連載【国立北口探検隊　#9 餅や蔵王】

季節の食べ物、と言って何を思いつきますか？恵方巻に土用のウナギ、クリスマスにはケンタッキー。月見バーガーを思い出す人もいるかもしれません。

しかし何と言っても、一番に思いつくのは正月に食べる「お餅」でしょう。でもなんで正月にしか食べないのでしょう。春夏秋冬、いつだって餅が食べたい！正月にしか食べちゃいけいないなんて法律はないはずです。

旨い餅を食べに、くにきたに向かいましょう。

今回ご紹介する「餅や蔵王」さんは国立駅北口から徒歩20分ほど。まさに「くにきたの北極圏」と言って差し支えないでしょう。お時間のある人はのんびり歩いて、お疲れの人はバスに乗って向かいましょう。

今回はランチで訪問。ランチメニューは「お雑煮＋お餅」の餅尽くしランチセットがお得です。

店主は蔵王温泉のお餅やさんで修業を積んできた、とのお話。食事にもスイーツにもなるお餅、その実力いかんなく発揮してもらいましょうか。

先に到着するのはお雑煮。醤油味と味噌味の2種類から選べます。

醤油はスタンダードなお雑煮、味噌のお雑煮からは豚汁感が漂います。どちらもお野菜たっぷり、三つ葉が味を引き締めます。

山形では味噌のお雑煮がメジャーなのかと伺ったところ、味噌風味はこの店のオリジナルとの事。

そしてここからがクライマックス。スイーツお餅の出番です。餅や蔵王の一押しは「くるみ」。

こちら、インスタ映えしないことだけが唯一の欠点でしょう。確かに派手な色ではないし、立体的な造形の面白さもありません。が、そんなものはお菓子の本質ではありません。あくまで味。インスタ映えなど知ったことか！くるみの風味を活かしつつ、滑らかな舌触りに仕上げたペースト。皿まで舐めるお客さんがいるとの話も納得の味わいです。