最終陣、第67陣の最終日。
ファームを出発しようとしたその直前。
“ある人”から手紙が届いた。
そう。それは、
キッズ・コムの代表 西山社長からだった。
『最後に、頑張った子ども達にこれを伝えてほしい』と…
そう言って、オラに託されたメッセージだった。
オラも、その瞬間まで中身を知らなかった。
そこに書かれていたのは…
この真夏のちびっこ開拓隊のちびっこ達はもちろん、
キッズコムファームが開村してからの13年間、
この村づくりに関わったすべてのちびっこ達、
共に笑い、涙を流し、
仲間と共に挑戦を重ねてきたすべての子ども達へ向けた、
深く、温かく、揺るぎない“感謝”と“誇り”の言葉だった。
これは“手紙”というより、
この場所を愛したすべての人へ向けた
大切な「約束」‥‥。
『開拓隊のみんなへ。
みんな
ちゃんと頑張ったか
サボらずに頑張ったか
ちゃんと自分で頑張ったか
友達と協力したか
このちびっこ開拓隊は、今から13年前、
2013年の8月、夏の開拓隊から始まったんだ
お前達が生まれる前から…
お前達の先輩が、
このファームの、今より何もなかった時から、始まった
沢までの階段作り、
炊飯小屋作り、
風車作り、
畑作り、
畑の柵作り、
薪小屋作り、
野天風呂作り、
炭窯作り、
レンガの家、
石の家、
倉庫作り…
たくさんの先輩ちびっこの頑張りで出来上がってきた
雨の中、雪の中、ドロドロになりながら…
諦めずに、泣きながらでも、一生懸命に作ってきた、お前達の村です。
自分達で何でもやる、って、大変なんだ。
都会では、お金を出せば、何でも簡単に手に入る。
だから、みんなお金を稼ごうと一生懸命なんだろうね
でも、お金で手に入れるんじゃなく、
自分達の頑張りと工夫、汗と涙で作り上げる時、お前達は、それを自分で考えて、工夫して行動する。
自分でやるからこそ、頭を使い、知恵を出し、
身体を使い、手先を使って、新しいものを生み出して行く。
そこに、お前たちの成長があり、知恵が湧き、経験が作られて行くんです
都会じゃ経験できない。
今は、普通の田舎町でもなかなか経験できない事だと思う。
だからこそ、そんな貴重な経験をしたお前達は、
絶対に便利な経験しかしてないちびっこ達とは、格段に違って、
自分で生きていく力を身につけたはずです。
そして、ここで学んだものは、
仲間と協力する事。
仲間を作るためには、笑顔が大事、返事が大事、挨拶が大事、相手への想いが大事、優しさが大事だって…
そういう大事なことも学んだはず
だから、お前達は、仲間、
友達を作る力も、リーダーになる力も身につけ、学んだはず
でもな…。
実はな…。
もしかしたら、この開拓隊は、これが最後かも知れないんです。
お金の問題、人の問題、色々、難しい問題があって、これが最後かも知れない。
でもな…私だって、諦める性格じゃない。
もう一度、開拓隊を再開させるために、頑張り続けるつもりだ
ここで諦めて、開拓隊を完全に流してしまえば、 みんなのそのとびきりの笑顔に、会えなくなるもんな
しばらく、みんなに会えなくなると思う…。
みんなも、ここの仲間に暫く会えなくなると思う…。
でもな…
いつか、私が開拓隊を再開できたら、その時は、会いに来てくれ
だから、それまで、お前達…
自分の笑顔を絶対に忘れるな
いつも元気でいろ
いつも、元気でいられるか
いつも、笑顔でいられるか
自分から人に笑顔をあげられる人間になろうな
そしたら、いつでも、どこでも、会えるよな…
じゃ…これで、一旦、開拓隊は、本当の終了だ。
ここでの経験、学び、叱られた事、褒められた事、忘れるなよ
仲間の笑顔、忘れるなよ
私からも、お前達にお礼を言いたい…
私たちもお前達から、沢山の感動をもらった。
ありがとう
じゃ、これで、一旦の本当の終了だ
ちびっこ開拓隊、これまでの開拓隊のちびっこたち…
これで、全員解散』
‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥
代表の想いを知ったちびっこ達。
それぞれが胸の奥に何かを秘め、静かに涙を流した。
このファームの13年の歴史…
汗と泥にまみれた日々、何度も挑んだ失敗と成功、
仲間と笑い合った瞬間、そして別れの寂しさ。
それらが一気に胸の中で蘇る。
でも…きっと…
オラ達以上に想いを抱えているのは代表だ。
この場所を守り、育て、常に“挑戦し続けること”や“継続すること”の大切さを
身をもって教えてくれた人。
そんな代表が下したこの決断には、
言葉にできないほどの覚悟と重みが込められていると感じた。
それでも…
代表ははっきりと言った。
『諦めない』と。
諦めたらそこで終わりだ。
挑戦は、続ける限り必ず未来へつながる。
またいつか、ちびっこ達の笑い声がこの村に響き渡る日を信じて‥‥
オラ達も歩みを止めず、努力を続けていきたい
そして。
この夏、最後に‥‥。
この13年間、キッズコムファームの村づくりに関わった
延べ1,500人の勇敢なチャレンジャー達。
全ての人たちに届けたい、
『主催者からのメッセージ』がある。
ブログは、まだ続く…
最後まで、必ず見てくれ
私たちの想いと、子ども達の頑張りに共感して頂けたら！
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