

＜初心者90分エイプクラス＞
１位　#42「旭倶楽部ビギナーズ」　　　78周
２位　#45「STORMRIDERS」　　　　　76周
３位　#41「ミナルディ」　　　　　　　72周


＜＜４時間耐久＞＞
＜グロムクラス＞
１位　#3「Macacos racing」　　　　　　　240周
２位　#10「浜松ナメゴンズ　チームM　　239周
３位　#5「デンソーDAC1」　　　　　　　239周

＜エイプクラス＞
１位　#42「SST48」　　　　　　　　　　232周
２位　#45「限界クラッシュレーシング」　221周
３位　#41「Team Witech」　　　　　　　　210周


＜人生初レース＞
１位　#11「ヒゲマスク　RT」
２位　#4「重留レーシング」
３位　#14「タコカメレーシング」

※今回の特別賞は、最後に盛り上がったドラマが起きるきっかけを作った#5「デンソーDAC1」のライダーに贈られました。