車窓から広がるオホーツク海に別れを告げ、網走発釧路行普通列車（4725D）は、午前7時22分、知床斜里駅に到着。
緑発北見行普通列車(4724D）との列車交換のため、4分停車する。
早速、ホームに降りよう。寒さで目がパッチリ！
午前7時25分、やって来ました！2両編成のキハ40。
高校生の通学や北見市などに向かう地域の方々を、長年支えている4724Ｄ。
1両編成のキハ54が大半を占める釧網本線では、とても貴重な存在。この編成は、いつまでも続いて欲しい。
発車時刻が迫ってきた。ルパン列車とキハ40のツーショットを撮りたいが・・
あ～これが限界・・列車に乗ろう・・泣
午前7時26分、釧路行ルパン列車は知床斜里駅を発車。
車両後方のデッキでカメラを構え、何とかパチリ！
まぁ・・これでよし！としよう。
※写真1～4：本日2回目の列車交換。単線の醍醐味に十分満足（知床斜里駅）
知床斜里駅を発車すると、列車は右に大きく曲がり、進路を東から南へ変える。
晴天であれば進行方向左側前方に、このような絶景が広がるが・・今日は曇天・・残念。
※写真5：絶景！冬の斜里岳（知床斜里～中斜里・2016年2月）
中斜里駅を発車した列車は、午前7時34分、南斜里駅に到着。
来月(2021年3月）のダイヤ改正と共に、その役目を終える南斜里駅。それを惜しんで、地域の方々や旅人が多く訪れている。
今日も数人が降りて、後方からパチリ！
構えがいいね～遠方から来たのかな～？
きっと、次のような写真(動画？)を撮っているのでしょう。
今日はルパン列車だし、よかったね。
※写真6～8：今日で見納め・・ありがとう、南斜里駅！(キハ54・ラッピング白)
このエリアは日本を代表する穀倉地帯。
では、夏の車窓の景色をどうぞ。
※写真9・10：釧網本線の夏もいいですよ～（上がビート畑？（8月下旬）で、下が小麦畑(7月中旬）・中斜里～清里町）
直線区間を軽やかに走るキハ54は、午前7時40分、清里町駅に到着。
おや？ ここで列車交換？
もしかしたら・・時刻表には記載がないが、冬の臨時列車「流氷物語号」？
4年前と変わらないダイヤで、釧路駅から回送なんだ。
1月末から2月までの間、網走～知床斜里間を1日2往復する「流氷物語号」。
ミッションが終わると釧路運輸車両所に戻り点検し、翌日早朝、網走駅に出勤。毎日ではないと思うが、これは大変だ。お疲れ様！
車両はキハ40・北海道の恵みシリーズ「道東・森の恵み（緑）」と「道北・流氷の恵み（黄）」の2両編成。
2両目もカメラに収めなくては・・
そうだ！車両後方のデッキから撮ろう！
あら～窓が曇っている・・南斜里駅ではスッキリしていたのに・・ショック・・泣
※写真11・12：思わぬ出会い、冬の人気列車「流氷物語号」（清里駅）
北浜駅では、こんな感じなんだろうな～
※写真13：知床斜里発網走行「流氷物語2号」
ちなみに「流氷物語号」は車内放送が素晴らしく、いろいろ知ることができます。
もちろん記念グッズも充実！車内は木を使用しているので、あたたかい雰囲気に包まれ、換気もバッチリ！
今冬は指定席もありますよ～！
ショックを抱えたまま、旅は進む・・笑
午前7時40分、札弦駅に到着。
夜、新雪が降り、厳冬の朝を迎えた日は、列車後方の顔はサラサラの粉雪で雪化粧。
※写真14：綺麗な雪だわ～（札弦駅・2017年2月）
札弦駅を発車すると、列車は雪原の中を走り、
次第に森の中に入っていく。
午前7時57分、野上峠の手前にある緑駅に到着。まるで複線のようだ。
きっと昔は、SL（C-58）が牽引する長い客貨混合列車が、ここでひと休みしたのだろう。
ここで釧路発網走行の一番列車（4726D）と列車交換のため4分停車。
早速ホームに降りて気分転換。いいね～長めの停車時間は。時々、欲しい。
午前7時59分、網走行普通列車が緑駅にやって来た。
おや？ 2両目は何だろう？
あっ、いけない・・置き去りにならないよう列車に戻ろう。急げ～
車窓からパチリ！
午前8時1分、釧路行普通列車が発車。
お～！
2両目は・・
キハ40「山紫水明」シリーズの「紫水」号！釧網本線では初遭遇だ。
今日は運がいいね～ いろんな車両に出会える。2月後半の週末だから、豪華キャストなのかも？
ちなみに「紫水」の車内です。
※写真15～28：札弦～緑間と本日4回目の列車交換
緑駅を発車した列車は、オホーツク海（網走側）と太平洋（釧路側）の中間にある野上峠に向う。
標高は高くないが傾斜がきつい野上峠。しかし馬力のあるキハ54は、上り坂をあまり苦にせず上っていく。
列車は深い森の中へやって来た。
マイナス30度の厳冬にも緑を枯らさないトドマツは、本当に力強い！私も見習おう。
ピ～！と汽笛を鳴らし、列車は峠のサミット・釧北トンネルへ。
トンネルを抜けると、そこは下り坂。
列車はシューシューと空気圧ブレーキをかけながら、森の間を縫うようなS字カーブを慎重に降りていく。
阿寒摩周国立公園の名所の一つ・硫黄山が見えてきた。
ここから見ると、迫力を感じるね。
硫黄山の近くにある川湯温泉駅には、あと少しで到着。
釧網本線の乗り鉄旅も、いよいよ後半だ。
※写真29～33：釧網本線の山岳区間・緑～川湯温泉。硫黄山を背景に走るのは釧路発網走行「快速しれこと摩周」。本日5回目の列車交換となる塘路駅で出会います。
（つづく）
※追伸
「北海道ローカル線旅日記！冬の釧網本線・完乗編（網走駅～釧路駅）」をご訪問いただきまして、誠にありがとうございます。
冬の釧網本線は「SL冬の湿原号」や「流氷物語号」の運行があり、多くの旅人を魅了してますね。
もちろん、私もその一人。毎冬、釧網本線の「鉄分補給」を楽しみにしています。
新型コロナウイルス・オミクロン株による感染拡大が急激に広がり、今後、どのような状況になるのかとても心配ですが、「完乗編」「流氷編」「SL編」で少しでも「冬の釧網本線」を楽しんでいただければ幸いです。