活力ある若々しい脳を保つ方法

あなたの中にある幸せを見つけ、幸せ思考にくるっと変換、

ワクワク楽しい人生のフィールドにステップアップ

体のほかの部位や器官と同じく、脳もこまめに手入れをすれば見違えるように状態が改善され、発揮されるパフォーマンスが上がります。

年をとるにつれて、物忘れがひどくなり、暗記をするのが難しいと感じることがありますが、ある特定の習慣を身につけることで、老化を遅らせることが可能です。

脳は活性化していると、脳血流の量が豊富になります。脳の神経が活発に働くことで酸素が消費されるため、それを補うために脳の血流量が増えるのです。そして、脳のネットワークをより使うことでたくさん広がります。そのネットワークの中から情報伝達の効率よいルートを選択し強くすることで、記憶力や集中力など本来脳が得意とする能力を発揮できるのです。

脳を活発に保つために

運動をすること

有酸素運動することで、神経細胞の栄養源が体内で作られ、それによって記憶をつかさどる海馬も発達します。
さらに、運動することで不安やストレスをとり除くこともわかっています。

認知症は海馬が萎縮することから始まりますが、ストレスは海馬を萎縮させる原因となります。そのため、運動することは海馬の健康維持に役立ちます。

新しいことを学ぶ

「楽しい」と感じることはストレスを軽減し、脳の健康状態を保つのに寄与します。また、感情をつかさどる扁桃体（へんとうたい）と記憶をつかさどる海馬が密接にかかわっているため、楽しい・わくわくするということは結果的に記憶力の向上につながります。
　そして「知りたい」「やってみたい」などといった知的好奇心が強いほど脳の萎縮が少なく、脳の若返りをサポートします。

新しいクラス、新しい言語、新しい単語など、毎日何か新しいことを学びましょう。自分の趣味に合うものを選んで楽しく続けてください。

　そして「知りたい」「やってみたい」などといった知的好奇心が強いほど脳の萎縮が少なく、脳の若返りをサポートします。

コミュニケーションを増やす

相手の表情を読みとったり、声の抑揚を感じとったりと言葉以外の情報の伝達をすることで、相手の気持ちや感情を理解しようと脳がフル回転します。そのため、できるだけ人と「会って」話すことが大事なポイントとなります。

特にシニア世代の方は、初対面や世代の違う人と会話をすると脳に新しい刺激を与えられるのでおすすめです。　社交的であると認知症リスクが下がるという報告もたくさんあります。

本を読む

読書は想像力を活性化するのに役立つだけでなく、脳にも大きな利益をもたらします。毎日の読書を習慣化することで、読む速度が速くなります。

書かれている内容を想像したり、意味を理解しようとしたりするときに脳の神経細胞が活性化します。さらに声に出して音読すると、より脳を活性化させます。本、新聞、冊子など、読みやすいもので構いません。

日記を書く

書くという行動は、心が活発になるのを助けます。どのような方法でもいいですが、継続して書くことが大切です。

バランスの取れた食生活

何を食べるか・どうやって食べるかでも、脳の活性化に影響します。
脳の健康維持に役立つ食べ物はたくさんありますが、特定の品目だけではなくバランスよく食べることが大事です。

私たちの脳は、グルコースを主なエネルギー源として使用するため、炭水化物、ビタミン、タンパク質を十分に摂取することが重要です。

特定のビタミンやミネラルが欠如した食生活は、無関心、注意力の欠如、緊張感、または疲労感を引き起こす原因となる可能性があります。若く活力のある脳に、健康的でバランスの良い食生活が欠かせないのはこのためです。

脳を活性化させる食べ物は「ブレインフード」とも呼ばれ、主に次のようなものが挙げられます。ただし、単品ではなく食事の中にとり入れ、バランスよく食べることが大切です。

・青魚
・ナッツ類
・緑黄色野菜
・オリーブオイル

睡眠をしっかりとる

毎日同じ時間に起き、太陽の光を浴びて1日を始めると、体内時計がリセットされて脳の働きもよくなります。

睡眠には二つの役割があります。
一つは記憶を固定すること。眠ることで記憶を定着させ、保持することができます。
もう一つは老廃物を洗い流すこと。脳神経細胞の周辺に蓄積し、認知症の原因にもなるたんぱく質のゴミが、眠ることによって洗い流されるといわれています。
そのため、しっかり眠ることが脳にとって大切な役割を果たすのです。

そのほか脳を活性化させるエクササイズ

●楽器を演奏する
　たとえばピアノを弾く場合、指先を使うから脳によいと思われがちですが、それだけではなく楽譜をみたりペダルを踏んだりと脳のさまざまな領域が刺激を受けているのです。
　楽器を習っていたことのある方は、楽譜が読める分これから始める方よりもハードルが下がるので特におすすめです。

●好きな音楽を聴く
　好きな音楽を聴くと、脳内にはドーパミンが分泌されることがわかりました。ほんの少しだけでもよいので、そんな時間をつくってみてください。

●香りでストレス解消する
　植物の香り成分を抽出した「エッセンシャルオイル」は交感神経系を落ち着かせ、リラックスさせる作用があります。ストレスがやわらぎ、脳波が変化することで、認知機能と気分を向上させてくれます。
ただし、エッセンシャルオイルは非常に濃縮されたもののため体に悪影響を及ぼす場合があります。使用する場合は用法・容量を守りましょう。

毎日をおだやかな心で

脳活は、いつもの生活をちょっと工夫するだけでできることばかりです。続けられるかどうかよりも、まずは前向きにやってみようと思うこと、そして楽しんでとり組むことが大事です。
いくつになって始めても手遅れではありません。趣味や旅行など、好きなこと・やりたかったことにチャレンジして、楽しみながら脳を活性化させ、パフォーマンスを上げていきましょう。

上記のアドバイスに加えて、心配する、怒る、悲観的になるなどの否定的な考えに満ちた心は、ストレスや不安につながり、最終的には脳に悪影響を及ぼす要因となる可能性があります。

毎日を幸せにそして穏やかな心で過ごすことに加えて、運動などを行い、心身の健康維持を心がけることが脳にとって大切です。