ジェリーはそれを説明するのに“拷問”という言葉を使います。「教室に入るたびに汗がどっと出てきて，口は綿が一杯詰まったような感じがします。たとえ命にかかわるとしても話すことなどできないと思いました。それから，腕や脚や顔がほてってきて，真っ赤になります。まるで体全体が紅潮したかのようです」と彼は述べています。
ジェリーは社会恐怖症を患っています。この疾患の特徴は，他の人に注目されたり人前で恥をかいたりするのをひどく恐れることです。「社会恐怖症の人は皆が自分に注目していると思い込む」と，米国不安障害協会発行の小冊子は述べています。「不安はパニック的発作の引き金になり，動悸，失神，息苦しさ，大量の発汗を始めとする種々の症状が現われる」。
恥ずかしさなど構わずに強いて「出かけて行き，人に会う」ようにするべきだと言って，社会恐怖症の人の抱く恐怖を簡単に片づけてしまいがちな人もいます。確かに，社会恐怖症と闘うには恐れと向き合うことも必要です。しかし，恥ずかしがり屋ということと社会恐怖症との間には大きな違いがあります。ジェラリン･ロスによれば，「社会恐怖症は，普通の恥ずかしさとは違ってあまりにも激しいため，職場や学校で，また対人関係のほとんどすべての面で日常の活動に支障をきたす」ということです。
幾つかの研究が示しているように，社会恐怖症のために正常な生活を営めない人はおびただしい数に上ります。 人を衰弱させるこの疾患に伴う恐怖をいくつか考えてみましょう。
自分が過度に注目を浴びている、
または見捨てられているという不安は、
多分、経験した人にしかわからないんだと思う。
本当に死ぬかと思うほどの過呼吸と動悸、
胸の痛み、などだ。
まして、舞の場合は、解離の症状があるので、
それに加えて、視野狭窄、失声などが上げられる。
平安に暮らせることの幸せは、
次にくる発作の不安で帳消し状態なのかな？
たとえば、舞が公園に行って、
周りの人に注目していることは少ないので、
周りも舞に注目することはよほどのことがない限り、
ｱﾘｴﾅｲｰ<(´∀｀)/ ｱﾘｴﾅｲｰ<(´∀＼)ミ ﾀﾊｰｯ(ノ∀`)ゝと思われるが、
過敏性大腸炎などと併発すると、
電車に乗ろうとしただけで、
前の日からひどい下痢が始まり、
当日にはとても外に出れる状態ではない。
まして、解離は年中記憶が飛ぶので、
その間何をしているのかと思うと、
恐ろしくなる。
安全なのは、家の中だけって感じで、
どんどん外に出なくなってしまう。
何とかしないと気ばかり
あせるのだが、どうにもできない。
車でもあれば、ドライブでもできるのだろうか？