このところ、まもなく退位される天皇陛下のニュースを、連日、目に耳にして
います。５月１日の天皇の代替わりを前に、朝日新聞社が実施した、全国世論
調査（郵送）で、「皇室に親しみを持っている」という回答が７６％に上り、「過去
最高」になった、と報じられています。「皇室への親しみ」については、過去の調査
で、天皇・皇后両陛下の結婚直前の１９５９年２月の調査では６０％、１９７８年１２
月と１９８２年１２月の調査では４０％台に下がり、「親しみを持っていない」の方
が上回った、とのこと。天皇陛下が即位された直後の１９８９年１月には、５４％が
「親しみを持っている」と回答。皇太子ご夫妻の結婚直前の１９９３年４月には６７
％、１９９４年５月には７１％に上がり、今回はさらに上回りました。男女別では、
女性が高く、４０代以上すべての年代で８０％を超え、特に５５歳の雅子様と
同世代の５０代の女性は８４％で、世代を通じて最も高かった、ということです。
また、将来の天皇が退位したいとの気持ちを示した場合、「お気持ちを尊重して
退位を認めるべきだ」が６１％、「状況に応じて慎重に判断すべきだ」が３５％
でした。私が注目したいのは、女性天皇については７６％、女系天皇についても
７４％が、それぞれ認めてもよいと回答していることです。このまま男系男子に
限っていると、皇太子様が天皇になられると、それより若いのは秋篠宮様と悠仁
様だけになってしまいます。これだけ国民から親しまれている皇室を維持していく
ためには、女性天皇、女系天皇を認める必要があると、国民の多くが考えている
ことを、政府も国会も受け止めて、早急に対応してもらいたいと願っています。
昨夜から東京に来ていますが、今日は２４度と、まるで夏のようです。軽井沢
では、ようやく先日の雪が融けて、桜も日向では蕾が見られますが、日陰では
芽も出ていず、若葉もまだという状態です。東京では、ハナミズキにツツジ、
マーガレット、エニシダなど花盛りで、いろどり豊かです。
