お肌の役割とは？素肌美人になるために、まずはお肌の基本を考えましょう。

お肌の調子も私たちの身体が健康であるかどうかを知るための一つのバロメーターです。

このことは、女性は特に敏感に感じていることでしょう。

疲れていたり、寝不足だと化粧のノリがわるかったり、肌荒れになったりします。身体の調子がすぐれないと覿面（てきめん）に、お肌の調子にあらわれます。

まずは、お肌の基本について考えてみましょう。

肌は、私たちの身体にとって、とても大切な役割を担っています。

肌（皮膚）は、私たちの身体を覆って（おおって）守ってくれています。

その肌（皮膚）の役割をひとつづつ見ていきましょう。

◇ 保護

肌（皮膚）は、さまざまな刺激を体内に与えないように保護しています。

たとえば、紫外線などの外部からの刺激、細菌やアレルギーを引き起こす原因となるもの（アレルゲン）などから私たちを守っています。また、水分の蒸発を防ぐ役割ももっています。

◇ 体温調節

暑いときには汗をかいて体内の余分な熱を放出し、寒いときには熱を逃がさないように、体内の体温調節をおこなっています。

◇ 吸収

衝撃などの外部からの刺激や、光を吸収します。また、表皮と毛穴（皮脂腺：ひしせん）から、ある種の物質を吸収します。

◇ 皮膚呼吸

皮膚呼吸については諸説ありますが、人（ほ乳類）は全呼吸活動の役1%程度の割合で皮膚呼吸しているといわれています。二酸化炭素の排出が主な働きです。

◇ 感覚

人が肌で感じる感覚には、痛覚・触覚・温度覚などがありますが、痛みを感じることで身体の危険を知らせてくれるという役割もあります。

◇ 分泌

発汗作用で、汗をかくことで、異物や老廃物を排出しようとします。

風邪を引いたときなど、身体に異常がある時に汗をかいたりするのもそのためです。また、皮脂を分泌するのと同時に、毛穴の老廃物の排出も行います。

皮脂は、にきび（ニキビ）の原因として悪役のように思われがちですが、私たちの肌を保護する天然のクリームのような働きをしますので、私たちの身体になくてはならないものです。

ちなみに、にきび（ニキビ）の原因となるのは、皮脂が過剰に分泌された状態によるものです。

このように、お肌には大切な６つの役割があります。私たちの健康に深く関わり合っていることもおわかりいただけたのではないでしょうか。