物事に絶対はない！どんなに活躍したスターやヒーローであってもいつかは翳りがやって来る…。お店や観光地だってそうだ。
そうなった時に人は口々に『落ちぶれたな…。』や『ああ…そんなのあったね。』と形容する。
でも考えても見てくれ、そんな一言で片付けてしまうのは悲しすぎると思わないか？
そこには歴史や物語や青春。そして人と人との人生が交錯したりと色々なものがある。
だからこそ廃墟などを紹介する時は、出来ればそうしたかつての姿も書いていきたい。
全てを知るのは不可能でも出来る限り載せて、ドドドドドマイナーな歴史を…こんなのがあったんだよってのを綴りたいのだ。
この野尻湖畔に佇むホテル『ラフィネマルタ』もかつては人が押し寄せ、大変有名なホテルだった…。
在りし日のラフィネマルタは妙高高原駅までの往復をロールス・ロイスで送迎していたと言うからその盛況ぶりは群を抜いていた事だろう。
上の画像と廃墟を見比べてみると同じ場所なのか？と疑いたくもなるが、やっぱりそうした時代は確かに存在したのだ。
だが今は…最後の時をこの地で静かに待つのみだ…。人が訪れなくなり出入りのなくなった建物は急速に廃墟化が進む。それでも廃業となったのは今から七年前と比較的新しい廃墟物件。
野尻湖の避暑地としての歴史は古く軽井沢に次いで二番目で、大正九年には軽井沢に住んでいたカナダ人宣教師ダニエル・ノルマンが…あまりの軽井沢の人の増えっぷりに嫌気がさして故郷カナダに似た場所の野尻湖を気に入り、この地に外国人別荘地を開いたと言われている。
大正十年には野尻湖協会(NLA)を設立、会員制にし厳しい規則で管理・運営を行って97年もの間景観を守り、今でも手つかずの自然が数多く残る。
毎年夏休み期間になると国際村が賑わい、野尻湖で泳いだり日光浴をしたりと海外さながらの光景が見られると言う。
他にも別荘を持っている人同士で毎年顔を合わせる恒例行事みたいなのもあり、一ヶ月程滞在しまた地元に帰る人も多くそれがかつての野尻湖の定番だったそうな。
面白いのが国際村では小学生の子が私を雇って下さいと掲示板で懇願している事だ。内容はベジーシッターやお手伝いがメインとなるが、こうしたお小遣いを自分で稼ぐのは海外では極普通に行われているらしい。
しかし一つ気になるものがある。野尻湖国際村を調べると閉業と出て来るのだ。調べても詳細は出て来ないし、どうなっているんだろうか。知っている方がいたら教えて下さいませ。
話は戻ってラフィネマルタの裏側にやって来た。眺めがとても良く落ち着く良い場所で正に避暑地！
きっと昔はここにスワンボートを浮かべて宿泊客が利用していたんだろうね。今はその光景を見る事も叶わない…。
ガラス越しに見るホテルの中はとても綺麗で外観のボロさに比べてまだまだ営業出来そうだが、恐らく客の減少で廃業に追い込まれたと思う。
手入れがされなくなった裏庭も草木が伸びまくり、あの毒で有名なヨウシュヤマゴボウもやたらとデカく…無法地帯となったそこから野生動物が顔を覗かせている。
時代の流れに押し潰されてしまった…。そんな言葉がしっくり来るが、かつてテレビ番組『LOVE LOVE あいしてる』の収録でもこのラフィネマルタは使用された。
出演者はきっと野尻湖の事などすっかり忘れてしまっているだろう。そして二度とここへはやって来ない…。
夏に避暑地として盛り上がったこの土地も…最近では過疎化が進み、廃墟も随分と増えていると言う。
辿り着けない湖面に浮かぶ桟橋も何処か寂しげで、見ていてとても悲しくなった。
野尻湖周辺にはまだまだ面白そうな探索ポイントがありそうなので、その内そっちも攻めに来るとするかな。
住所:長野県上水内郡信濃町古海4467