AI生成画像は手軽に入手できる反面、商用利用には著作権侵害や肖像権侵害などのリスクが伴います。本稿では、AI画像の商用利用における法的側面、具体的なリスク、そしてそれらを回避するための対策について解説します。利用規約の確認、画像の加工、有料プランの利用など、安全にAI画像をビジネスで活用するためのヒントを提供し、AI技術の進化に合わせた倫理的な利用を促します。
AIで生成した画像を目にする機会が増え、SNSのアイコンから広告まで幅広く利用されています。便利さに惹かれて自分も試しましたが、商用利用の可否について疑問が湧きました。可愛いイラストやリアルな風景画像が数秒で手に入る一方で、裏に潜むリスクを見落とすと後々面倒なことになるかもしれません。今回はAI画像の商用利用の可能性と、知っておくべきリスクをじっくり掘り下げてみます。
AIで生成した画像は商用利用できる？
AIで作られた画像はサービスによって利用条件が大きく違います。例えば、海外で人気の画像生成AI「Midjourney」は有料プランに加入すれば商用利用が認められていますが、無料プランでは制限がかかります。逆に「Stable Diffusion」のようなオープンソース型は自由度が高く、基本的に商用利用が可能とされています。ただし、自由である分だけ利用者の責任も重くなるのが難しいところです。
自分も一度、無料プランで生成した画像をブログのアイキャッチに使おうとしたときに「よく考えたら規約どうなってるんだろう」と読み返したことがあります。すると小さな文字で「商用利用は不可」と明記されていて、慌てて差し替えました。その時に「規約を軽く流していたら危なかった」と冷や汗をかきました。AI画像は便利だからこそ、使う前にどのプランで作ったものかを確認する必要があります。
AI画像と著作権の関係
AIが作り出す画像は法律的にどう扱われるのかというと、日本では「AIが単独で生成したものには著作権は発生しない」とされています。つまりAIそのものは権利を主張できません。ところが、安心していいかというとそうでもありません。なぜなら、AIが学習する際に使われたデータに著作権のある作品が含まれている可能性があるからです。
たとえば、あるイラストレーターの絵柄を学習したAIが、極めて似た絵を生成したとします。この場合、著作権侵害を主張されるリスクはゼロではありません。実際、自分も試しに生成したキャラクターが某アニメの登場人物とかなり似てしまったことがありました。目や髪型の特徴が偶然重なっただけかもしれませんが、並べてみると「これはマズいな」と感じるほどでした。AIだから大丈夫と油断して使っていたら、後で問題になる可能性は十分にあるでしょう。
AIで生成した画像の商用利用のリスク
AI画像をビジネスで活用する際には、いくつか見落としやすいリスクが存在します。一番わかりやすいのは著作権侵害です。生成された画像が有名なキャラクターやブランドに似てしまった場合、そのまま商用利用すると訴えられる可能性があります。海外ではすでにAIが生成したキャラクターが既存作品と似ているとして訴訟に発展したケースも出てきています。
もう一つ大きなリスクは肖像権です。人物写真を生成すると、時に実在する俳優やモデルにそっくりな画像が生まれることがあります。自分も一度「若い男性の笑顔」を生成したら、ある芸能人にあまりにも似てしまい「これは絶対に公開できない」と感じたことがありました。知らずに使ってしまったら大問題になるかもしれません。
さらに、商標権やブランドイメージの侵害も考えられます。例えばAIが生成したロゴが、偶然にも有名企業のものと似てしまうこともあり得ます。以前ネットで見かけた例では、生成されたシンボルマークが某大手ブランドのロゴとかなり酷似していて、投稿者が慌てて削除していました。もしそれを商用で使っていたら、ブランド側から厳しい対応を取られていたかもしれません。
利用規約違反
AI画像を扱う上で意外と軽視されがちなのがサービスの利用規約です。多くの人は「細かいことはいいや」と飛ばしてしまいますが、そこに商用利用の可否がしっかり書かれています。知り合いのブロガーは、規約を読まずに生成した画像を広告バナーに使ってしまい、後からサービス側に注意を受けた経験があります。幸いアカウント停止にはならなかったものの「規約をちゃんと読んでいればこんな冷や汗をかかずに済んだ」と悔やんでいました。便利さに飛びつくあまり、基本をおろそかにしてしまう典型的な例だと思います。
リスクを避けるための工夫
リスクをゼロにすることは難しいですが、減らす工夫はできます。自分の場合は生成画像をそのまま使うのではなく、必ず加工を加えるようにしています。文字を入れたり、色味を変えたり、別の素材と合成したりすると、オリジナリティも出ますし、万一のトラブルを避けやすいです。また、安心して使うために有料プランを契約するのも選択肢です。実際、商用で利用している知人は「無料だと後が怖いから最初から有料にしている」と話していました。コストはかかりますが、その分安心料になるという考え方ですね。
AIで生成した画像の商用利用で安全に活用するコツ
AI画像を賢く利用するには、素材として使うという発想が大事だと思います。つまりAIが出してくれたものをそのまま完成品とするのではなく、アイデアの種や下地として活用するやり方です。友人のイラストレーターはAIで出力した構図を参考にして、自分の手で描き直しています。その方法ならオリジナリティを維持しながら作業効率も上がるそうです。自分もブログのアイキャッチに使うとき、AI画像をベースにして背景を差し替えたり色を調整したりしています。そのほうが自然に馴染んで、見る人に違和感を与えません。
法律や社会の動向にも注意
AIと著作権の問題はまだ発展途上です。海外ではすでに裁判が始まっており、その判決が各国に影響を与える可能性があります。日本でも将来的に法律が整備されるかもしれません。技術が進めば進むほど、生成物が人間の作品と区別できなくなっていきます。そうなったときに求められるのは、利用者のモラルと責任感でしょう。AIが作ったから大丈夫ではなく「社会的に受け入れられるかどうか」を意識して使う必要があると感じます。
実体験から学んだこと
自分がAI画像を初めて商用利用しようとしたとき、一番不安だったのは「後で誰かに怒られないか」ということでした。規約を読み直して、場合によっては画像を差し替えて、結果的に予定より作業が遅れましたが、その過程で「便利なものほど慎重に扱わなければならない」という当たり前のことを学びました。今ではAI画像を使うとき、必ず「規約を確認する」「少し編集を加える」「公開前に似ているものがないか確認する」というステップを踏むようにしています。
まとめ
AIで生成した画像は、サービスやプランによって商用利用が可能な場合と不可能な場合があります。著作権が発生しないとされていても、学習データや類似性の問題でトラブルに発展することもあるため油断はできません。肖像権や商標権といった別のリスクも存在します。
安全に利用するには、規約を必ず読む、オリジナリティを加える、有料サービスを検討する、といった工夫が必要です。AI画像は非常に便利なツールですが、万能ではありません。安心して活用するには、リスクを理解した上で慎重に取り入れることが大切です。
今後さらに技術が進化すれば、AI画像の存在はもっと身近になるでしょう。その時に備えて、今から正しい使い方を身につけておくことが、商用利用を成功させる一番の近道かもしれません。