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https://www.bbc.com/news/business-68573686
ボーイング: 同社はどのくらい困難に陥っているか?
2024 年 3 月 17 日 02h GMT
テオ・レゲット、BBC ニュース ビジネス特派員
「問題を抱えた子供を見ているようだ」と機長デニス・タジャーはボーイング 737 MAX の操縦についてこう表現する。
アメリカン航空のパイロット組合であるアライド・パイロット・アソシエーションの会長は、飛行機が安全でなければ決して乗りたくない、と主張している。
しかし、彼は自分が操縦する飛行機の品質をもはや当然のこととは考えられないと言う。
「私はボーイング社の飛行機に乗ったことのないほどの警戒状態にある」と彼は言う。
「なぜなら、ボーイング社の飛行機で私を30年以上にわたって安全に保ってきたプロセスを彼らが守ってきたとは信じられないからだ。」
バージニア州アーリントンにあるこの航空宇宙大手のピカピカの新本社の幹部たちが、包囲されているように感じても無理はないだろう。
規制当局や航空会社からの圧力を受けており、同社の評判はひどく傷つけられており、同社にとっては毎日悪い見出しが増えているようだ。
トラブルは1月に始まり、ポートランド国際空港を離陸した直後に新品のボーイング737 MAXが使用されない非常口ドアが吹き飛ばされた。
米国国家運輸安全委員会の最初の報告書では、ドアを航空機にしっかりと取り付けるための4本のボルトが取り付けられていなかったと結論づけた。
ボーイング社は、この事件自体の刑事捜査に加え、同機の乗客からの法的措置に直面していると伝えられている。
しかし、重傷者は出なかったものの、この事件はさらに広範囲に影響を及ぼした。 この事件は、航空宇宙大手の企業文化と安全に対する姿勢に厳しいスポットライトを当てた。
5年前、ボーイング社は、2機の新品737 MAX機がほぼ同様の事故で失われ、346名の命が失われた後、同社史上最大の不祥事の一つに直面した。
原因は飛行制御ソフトウェアの欠陥で、その詳細を規制当局から意図的に隠していたと非難されている。
同社は詐欺罪の解決に25億ドル（約18億ポンド）を支払うことに同意し、詐欺行為を認めたが、その後の法廷審理で正式に無罪を認めた。 その後、乗客の命より利益を優先したとして広く非難された。
同社は安全性への取り組みを再確認し、2020年初めに新しく任命された最高経営責任者デイブ・カルフーンは「もっと良くできる、もっと良くなる」と約束した。
しかし、今年1月の事件後の厳しい調査により、そのコミットメントに疑問が投げかけられた。
こうした懸念に対し、カルフーンは「われわれはゆっくりと進めていく。システムの導入を急がず、時間をかけて適切に進めていく」と語った。
今月初め、米国の規制当局である連邦航空局は、ボーイング社とそのサプライヤーであるスピリット・エアロシステムズ社の737 MAX生産プロセスに対する6週間の監査で、「企業が製造品質管理要件を遵守していない複数の例」が見つかったと発表した。
この調査結果は、専門家委員会によるボーイングの安全文化に関する別の報告書の直後に発表されたもので、上級管理職と一般従業員の間に「断絶」があり、従業員が報復を恐れて問題の報告をためらっている兆候が見つかった。
ボーイング社の元シニアマネージャーで、かつて737 MAXプログラムに携わったこともあるアダム・ディクソンは、経営陣と工場現場の労働者の間に溝があることに同意する。
「ボーイング社の文化は、10年以上にわたって信頼を害するものであった」と彼は言う。
「安全対策を追加したり、手順を追加したりすることはできる。しかし、不信感という根本的な問題により、こうした変更はほとんど効果がなくなる」と同氏は主張する。
一方、生産上の問題がいかに安全を危険にさらす可能性があるかを示すさらなる証拠が今週明らかになった。
FAAは、737 MAX機に不適切に取り付けられた配線束が損傷し、翼の制御が予期せず展開し、航空機が回転し始める可能性があると警告した。
対処しなければ「飛行機の制御を失う可能性がある」としている。 その結果、すでに就航している数百機の航空機を検査する必要がある。
ボーイングはFAAの監査に基づき、「安全性と品質を強化し、顧客とその乗客の信頼を築くために、直ちに変更を実施し、包括的な行動計画を策定する」ことを継続していると述べた。
しかし、ボーイングの生産基準に対する懸念は決して新しいものではない。
先週末死亡しているのが発見された内部告発者のジョン・バーネットは、2010年から2017年に退職するまでサウスカロライナ州にあるボーイング社の工場で働いていた。
787ドリームライナー計画の品質管理者である同氏は、利益を最大化するためにできるだけ早く飛行機を製造しようとする急ぐ姿勢が危険な慣行につながったと主張していた。
同氏は数ある疑惑の中で、圧力を受けている労働者が製造ライン上の航空機に意図的に規格外の部品を取り付けていたケースもあったとBBCに語った。
ボーイングは彼の主張を否定した。 しかし、同社に対する訴訟の法廷審問の間に起こった彼の早すぎる死により、彼らに新たな注目が集まっている。
航空宇宙大手の危機は現在、航空会社に問題を引き起こしている。
ライアンエアは、新型航空機の納入が遅れれば今夏、欧州の旅客料金が上昇すると警告した。 米国の航空会社サウスウエスト航空は、必要な航空機を確保できないため、今年の運航能力を削減する予定だ。
一部の航空会社は、失われたボーイングの代わりにエアバスモデルを入手しようとするかもしれない。 しかし、アメリカのメーカーからヨーロッパのメーカーに注文を大規模に移転することは、まったく現実的ではない。
どちらも非常に充実した注文書を持っている。 エアバスは8,000機以上、ボーイングは6,000機以上の受注残を抱えている。
航空会社はすでに新しい航空機を希望するよりも長く待たなければならない。 エアバスは自社のサプライチェーンに問題を抱えており、納品の遅れにつながっている。
潜在的な3人目の選手がいる。 中国のメーカー Comac は、737 MAX や A320 neo と競合するように設計された航空機 C919 を開発した。
しかし、そのプログラムはまだ初期段階にある。 2028年までに年間150機のみ生産される予定だ。
言い換えれば、市場はボーイングが健全であり、現在の問題を迅速に克服することを必要としている。 それで、そんなことが起こり得るか？
航空安全財団のエグゼクティブディレクター、エド・ピアソンによると、関係する問題は複雑だが解決可能だという。
自身もボーイングの元内部告発者で、同社に対して毅然とした対応を取るよう規制当局に長年働きかけてきた。
「ボーイング、そのサプライヤー、航空会社、政府機関はこれらの課題を克服することができるが、これらの問題を解決するための最初のステップは正直であることだ」と彼は言う。
「彼らはこれらの問題が存在することを認め、真実を紡ごうとするのをやめる必要がある。彼らが紡ぐほど、問題の解決に時間がかかり、リスクが増大する。」
ボーイング社は、過去数年間、「物事を正しくするために必要な時間を費やすために、速度を落としたり、生産を停止したり、納入を停止したりすることを決して躊躇しなかった」と述べた。
さらに、スタッフに対処すべき問題の提起を奨励する「スピークアップ」プログラムを開始したと付け加えた。
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仮訳終わり